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天女のもてなし

「ヘイジさん、なにをしていなさるので？」

『ヘイジさん、なにをしていなさるんンで？』

　また、『先生』がきくのに、かってにヒコイチの声がかさなった。

「　みてわかりましょう？このおれが、天女に、もてなされてるんです」

「ヘイジさん、どこに『天女』がおりますか？」

『ヘイジさん、どこに『天女』がいるンです？』

「　おれの横で、ほれ、こうして手をつないで、しなだれかかってますでしょう？」

　たしかに、しなだれかかっている《モノ》はみえた。

　だが、それは、どうみても『天女』ではない。

　ヘイジは杯をかかげて『天女』がしなだれかかっているというほうへ、じぶんのからだもかたむけた。

「なんだい、よせやい。　おまえとはなれてどこかへゆくわけないだろう？」

　そう笑うヘイジの顔は、布団に寝ているヘイジとちがい、ひどいやつれようだ。

　髪も髭ものび、肉のおちた手足の爪が、いやにながくのびていて目につく。

　ひと月というよりも、もうかなりながいこと時がたっているようにみえ、削げ落ちた頬や青白い肌に、目だけがぎらぎらと精気に満ちて、ヒコイチはなんだか嫌だった。