覚悟
結局、屋上前の踊り場で、僕は、新多と、最低限の情報交換しかしなかった。
地獄丸の存在と、醜悪な固定メッセージを僕に伝えた新多が、付け加えて僕に伝えたことは一つだけである。
「道人、今日の十九時から、地獄丸の次の配信があるぜ」
新多と別れ、家に帰った僕は、配信開始までの時間を、ソワソワしながら過ごした。
とはいえ、決して手をこまねいて待っていたわけではない。
地獄丸に関して、調べられる限りのことはスマホで調べた。
分かったこととして、地獄丸は、配信を開始してわずか一週間の新人Vtuberであり、過去にまだ二度しか配信していないようだ。
一度目はテスト配信のようなもので数分で終わっており、二度目が新多がスクショした問題の配信だ。
配信者歴が短いことは、僕にとって、ありがたいことこの上なかった。
あの忌々しき配信は、それほど多くの者の目には触れていないのだ。
地獄丸のフォロワー数は、わずか七十二人。
過去の配信のアーカイブも見たが、二度目のセンセーショナルな配信にもコメントはそれほど付いておらず、寄せられたコメントのほとんどが「永倉采奈って誰？」という類のものだった。
そういったコメントに対して、地獄丸は、全て「次回のお楽しみ」とはぐらかしていた。
視聴者としてはストレスが溜まるだろうが、僕は、ひとまずはホッと胸を撫で下ろす展開だった。
傷口はまだ開いていないのである。
調べてみて分かったこともあるが、基本的には分からないことばかりだ。
地獄丸の正体は誰なのか――
そして、地獄丸の目的は一体何なのか――
地獄丸は、銀髪の美少女アバターである。声も、少し甘ったるいアニメ声だ。
とはいえ、地獄丸の正体が女性と決めつけるのは早計である。
いわゆる「バ美肉」であり、中身が男性である可能性は十分にある。見た目はもちろん、今は声だって機械によって変えることができるのだ。
地獄丸の正体が気になる――
とはいえ、今日の配信で、僕が最優先でやるべきことは、地獄丸の正体を突き止めることではない。
もちろん、特定できればベストだ。
ただ、特定ができずとも、僕にはできることがある。
地獄丸の暴露を止めること。
それこそ、僕が是が非でもやらなければならないことなのだ。
配信開始まであと一分。
僕は、学習机に座りながら、充電コードを差したままのスマホを構える。
そして、一秒たりとも遅れてはならないと、まるでライブのチケットを買うときのように、何度も頻繁に画面をアップデートする。
予定時間より早く始まることを警戒して、この作業はすでに十五分前から続けている。
采奈は水難事故で死んだのだ。
その「真相」を覆そうとする愚かな試みは、僕が命懸けで潰えさせなければならない。
すでに書いている原稿を投稿するだけなのに、エタりかけてしまい申し訳ありません苦笑
実は先ほど、無事に本作「永倉采奈を殺した犯人を暴露します」がカクヨムの方で完結しました！
時間制限（今日の２３時５９分まで）も、字数規定（８万字以上）も見事守りました！ さすがに自画自賛したいです！！
ただ、カクヨムには後書き機能がない（ですよね？）ので、ここにアップしつつ、色々と裏話的なことを書いていきます！！
