地獄丸の正体
紗杜子が注文したのは、サイドメニューのサラダとポテトだった。
ハンバーガーを頼まなかったのはダイエット中だからか、と訊くと、そういうわけではない、と返って来る。
「それで、道人君、話って何ですか？」
紗杜子が、透明なカップに入ったサラダに、ドロドロのドレッシングを掛けながら訊く。
紗杜子には、ＬＩＮＥで、「大事な話がある」と伝えていたのである。
このまま紗杜子のペースに付き合っていると調子が狂いそうなので、僕は、ハンバーガーの包みも開けないまま、さっさと本題を切り出す。
「紗杜子、地獄丸というVtuberについてこの前話したよね？」
「はい。聞きました」
今から三日前、駄菓子屋の前のベンチで、僕は地獄丸の配信の動画を見せた。
それを見た紗杜子は、驚いて目を丸くしていたのである。
まさかそれが演技だっただなんて、その時の僕は思ってもみなかった。
「単刀直入に言うよ。地獄丸の正体は、紗杜子だよね？」
紗杜子の反応は――
「……ち、違いますよ！ 私が地獄丸だなんて、そんなの、勘違いです！」
紗杜子は、口をパクパクさせながら、顔の前で何度も手を振る。
「わ、私、そんなの無理です！ 第一、Vtuberとか配信とかもよく分からなくて、道人君に教わるまで、本当に何も知らなかったんです！」
紗杜子がトボけるということも、もちろん、想定済みである。
やはり、事実をもってして紗杜子を追い詰めなければならないのである。
「紗杜子、昨夜の地獄丸の配信は知ってるよね？」
「……はい、知ってます。私が地獄丸だからではありません。視聴者として見ました」
「昨日の配信で、地獄丸は、僕が采奈のことを好きだった、と言った。そして、京都の夜、僕は采奈に告白し、フラれ、その腹いせで采奈を川に突き落としたと」
「……言ってましたね。道人君はそんなヒドイことをする人じゃない、と私は思ってますけど」
紗杜子が地獄丸でないとすれば、僕は紗杜子からその言葉をもらえたことを喜んだことだろう。
「正直に言って、僕が采奈のことが好きで、その夜に采奈に告白し、そしてフラれたことまでは紛れもない事実だよ」
しばらく待ってみたが、紗杜子からは何も反応が返って来なかった。
「それは知りませんでした」と大袈裟に目を見開くこともしない。
それは自然なことなのである。紗杜子は、僕が采奈のことを好きだったことも、僕が采奈にフラれたことも元々知っているのだから。
「紗杜子、認めるんだね？ 君は――君だけは知っていたはずなんだ。僕が采奈に告白した、という、僕が誰にも話していない、本来誰も知るべきでないことを」
紗杜子は、しばらく黙り込んだ後、ついに、
「はい。知っていました」
と自白する。
なぜ僕が誰にも話したことがないことを紗杜子が知っているのかというと、その答えは極めて単純である。
「紗杜子、君は采奈から直接聞いたんだ。僕が采奈に告白したことを」
紗杜子は、「そのとおりです」と頷く。
僕は偶然見たのである。
僕をフッた後、采奈が、鴨川の河川敷で、紗杜子と二人きりで話していた場面を。
采奈は、その時、たった今僕をフッたということを、紗杜子に対して話していたのである。
その後、すぐ采奈は死んだ。
つまり、僕が采奈に告白してフラれたことは、僕を除けば、紗杜子だけが知っているのである。
ゆえに、地獄丸の正体は紗杜子なのである。
カクヨムから、横溝正史ミステリ＆ホラー大賞に、今月末まで応募できることに気付いてしまいました。
今作は、１５日間で書き上げたことを考えると、倍くらいの期間があるので、また自分を追い込んで執筆をしようか悩んでいます。
ホラーは書けません。そもそも、怖がりで、ホラー映画を一切見れないからです。
横溝正史は好きです。
横溝正史といえば、現実に起きた重大事件をモチーフにしている（津山三十人殺し→八つ墓村 帝銀事件→悪魔が来たりて笛を吹く）イメージです。
そこにアイデアを借りて、今回新しく執筆するとすると、横山正史後の重大事件で、個人的に題材にしたいのは和歌山毒カレー事件です。
現実の事件なのであまり茶化したことは言えませんが、死刑判決は出たものの、一貫して否認を続けている点、後に娘さんが自殺している点、この事件の前から、別の殺人事件等が多発していた小さなコミュニティでの事件である点など、トピックには事欠かないかなという気がします。
あと、個人的に、社会問題として、加害者遺族の人権問題に関心があります（和歌山毒カレーだと、加害者遺族は、多くの誹謗中傷を受け続けた末、家が燃やされてしまっています）。
ここまで書くと、当然執筆するのだろう、と思われそうですが、今は悩み中です。。どうしよう。。
