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黒い髪

もうすぐ終わります。。。チョウスケうんぬんは、よろしければ『長屋の　』をひろい読みしてください。。。

　尻尾をたてて縁側からとびおりていった猫を見送り、ヒコイチもお茶で口をながした。

「　ダイキチさんからか？いいや、しりあいの坊さんに、箪笥と枕をおさめたってところまでだが、　　・・・まさか、あの括り枕みてえなモンの中も・・・？」

「髪だったんだよ」

「　――　か　」

　　　　　ごぞり

　ヒコイチはその布まくらを押したことがないはずなのに、音と感触がよみがって、からだがかたまる。

「　あの布枕は、なにも《括り枕》を下の木の台にうちつけているんじゃあなくてね、ようは下の台は、木の箱になっていて、そこに、ながい髪束が、とぐろをまいていくつもいれてあるのを、おしこんでおくために、布が幾重にもかぶせてあったんだよ。　中の髪は、あの色のぬけた異国のひとのやわらかい髪ではなく、あたしらのような黒い髪だったようだ」

　　　　ぞくり

　さきほど思い浮かべた男の影と、同じ長屋に住むチョウスケからいつか聴いた、庭に女の骨と髪をうめた男を思い出し、ヒコイチは舌をうった。

　それをわらったセイベイがつづける。

「先生がいうには、その黒い髪は男のもので、《逃げないよう》に、釘でうちつけてあったんじゃないかってことだよ」