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持って帰る

　そうか、とうなずくようにうなだれた親方は、しばしうなったあとにたちあがり、持って帰るぞ、とふりかえった。

「　どういうことでうちの工房の前に置いたのかはわからねえが、雨の中に置き去りっていうんじゃ、それほど大事にされてねえんだろ。　だからといってここに置いたままじゃ、おれがなおす気でいるみてえにおもわれるしなあ」

　螺鈿細工の職人は知っているが、そいつにみせるのもどうか、などと、もごもごいいわけめいたことをいうと、この箪笥のことはしばらく誰にもいうな、といいつけた。

「　――　火事場から盗まれたものだと、困るしな。これだけのものがなくなったなら、すぐにわかる」

　すこしまわりにきいてみようといいながら、ヘイジに風呂敷を用意させるタイゾウはどこか楽しそうだった。

「　親方、ほんとうに家にもってかえるんですか？」

「たいして重くもねえだろう」

「いや、重くはないですが・・・」

　風呂敷に包んだ箪笥をヘイジが背負ったとき、ごとり、と中にあるものが動いた音がした。