異能力を貰って人生変えようと思ったんだが・・・

剣真・楓世代へ

２－３３・・・テスト②

「双方そのままで待機！」

声が聴こえた方を見るとユウヤおじさんがいた。

既にチンピラ4人組は横並びになり直立不動の体勢。

「えっ？何々？」

俺と優二と知美は現状が理解出来ずパニクっている。

「ごめんなさい！」

楓が申し訳無さそうに顔の前で手を合わせて謝っている。

更にパニックになる俺達。

そこにユウヤおじさんが割って入ってきた。

「すまないな、お前達。

どうしても避けられない事だったんだ」

そう言いながら頭を下げる。

「おじさん、何の意味があったの？」

ただ詫びているおじさんに問いかける。

「訳を話す前に紹介したい人がいる」

そう言って合図を送ると、スーツを着た人物と黒服の２人が歩いて来た。

理解不能のまま軽く挨拶を交わしたところで、スーツの紳士が話し始めた。

「私から説明させてもらおうかな、私の名前はウィリアムという。

２０年程前、そこにいるユウヤに護衛をして貰って以来の付き合いだ。

今回、私の娘達の日本滞在中の護衛を依頼したんだが、うちのＳＰが納得しなくてね、テストをしようという事になったんだ。

私はユウヤの御墨付きなら大丈夫だと訴えたんだがね、押し切られてしまった。

本当に申し訳無かった」

そう言いながら頭を下げて来た。

俺たちは「はぁ・・・」というくらいしか反応出来ず。

「大使、その子達はまだ高校生なんだ。

堅い挨拶はそのくらいにして、彼らは合格だろうか？」

「ああ、そうだったな。

こういう仕事をしてると、お堅くなってしまっていかんな。

歳を取った証拠かな」

そう言いながら４人を順番に見てからチンピラの４人に問いかけた。

「君達、彼らは合格かな？」

問いかけられたチンピラ＝SPの１人が代表して答える。

「はい、正直ここまで出来ると思いませんでした。

彼らならお嬢さん方を任せられます！」

ウィリアム大使は満足げに頷いた。

「という訳で、２日後に私の娘達と甥の３名の観光に付き添って欲しいんだ、頼めるかな？」

そう言われてある程度の説明を受ける事30分。

基本的には護衛と言う名の福岡観光補助であり、近くには常にSPが付いている状態だからもし何かがあっても３０秒程耐えてくれればOKという事だった。

俺はもちろん請け負った。

ついでに？楓・優二も請け負う事となった。

今回は３名いるからね、護衛は多い方がいいだろうとの処置だ。

「それじゃ詳しい事はユウヤに連絡しとくからみんな頼んだよ、楽しい思い出をよろしく」

そう言ってウィリアム大使はSPと一緒に去って行った。

チンピラ風のSP４人組はまだ残っている。

「仕事いいんですか？」

そう問いかけると

「いや、我々は日本での雇われSPなんだ、今日はテストの為に来ただけだ。

本来は東京で仕事してるんだけど、今回の会合で応援に来ている。

そちらのユウヤ課長が今の上司なんだよ」

へ〜、おじさん偉いんだな。

そう感心していると・・・

「君たちすまなかったな、仕事とはいえ乱暴な事をしてしまった。

あの方は数年来の縁があってな、それにお嬢さん方も何回か会ってるから、もしもの事があったらと思うと強引な手に出ざるをえなかった」

そう言って頭を下げる４人組。

「いや、仕事だったんですから。

頭を上げて下さい、謝罪はもう十分にして頂きましたから」

そう言ってなんとか収めてもらった。

それから反省会が始まった。

楓は今回の事を知っていたので評価は除外。

優二はSPを相手に善戦し、互角に戦っていたが長引くと押し込まれていただろうとの見解。

場数を踏んでいる手練れに対して十分な成果との評価。

俺はSPに対し押されぎみだったが、最後に驚異的な護りを見せれたからなんとか及第点らしい。

あれは何だったのだろうか？自分でも解らん。

「優二は・・・そうだな、楓が総合１０だったとしたら９ってとこかな。

剣真は・・・7ってところか」

俺はそんなものだろうと納得し、強くなった友に称賛を送っていた。

しかし優二は納得出来ないらしい、もちろん友である俺の評価にだ。

その心情を察したのか、おじさんは追加の見解を示す。

「追加評価なんだが、剣真、お前はやはりあの人の息子だな」

「「「？？？」」」

「どういうこと？」

「楓の１０に対して剣真は７と言ったが、もし、お前に護るべき者が側にいた場合、

楓の総合１０を基準にしたらお前は１５＋だ」

「「「えっ？」」」

意味がよく解らんという顔をしていると、

「だから、お前は護りに特化してるんだよ、自分の事より他人を護るという事の方が力を発揮出来るタイプだ、自覚あるんじゃないか？」

そう言われると・・・あの時何かがギヤチェンジした感覚があったな。

「自覚があるようだな。

しかしまだ自在に操れる訳でもないだろうから意識してみろ、必ず常時出来るようになるはずだから期待しているぞ？」

なんかプレッシャーだ・・・。

「へぇ・・・剣真、まだそんな力隠してたんだ〜」

「すごいな！やっぱり強えな、剣真は。

そうでなくちゃな！」

２人とも喜んでくれていると思いたい。

そう思って深く考えないようにしていると

「早く制御出来るようになってね？」

笑顔で肩を掴む楓さんの後ろに、虎が浮き出ているように感じたのは見間違いだろう、そう自分に言い聞かせた。

おそらくガチ勝負したいんだろう。

なるべく戦いたくない。

そんな訳で反省会は終了。

「ああ、それからバイト代な、１人当たりこれくらい出るぞ」

おじさんがそう言いながら右手の人差し指１本立てる。

1本・・・１万か、高校生のバイト代なら高い方だな。

「１万くらい？効率いい稼ぎだね」

「は？、違うぞ？ゼロが１つ少ないぞ」

一瞬理解出来なかった。