Land Healer △零太郎△ レイタロウ

第四話 あなたはかんぺき

夏が終わりました。

秋がやってきますね。

---

「おもしろそうだな」

……って、小さく、俺はほんの少し言っただけなんだ。

滝がドドドバババって、結構、音うるさいのになんでハレルヤは聞き取れたんだ。

ちょっと待て。待ってくれ。ハレルヤの距離感……。やめてくれよ、俺、きっと顔、真っ赤だ。かっこわりー。

「そうなのよ！ 繊細を持て余してる系の子には超おもしろいの！」

ハレルヤは至近距離を以(もっ)て俺を仰(の)け反(ぞ)らせた。

揃えた指を俺の頬に当て、「ふむ」「へえ…」と独り言。頬から滑らせた指は顎(あご)先(さき)へ。彼女の突然の近距離に仰け反っているところを更に上向かされ、喉を晒(さら)された。

ハレルヤは俺の喉(のど)を見つめ、口元を見つめ……。

“まさか？”と身構えたがそこは素通り。スルー。(はっずかしい)

結局ハレルヤは俺の喉、口、そして額を順に見つめていき、今はなぜか、俺の頭の上を見つめてうっとりだった。

顔が、近い！

「や、やめろよ！何してんだよ！」

もお勘弁しろ。俺はこの距離感に不慣れなんだ。

ていうか、やめて。ほんとお願い。恥ずか死ぬ。

「あは。ごめんね。ちょっとね、見てたの。」

俺の顎から、真っ赤なマニュキュアの白い指先が離れていくのを見送った後、何を？という顔を不機嫌にハレルヤへ見せた。ちゃんと、キリッと、遺憾(いかん)の意(い)を示せたはずだ。たぶん。

「いや～、いいのを持ってるのよ～。零太郎さんは。感動しちゃう」

そう言って、ハレルヤは五歩くらい後ずさり、俺との距離をとった。ほっとする。

いいものってなんだろう。俺なんか見たって何にもないだろうに。

生命力に満ちた強めの微笑みでハレルヤが俺を見る。鼻息の音が聞こえてきそうな。

「あなたは治癒(ちゆ)方(かた)に向いてる！」

「ちゆかた？」

「そう。治癒をする担当。治癒方。だけど治癒とは呼ばず、我が国の法規上、癒し手の意味でヒーラーと呼んでるわ。」

治癒。癒し手。そんなわけないだろう。

「……俺は何も救えないし力もない。役に立ったことなんてないけど、ヒーラー？そんなわけないだろう？」

そう言ったあとに俺はうつむき、地面を見つめる形になって数十秒。ハレルヤの声がする。

「力が無くて、役に立ったことがない。それは、ほんとう？」

ハレルヤは首を傾けて俺を見た。

「ねえ。ほんとう？」

静かな瞳。

俺は一歩、後退する。

「誰かがあなたに、そう言った？」

再度問う。

やめてくれ。畜生。なんなんだよ。

意味のない音を出して、感情の処理をする他なかった。

「あ”あ”ーーーーーっ！！くそっ！」

不快感だけを喉で、舌で、放った。俺が知ってる感情の出し方なんて、これくらいだ。

籠るか、キレるか。

「いい加減にしてくださいよ！」

気づけば、俺は息を切らしていた。

「ヒーラーとか、ランドヒーラー？だっけ？やっぱ俺にはできないですよ！」

ハレルヤはにっこりと笑って首を傾ける。

「それは、なぜ？」

俺は、なぜ？と問われて、なぜだろうと考えた。

まずは俺は高校生だ。うん。高校生だ。勉学が最優先だ。行けてねーけどな。

そのあとは、俺の記憶から“できなかった”経験を引っ張り出す。俺が無力で非力で役立たずな証拠なんて幾らでもあった。

「俺は高校生で、勉強をしたり学校に行かなければならないから、その…ヒーラーになる時間は無い！…です。(学校行けてねーけど)」

「ふむ。なるほど。読み書きは大切よね。他には？」

「癒すことなんて、したことないですし、できませんよ。俺は」

そう。できやしないんだよ。

「できない。それを強く信じているのは、なぜ？」

ハレルヤはまた問う。

静かな瞳。

「零太郎さん。あなたは自分が何もできないと信じている。できないという事への絶対の自信にも見える」

「出来ないと、信じている……」

俺は、この新しい言い回しを、知らずと復唱していた。出来ないと信じている。

揺るぎない自信。

確かに。

それはいつからなのだろう…。

クソッ！言いくるめられてたまるかよ！

俺は我に帰る。

「出来ないと信じているのは、これまでにたくさんの証拠があるからですよ。助けたいと思っても、俺には力が無くて、出来なかった。」

「うん」

同情も、共感もない、ハレルヤの純然たる同意の相槌は、俺に自分語りを促した。…チクショウだ。

「助けられなかった人がいる。祈っても、できることをすべてやっても、助けられなかった。いなくなった。俺が癒し手なら、癒し手なんだったら！なぜ助けることができなかったんだ！」

ハレルヤは顔を斜め下へ傾け、目を伏せた。まばたきをいくつか。ぱちぱち。紅い口唇が引き絞られる。

「…それは、説明するのが難しいわ。ひとつ今、言語化できるものがあるから、聞いてくれる？」

俺は頷(うなず)いて見せた。こんなふうに言い争っていても、激昂することもなく冷淡になるでもなく、普通のハレルヤのふるまいが、俺には不思議だった。

だって、喧嘩はしちゃ、いけないんだろう？

みんな仲良く、するんだろう？

……

ハレルヤの声が聞こえる。

「助けられなかった人がいなくなって、そのあと、あなたがしてきたことがあるわ。残された人を癒して来たの。ほんとよ」

わかったような事を言うなと、ムカムカする。

畜生！初対面の奴にこんな……こんな……。俺は何をしてるんだ。

「俺がしたかったのは、そんなことじゃなく…」

「あなたは！」

と、ハレルヤは俺の言葉を遮った。

眉毛を下げて、ごめんね、とつぶやいてから、そのあとを続けた。

「あなたは、幼かった自分を許せない。力さえあったら、役に立ててさえいたら、助けられたのにと。」

ハレルヤの目は静かだ。

俺を説き伏せようとしてるのかと思ったけれど、淡々と、俺という対象の観察結果を述べているだけの、静かな何かだった。

「あなたは、立派にやってきたの」

ハレルヤは笑う。

「あなたのできることをやってきた」

晴れやかに。

「パーフェクトだったわ」

ハレルヤはそう言うと、俺の方へ近付いて来た。

三歩くらい進んで、「傍へ行ってもいい？」なんて聞いてくる。

何を今更だ。チクショウ。

俺は横を向いて黙ったままだ。

何て言えばいいのか、わからねえから。

もう一度、言うわね。

彼女はそう言った。

「パーフェクトだったのよ？」

なんていうことだろう。

俺はいつも通りに朝の散歩に行っただけだ。

いつも通りのコースを歩いて家に帰ろうとしただけだ。

なのに。

俺は初対面の奴に個人的なことまでペラペラと喋って、心理的に結構なところまで踏み込まれて、なんと今、俺は泣いている。

チクショウ…。

ハレルヤは首を傾けて目を潤ませて来る。

「零太郎さん。泣いてるの…？」

ハレルヤ。コンニャロー。

「ああ！そうだよ！泣いてるよ！初対面のおかしな女にプライベートまで踏み込まれて泣いてますよっ！」

「だってさ、零太郎さんは自分を知らなさすぎだものね。都合よく非力だ無力だって幻想抱いてるから、ついね？」

傍まで近づいていたハレルヤは、俺の肩を静かに抱いた。

「ね？」

何が、ね？だよ。チクショウ。今朝から何回チクショウって言うんだよ俺は。チクショウ。

髪が。ハレルヤの濡れた髪が、俺の頬をかすめた。

「零太郎さんの治癒の力を、貸して欲しいの」

止まった涙が鼻水になったのか、鼻をグスグスいわせて俺は自分の肩を抱くハレルヤを横目でみた。

な、なんという近さ。

ゼロ距離！

つむじが見えるぞ。

「頼むわ」

ハレルヤはクルリとこちらを向いた。

だから、もお！ゼロ距離！！

「すこし、考えさせてくれませんか？」

俺はそう答えるのに精一杯だった。

彼女の圧力に負けたんじゃない。

癒せるのなら、癒したい。

そう思ったんだ。

ほんとさ。

---

Hallelujah！！(*´∀｀)