66/75

第六十話「荒れる水を見る」

〖前書き〗

前回まで：

龍地に置かれた、小さな宿の骨。

水を受け、整え、先へ流す形。

人を止め、荷を休め、馬を潰さず、声を濁らせない場所。

信玄は、その理を龍地だけのものでは終わらせなかった。

釜無川。

御勅使川。

大きな水を前に、信玄は告げる。

「見に行く」

今回は、龍地で得た小さな理が、荒れる川の前で試されます。

釜無川の音は、近づく前から聞こえていた。

水の音、というには荒い。

岩を叩く音。

土を削る音。

倒れた木を押し流す音。

そして、遠くで人が息を呑む気配。

龍地で聞いた桶の音とは違う。

人の喉を潤す水ではない。

土地そのものを動かす水だった。

信玄は馬を止めた。

眼下に広がる川は、太く、濁り、いくつもの筋に分かれていた。

流れはまっすぐではない。

暴れるように曲がり、ぶつかり、削り、また別の方へ逃げていく。

御勅使川の水もまた、山の方から荒い息を吐くように下っていた。

三那兜が低く呟く。

「……こりゃ、道じゃねえな」

五風も黙って川を見ていた。

「流れが多すぎる。どれが本筋か分からない」

二羽花は胸元に手を当てた。

「声が、重いです」

一鶴が問う。

「怒っているのか」

「怒っている、というより」

二羽花は目を伏せた。

「行き場を探して、ぶつかっています」

その言葉に、樹玄が静かに頷いた。

「大きな水ほど、行き場をなくすと荒れます」

勘助は地図を広げた。

釜無川。

御勅使川。

山から下る水。

扇のように広がる土地。

流される田。

削られる岸。

戻らぬ家。

四糸乃は、地図の端に筆を走らせた。

「水が、道を探している」

六嗣が川を見た。

「でも、名をつけるだけでは、止まりませんね」

「止めようとすれば、なお暴れる」

樹玄が言った。

信玄は振り返らなかった。

その目は、荒れる川を捉えたままだった。

「龍地では、止めずに受けた」

「はい」

「受けて、分けて、流した」

「はい」

「ならば、この水にも、受ける場所がいる」

勘助が片目を細める。

「ただ堤で塞げばよい、という話ではありませんな」

「塞ぐだけでは、水を殺す」

信玄の声は低かった。

「水を殺せば、人も死ぬ」

風が吹いた。

濁った水の匂いが、土と草の匂いを押しのける。

樹玄は川辺の土を拾い、指先で崩した。

「この土は、水に逆らいきれません。けれど、水を受ける形なら作れます」

三那兜が川下を指した。

「あそこ、削られてる。あのままなら次に崩れる」

五風が別の流れを見た。

「でも、全部を同じ方へ流したら、下が潰れる」

一鶴が低く言う。

「責を一か所に押しつけてはならない」

二羽花が続けた。

「声も、一か所に集めすぎれば濁ります」

四糸乃は書く。

「受ける場所を分ける。流す先を殺さない」

六嗣は、木札の紋を思い出していた。

丸い輪。

流れる三本の線。

欠けた受け皿。

「水を受ける紋と、同じだ」

誰も否定しなかった。

信玄は、川の流れを見下ろしながら静かに言った。

「大きな水にも、受け皿を置く」

勘助が地図に筆を下ろす。

「川に、宿の骨を置くようなものですな」

その言葉に、五風が顔を上げた。

「川の宿？」

「水が一度ぶつかり、力を落とし、別れて、また流れる場所」

樹玄は答えた。

「水を閉じ込めるのではありません。水に、通る順を与える」

信玄は、そこで初めて六人を見た。

「龍地で見た小さな骨は、無駄ではなかった」

一鶴は深く頭を下げた。

二羽花は川の声を聞き続けた。

三那兜は危うい岸を目で追った。

四糸乃は筆を止めなかった。

五風は水の分かれ目を見た。

六嗣は、まだ名のない形を胸に刻んだ。

いつか誰かがその形に名を与えるとしても、今はまだ、水の前に置かれた小さな約束にすぎなかった。

信玄は再び川へ向き直る。

「水を殺さず、人を生かす」

その言葉は、龍地で口にしたものよりも重かった。

相手が大きいからではない。

そこに、人の暮らしがあるからだ。

田があり、家があり、道があり、名も残らず流された者たちがいる。

樹玄は、川へ向かって静かに手を合わせた。

「受けすぎず、流しっぱなしにせず」

勘助が地図に線を加える。

一本ではない。

いくつもの線。

水を押し返す線。

水を分ける線。

力を逃がす線。

土を守る線。

人の暮らしを残す線。

まだ形にはならない。

名もない。

堤とも呼べない。

誰も、後の世にどう語られるか知らない。

けれど、信玄の中で、ひとつの理が確かに結ばれていく。

小さな水を知らぬ者に、大きな水は扱えぬ。

龍地で見た受け皿は、荒れる川の前で、別の姿を取り始めていた。

信玄は低く告げた。

「この水にも、道を作る」

釜無川の音が、轟いた。

それは拒む声にも、応える声にも聞こえた。

〖後書き〗

今回のまとめ：

・信玄たちは釜無川と御勅使川の荒れる水を見る

・大きな水は、行き場をなくすと土地を削り、人の暮らしを奪う

・龍地で得た「受けて、分けて、流す」理が、大きな川にも重ねられる

・堤は水を殺すためではなく、水に通る順を与えるものとして考え始められる

・信玄の中で、信玄堤へつながる前段階の理が形を取り始める

作者ノート：

今回は、龍地から釜無川・御勅使川へ視点を移しました。

龍地で見たのは、小さな水と人の流れ。

釜無川・御勅使川で見るのは、土地そのものを動かす大きな水。

けれど根にある考えは同じです。

受けすぎず、流しっぱなしにせず。

水を殺さず、人を生かす。

ここから、信玄の水の考えがさらに大きくなっていきます。

キーワード：

釜無川／御勅使川／信玄堤の前段階／龍地／水を受ける紋／宿の骨／森口樹玄／山本勘助／武田信玄