リベンジ

四 デート

―――次の日。ここは社員食堂。

「ああ～今日もいい天気だ」

トレーを持って席についた同僚社員の 今井(いまい)薫(かおる)がそう言った。

「そうだね～」

「ちょっと・・沙月」

薫は私の顔をまじまじと見た。

「なに？」

「なにって。なんかあったでしょ」

薫は含み笑いをしながら興味深そうに訊いた。

「別に～」

私は、はぐらかすように答えた。

けれども内心では、訊かれたことが嬉しくもあった。

「なーによ。もったいぶらないで言いなさいってば」

「ふっ～ふ～」

「え・・まさかっ・・」

「うん・・そのまさか、なの」

「ちょちょ・・ちょっと～～！あんたいつの間に」

その声に周りの社員たちが私たちを見た。

「しっ・・し～っ」

「あ・・ああ、ごめん。で、いつからなのよ」

「うん・・昨日ね、婚活パーティーに行ったんだ、私」

「こっ・・婚活パーティー！？」

「うん」

私は、もじもじしながら頷いた。

「でっ！相手の男は？」

「それがさ・・とても素敵な人なの」

「ちょ・・んっもう～～なんで先に言ってくれなかったのよ～」

「だって～相手が見つかるかわからないでしょ」

「わ・た・し・もっ！参加したかったよ～」

薫は私と同い年の二十八だ。

薫も彼氏いない歴は長かった。

それは現在進行形でもあった。

「でっ、名前は？」

「飯田陸斗さん」

「年は？」

「三十」

「どこに住んでるの？」

「都内で一人暮らし」

「んでんで～、肝心の見た目はっ！」

「それはもう、背が高くてハンサムで」

「嘘でしょ！あんた、それ騙されてるわ」

「騙されてないよ。すごく誠実な人なんだよ」

「いいや！騙されてるね。さしずめ結婚詐欺といったところか」

「そんな～・・」

結婚詐欺・・

巷ではよくある話だよね。

「でもさ、結婚詐欺ならそのうち「お金を貸してくれ」とか言うよね」

私は不安をかき消すように言った。

「そりゃね」

「そうなれば即刻別れるわよ」

「っんな～、甘いよ、甘い」

「私はまだ、様子見だもん。それに昨日知り合ったばかりだし」

「沙月！」

薫はテーブルをバンッと叩いた。

「なっ・・なによ」

「いいね、その飯田って人とのこと、今後逐一私に報告すべし」

「ええ～・・」

「こんなのはね、第三者が冷静に見なきゃいけないのっ」

「わ・・わかったわよ・・」

ブーッ

携帯のバイブが鳴り、画面を見た。

あっ、メールだ。

『昨日はどうも。とても楽しかったよ。それで今夜は空いてるかな？』

「なに笑ってんのよ」

私が画面を見て笑っていると、薫がそう言った。

「わ・・笑ってなんかないよ」

「もしかして、飯田か！」

「ちょ・・呼び捨てって・・」

「なによ、なんか言ってきたの？」

「今夜空いてるかって」

「マジで！昨日の今日？」

「別にいいじゃない」

「で、沙月は会うの？」

「どうしようかな・・」

「詐欺師と見極めるためには会うべきかもね」

「詐欺師って・・そんな・・」

「会っちゃいなよ」

「いいのかな・・」

「なんなら？私が着いて行ってあげようか」

「いいよ。私一人で行く」

『こちらこそ、昨日はありがとうございました。今夜は空いてます』

私はこのように返事をした。

すると直ぐに返事がきた。

『お、嬉しいな。それじゃ○○駅前に七時でいいね』

私は当然、了解の返事をした。

「ねぇ、薫」

「なに？」

「私、今日の私服、ダサイんだけど・・」

「っんなもん、いいじゃん」

「あれでいいと思う？」

「昨日会ってるんだし、別にいいじゃん」

「だって昨日は結構お洒落して行ったし」

「そんなね！服装で気持ちが変わるような人なら、脈がないってことよ」

「そ・・そうかな・・」

「あんたさ～・・」

「なに・・」

「相当入れあげてるね」

「そんなこと・・」

「いい？今日は写真撮るのよ」

「え・・」

「私が見てあげる」

そう言って薫は、いたずらな笑みを浮かべた。

仕事も終わり、私は約束の場所で飯田を待っていた。

街はすっかり陽が落ち、私の前を多くのカップルが行き交っていた。

あの中に・・私も入るのよね、今夜から。

やっぱり嬉しいな。

「二之宮さん、ごめん、待ったかな」

私の前に飯田が現れた。

「あ、いえ、今来たところです」

今日の飯田は紺色のスーツに身を固めていた。

その姿は、まるでドラマに出てくるイケメン俳優のようだった。

昨日の私服、あれはあれで似合っていたけど、スーツ姿・・とても素敵だわ。

「二之宮さん、何が食べたい？」

「あ・・えっと、なんでもいいです」

「そう言ってくれると助かるよ」

「え・・」

「なんでも食べる人っていいよね」

「あ・・はい」

「昨日も、何でも食べてたしね」

飯田は私の頭に手を置いて言った。

「あ・・はい」

私は首を少し引いた。

「その服、似合ってるね」

私は白のブラウスと、ピンクのプリーツスカートという服装だった。

「え・・いえ、これはほんとに普段着で・・」

私は思わず胸に手を当てて、ブラウスを掴んだ。

「昨日の二之宮さんも素敵だったけど、僕は普段着の二之宮さんがいいな」

「そ・・そうですか・・」

私は恥ずかしさと嬉しさで、顔から火が出そうだった。

「じゃ、今夜は僕に任せてくれるかな」

「は・・はい」

そして私たちは街の繁華街へ歩き出した。