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魂をいれる

　　ヒコイチには、暗闇で髪を一本一本つまんでゆく男のすがたが浮かんで、頭をふった。

　　《あの場所》にでてきたのは異国の女だったはずだ。

　あれが髪の持ち主だろうか。

「・・・いや、とにかくよオ、あの枕ぜんぶに《まじない》がかけてあったんじゃねえのか？布枕を木枕にうちつけるあのつくりじたい、なんだかおかしいもんだった」

　それとも異国の枕ってのはああいうもんかい、とヒコイチはサネがだしてくれていたお茶に手をつける。

　サネは今日も、甥のことを助けてくれたとヒコイチに礼をいって、お茶うけに菓子までつけてくれた。

　ヒコイチとしては、どこかうしろめたく、その《あられ餅》をつまむ。

　セイベイがそうだねえ、と首をかたむけ、唐のほうでは『陶器の枕』があるっていうのはむかしきいたよ、とじぶんの頭をなでる。

「　頭を冷やすのがいいらしときいたが、どうなのかねえ。　まあ、枕じたいが、《魂をいれる蔵》だと考えられてたっていうのもきいたが、・・・・うん、それはあるかもしれない」

　めずらしく渋い顔で膝から猫をどかすと、どうして布の枕をうちつけてあったかきいたかい？と湯呑に手をのばす。