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味見

　どうなのかねえ、とセイベイはおもしろそうに晴れたそらをみあげた。

「　『人魚』も『天女』も、あたしらが思うよりも、人からはずっとなれたものなのかもしれないねえ。　ムツノクニのほうの《不思議ばなし》で、それほど男前でもないお侍が天女に口を吸われて、それ以来ずっと口からよい香りがしたというものは、ダイキチさんにきいたことがあるが、――　それもひょっとすると、味をみて、喰われるところだったのかもしれないねえ」

　ヒコイチは女に吸われた口をあわてておさえ、おのれの息をたしかめた。

　いや、いい香りなどしない。

　そういえば、天女の舞うあの場所はいい香りがして、ヘイジの部屋も・・・。

　そのとき、みゃあ、と鳴き声がして、母屋とつながった廊下の方から黒猫がもどった。

　セイベイの横にくると、『　よお、ヒコ　』とこえをかける。

『　　――　天女はどうだった？　』

　そのひびのいったようながさついた声には、わらいがふくんであった。