７．緑埜航平「僕はサラさんに恋をした」
「何かお召し上がりになりますか？」
サラさんが僕におしぼりを渡しながら言うた。
流石に拭いてくれるわけないわな。
そこで、またもや胡桃沢が邪魔してきた。
「サラちゃん！ その野菜スティック！ ミドくんに、アーンしてあげて！ アーン！」
胡桃沢ぁっ！！ コイツ、なんてええヤツなんや！！
「え！？」
びっくりしたサラさんは、そう言うと、恥ずかしそうに野菜スティックにドレッシングを付けて、僕の口元に持ってきた。
「どうぞ、アーンです」
う、嬉しい！ けど、僕はそれを食べる気にならへんかった。
サラさんが持ってきたのがニンジンやったからや。
「ごめん、僕、ニンジンあかんねん」
「なにそれ！ 子どもじゃないんだから！」
胡桃沢の言う通りや。
確かに僕の味覚は子どもや。
大人になっても、ニンジンのあの味は受け付けへん。
「お気になさる必要はありません」
サラさんが穏やかに言うた。
「食の好みが人により異なるのは当然のことです。その上、人参に含まれる栄養素はすべて、他の食材で補えます。
ですから、人参を召し上がれないことに、まったく問題はございません。
わたくしも、セミやトカゲを食べることはできませんが、元気に育っております」
めっちゃ優しい！
こんな僕のことをフォローしてくれるやなんて！
好きや！
「確かにそうだけどさ」
胡桃沢はなんとかして、僕を陥れたいみたいや。
「それにさ、ミドくん、男のクセに家に帰ったら、犬とイチャイチャしてんだよ！」
「性別は関係ないんじゃないか？」
「で、犬の名前がマルクって言うんだけどさ！ なんでマルクかって言うと！」
「まあっ！」
サラさんが、胡桃沢の言葉を遮って感嘆の声を上げた。
「わたくしの家の犬もマルクというのです！」
「え！？」
僕もびっくりした。
「もしかして、サラさんの犬もドイツの……」
「左様です！ 感激です！」
僕も感激です。
もしかして、これは運命ですか？
「上目遣いで見てくるあの目が、とても可愛いですよね」
「は、はい……」
嬉しそうな顔も、めっちゃ可愛い。
「まあまあ、変わった名前の付け方をする人間が、たまたま揃っただけだって」
肩をすくめて呆れる胡桃沢を、青砥さんが宥めた。
「サラちゃん、学校とは全然違うし……こんなテンション高いサラちゃん見るの初めてだわ」
「え？ サラさんって女子大生なん？」
胡桃沢に訊いた。
「友だちだって言ったじゃん」
「桃花さんと同じ大学の３年生です」
頭を下げるサラさんも可愛い。
「もしかして、サラさんの趣味って……」
フルートや！ フルートに決まってる！
「わたくし、読書を少々嗜みます」
「最高や！」
もしかして、これは運命ですか？
「あんた、フルート吹く美人しか女と認めないんだよね！」
「そうなのですか？」
「何言うてんねん！ 読書とフルートは九分九厘一緒やろ！」
「そうなのですか？」
「そんなわけねーし！」
「だいたい、大学の学費を賄うために、夜に水商売するなんて、めっちゃ健気やないか！」
「アンタ、キャバでバイトしてる女子大生は卑猥なビッチって言ったよね！」
胡桃沢は立ち上がって言うた。
「夜にキャバで働いてる女子大生と、キャバ嬢が昼間に大学で真面目に勉強してるのとは、全然意味合いが違うやろ！」
僕も立ち上がって言うた。
「テメエ、いい加減にしろよ！」
青砥さんが僕と胡桃沢を宥めようとしたとき、遠くの席からでかい怒声が聞こえた。
見ると、客の男三人とさっきの黒服さんが揉めてるらしい。
「早くあの女、連れて来い！」
男たちが、こっちを見て言うた。
たぶん男たちが求めてるのは胡桃沢、ではないはずや。
「ちょ、ちょっと、お待ちください！」
黒服さんが止めるのも気にせんと、三人はこっちに歩いて来た。
嫌な予感しかせえへん。
もしかして、これも運命ですか？
