16話 どこにでもある話
シンは寮の屋上でカバンを枕にして寝転がっていた
1階で、寮長に会ってダメ元で許可を取ってみると
「知ってる子って事で特別だよ」
って言われて通された
夕日がもうすぐ沈む
「何にも考えたくないなぁ」
シンは呟きながら枕にしているカバンの中に手を入れる
別に何を探している訳でもないがゴソゴソと探る
携帯が手にあたったので、カバンから引っこ抜く
操作しようとして、真っ黒な画面に映る自分の顔をジッと見つめて、すぐにポケットに入れる
「めんどくさいな私って」
そう言って目を瞑り、フッーーと長く息を吐いてから、ゆっくりと目を開けるとカヤとポーがシンを覗き込んでいた
「うわっ！」
シンはビックリして声を上げて起きようとするが、起き上がれずにカバンにボスっと頭が沈む
「見つけた」
「おばあちゃんに聞いてよかった」
カヤとポーは屋上の入り口に目を向ける
つられてシンも目だけ向けると皆んなが走ってシンに向かってくる
「久しぶり」
と言いながら、シンはゆっくりと手をついて上体を起こして立ちあがろうするがやめる
シンの後ろからルカとウイがくっついてきた
「久しぶり」
「久しぶり、シン？」
ルカとウイは抵抗がないシンに違和感を覚える
今まで何度も抱きついたけど絶対と言っていいほどにシンは抵抗してきた
人族の力だから痛くはなく
ジャレている程度にしか思わないが
今日は無抵抗だった
「どっか痛い？」
「疲れてた？」
エルとヒルは心配そうにシンの顔を覗き込みながら尋ねる
「別にそんな事ないよ
そういやアヤノ、サリ5連覇おめでとう」
シンはアヤノとサリの方を向いて言った
アヤノ、サリは何も言わなかった
「頑張って見たけどね
全然‥‥駄目だったわ」
誰もが何も言えないでいると夕日が山の向こうへと沈む
急に周りも空気も暗くなった気がした
「覚悟の話を勘違いしていましたわ」
リンがシンを見ながら言うと
「あんな事になるなんて、シンは想像してたの？」
「監督が言ってましたわ
コレが想像出来ないのは恵まれてるからと」
アヤノとサリが話し、少しの間静かになる
シンは沈んだ夕日の方を見て下を向いた
「去年の話だっだっけ？よく覚えてるわね」
シンは顔を上げてルカとウイにもたれながら続ける
「そういやぁね、去年の夏にね
私的に本当に色々とあったのよ
絶対仲良くなれそうに無い奴らと仲良くなるわ
水が苦手だったのに泳ぐのが楽しくなるわ
くっつかれんのが嫌だったのにそーじゃなくなるわと、まぁ色々と」
シンは夕日が沈んだ方向を見ながら、言葉を続ける
「無理だとか嫌いだと思ってる事が色々と出来る様になっていったから
もしかしたらって、やれるかもって思ったのよ
でも、地区大会で避けられるし
開法と当たるのは準決勝だし
私は気合い入れてんのに
入ったと思ったボールは取られるし
全国大会３回戦でコリンもナルももう辞めたいって言うし
頭下げて準々決勝と準決勝は私がなんとかするからって言ってもね‥‥」
シンは抱きつかれていたルカとウイの腕をどけて立ちあがろうとするも立てずに座り込む
「足がさ言う事を聞いてくれなくなるし
途中から誰もボールを回してくれなくなるし
ガン無視するし‥‥わかってはいたんだよね」
シンは、ん〜と座りながら伸びをして足をさする
「去年の大会でわかっていたんだけどね
こうなるって‥‥」
そこで、シンはぐりんと首を回して全員を見ながら
「だからって同情は勘弁してよ！
こっちは去年にはこの状況に準備はできてるんだからさ‥‥」
シンがヨイショっと言いながら、立ち上がろうとするとエルとヒルが横から支える
「ありがとう、助かるわ
ここに上がったまでは良かったんだけど
立ち上がれなくて、お腹も空いて動けなくなって寝てたのよ」
言った瞬間にシンの身体は浮き上がって
「エッ？なになに？」
「捕獲したわ」
「急ぐわよ」
「連絡」
「したからオッケー！」
「「カバンもオッケー」」
「「「「「「「「「レッツゴー」」」」」」」」」
シンは神輿の様に担がれて運ばれていく
「ちょ！アンタ達！せめておんぶでしょうが！！」
シン達はドアの向こうに叫び声と共に消えていった
