84勇者レオンと決闘、なんか俺が悪者にされてる
――王都の中央広場。
その日の王都は初夏の空が青く澄んで絹のように光る快晴だった。
中央広場。広場の真ん中には多くの民が見物の為に集まっていた。
「こりゃ……すごい人だな」
王子にして勇者レオンと英雄の俺はとの決闘。公にはリーゼを巡って男と男の戦いとされていた。市民の好奇心は当然だろう。多分、工作済みで必要以上に好奇心を煽るように情報操作されてるな。アリーから聞いた話だと俺がリーゼを性奴隷として購入して、レオンがそれに見るに見かねてという設定だ。まるで俺が悪者だ。
まあ、おおむねあってるんだけどね。
ただ、リーゼが一発ヤラしてくれなかったの。
なんか俺って損してるよね？
まあ、本当の決闘の目的はどちらが真の勇者に相応わしいか？ をはっきりさせたいのだろう。俺に勝って市民に力をアピールして真の勇者に近づきたいのだろう。
そして残念ながら市民の大半は王子の思惑通り、レオンの味方のようだった。
「殿下！ 頑張ってくださいー！」
「女の子を泣かすヤツなんかに負けないでくださいー！」
「フツメンなんかぶっ飛ばしてー！」
……まあ、王都は殿下のホームグラウンド。これまでのレオン王子の功績がどれほどだったか伺いしれる。もっともアリーの話を聞くと女たらしは王子の方らしい。
まるで悪役のような扱いに閉口するが、それは割り切ってと、思っていると。
「アル、私がついてるからね！」
「アル君！ 負けるなー！」
「ご主人様頑張ってーっ！」
「！？」
クリス、アリーとリーゼの声が聞こえる。そうだった、今の俺は一人じゃない。みんながいる。
更に。
「アル殿！ 御武運を！」
「我らダンジョンの街の冒険者はあなたの味方です！」
「アルの兄貴！ 俺の惚れ込んだ兄貴の力！ 見せてください！」
「アル君、私もついてるからね！」
冒険者のみんな。気圧されていた俺は、ほんのひと握りだが、とても心強い声援に送り出されて、闘技会場に足を進めた。
日差しが強い。そして眩しい光の下に佇む王子レオン。
まあ、普通に俺が勝てる相手じゃないけどなんとか勝利しないとリーゼが奪われる。
いや、返品したいのだけど、女の子の目に涙は……
俺、ほんと女の子の涙に弱いよな。
「よく来たね。逃げずに僕と手合わせしてくれることは褒めてあげるよ」
なんか上から目線。
実績から言うと仕方ないか。
だが俺もそこそこ強くなった。殿下相手でもそれなりの闘いはできると思う。
正直、俺には勝ってもメリットがない。
ただ、女の子の涙のためにやるしかないのだ。
全部あのクソ奴隷のおかげだ。
一応俺の婚約者だし、今はリーゼのこと意外と好きだからいいけど。
可愛いもんな。
いかん、ついニヤニヤしてしまった。はっ！？ と気がついてクリスの方を見ると。
凄い鋭い目つきで俺を睨んでいた。さすが俺の幼馴染。
俺の考えていることが見透かされている。
「お手柔らかにお願いします。殿下の実力はよくわかっております」
「褒めてあげるよ。惨めに負けることがわかっていても対戦するなんてね」
この王子イケメンだし言葉も温和だけど上から目線が酷い。
「最後に言い残すことはあるか？ クズとはいえ、最後の言葉くらい拾ってやろう」
「…………」
酷い上から目線はいいけど、殿下は俺を殺すつもりらしい。普通、決闘で命までのやりとりはしない。昔は命をかけていたが、今はあくまで両者の力の差を見極めるだけだ。そのため、立ち会い人が指名される。この決闘の場合、王子の配下の騎士だ。
つまり、殿下は何があろうとタオルを入れない立ち合い人の元、合法的に俺を殺すつもりなのだ。この王子……クズだ。
「殿下。決闘とあれば、対戦者への敬意を抱き、雑念は捨てて全力を尽くせ――そう魔法学園で教わりました。教師はあなたでした」
「はは……。そんなたてまえを信じているなんてね」
だめだ。この人クズだ。
こんな奴でも、勇者。それに。
殿下は勇者のジョブに恵まれ、既にレベル99、スキルにも恵まれて普通30位のところ100は持っているという噂だ。
勇者という最強のステータスの上、スキルを100も持つチート中のチート。
王子への声援があがる。威風堂々と白銀の鎧を纏い、パッと見た目はあちらの方が見栄えがいい。見た目だけで騙されている観客たちが声援をあげる。
リーゼの為、勝つしかない。
……さあ、決着をつけるか。
俺は剣を抜き放ち、剣を構えると、王子がふっと笑った。
「僕はうさぎを狩るにも全力を尽くす獅子なんだ」
謎の言葉を発すると審判が手をあげ、宣言する。
「これより、第一王子レオン、英雄アルの決闘を始める。双方卑怯な手は禁止とする」
そして決闘の開始を待つ。
「始めぇーーーーー！」
かけ声と同時に、王子は魔法詠唱に入る。身体強化の魔法だろう。
王子の聖なる鎧は絶えず防御結界が張られている。
1体1だと一番厄介な相手だ。
俺も当然身体強化(極大)あたりのスキルを使うべきだろう。
そうしないとダメージが通らない。
だが。
「！」
俺は構わず王子を斬りつけた。
「な……んだとッ！」
王子が驚愕の目で俺を見る。
わかる、わかる。俺もびっくりした。
まさか、無銘の剣で王子の防御結界が破れるとは思わなかった。
代わりに無銘の剣が折れたけど。
どうも貧乏性の俺はセール品の無銘の剣を使っていた。だから……折れた、多分。
剣は折れた。
え？
なんで聖剣使わないのかって？
マグレが起こったら困るだろ？
それに王都自体が吹っ飛びそうな気がする。
王子を見ると驚いて魔法詠唱を中断していた。神級魔法は3節の呪文詠唱が必要。
つまり。
殴りに行こう。
俺は素で王子に近づくと、ぐーで王子を殴った。
「な、え？ ちょ――っ！ うぽぉぉぉぉぉお！！！」
王子は奇声を発すると、空高く飛んで行った。
綺麗な青い空。飛んでいる王子。
「……え？」
「……は？」
「……へ？」
さっきまで王子を応援していた王都の観客たちが、急にシーンとなる。
「ば、馬鹿なっ……！」
大声で怒鳴る審判。
「あ、ありえんない……？ 魔法もスキルも使わず、勇者である殿下を？ あり得ない……！！！」
審判はブルブルと震え、狼狽していた。
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