リベンジ

十 揺れる心

「お兄さん～、もっと冷たいおしぼり持ってきて～」

席について、薫が店員にそう言った。

「飯田さん、大丈夫ですか・・」

私が訊いた。

飯田は少しだけ口を切っていて、左の頬が赤く腫れていた。

「社長・・ほんとにすみません」

飯田の隣で坂槙が小さくなっていた。

「ほらほら、飯田さん、はい、これを顔にあてて」

薫がおしぼりを飯田に渡した。

飯田はそれを受け取り「ありがとう」と言った。

「それにしても災難だったねー」

薫はあっけらかんとそう言った。

「僕はもう平気だから」

「それと、あんた。いつまでもくよくよしないの！」

薫は坂槙にそう言った。

「あはは、薫さんは押しが強いね」

飯田が笑った。

「なーに言ってんですか。もう済んだことじゃないの」

「ほら、坂槙。もういいからさ」

飯田は坂槙を慰めるように気遣った。

「社長・・僕、明日社長に叱られますよ」

「ややこしいんだよ、坂槙」

「ああ、それって本物の社長ってことだよね」

薫が訊いた。

「まあね」

飯田は自分の正体がばれていることを悟った。

「それにしてもさ～、A総合商社の御曹司だったとはねぇ～」

「薫さん・・ボリューム下げて」

飯田は人差し指を自分の口に当てた。

「あはは、ごめん」

私は三人の会話を黙って聞いていた。

「ほら、ビールきたよ。乾杯しようよ～」

薫がジョッキを手にして言った。

「よし。何の乾杯かわからないけど、いいね」

飯田がそう言うと、薫が「ほら～坂槙さんも、沙月もっ」と促した。

そして私たち四人は「かんぱーい」と言って、ビールを流し込んだ。

「ところでさ、飯田さんの今のポストってなんなの」

薫が訊ねた。

「平社員だよ」

「ぶっ・・」

薫はビールを噴き出した。

「いやいや、御曹司っしょ！平社員なわけないじゃん」

「いや、社長はね、会社のことを知るために一から始めると決めて、ずっと平なんだよ。それで僕と同期なんだ」

「へぇーすごいじゃん」

「それで僕は、社長に着いて行くと決めてるんだ」

「いや、あんたね、社長って呼び方、ややこしいっつーの」

「あはは、社長にも言われてるよ」

「だーかーらー、どっちの社長よ！」

「この人」

坂槙は飯田の顔を見た。

「沙月、とんでもないことに巻き込んでしまったね」

飯田は坂槙をスルーして、私にそう言った。

「あ、いえ・・」

「沙月にケガがなくてホッとしたよ」

「まだ痛いですか・・？」

「ううん。っつ・・」

飯田は少し痛そうにして、左の頬を擦った。

「そりゃ痛いって。ほれ」

薫は次のおしぼりを飯田に渡した。

「うわっ・・あつっ」

飯田が使っていたおしぼりを薫が手にしたとたん、とても熱くなっていたのか、そう言った。

「ちょ・・飯田さん、マジで明日、病院送りね」

「薫・・病院送りって、意味が違う・・」

「社長・・大丈夫っすか・・」

「もう僕のことはいいから。ほら食べよう」

そして私たちは、テーブルに並べられた料理をそれぞれ口にした。

飯田さん・・平社員から始めてるんだね・・

ほんとなら、副社長で威張っててもいいはずなのに。

とても真面目な人なんだわ。

私は改めて飯田の人間性に惹かれる思いがした。

「あーそうそう。飯田さん、沙月とは別れたんだよね」

薫が無神経に訊いた。

「僕、フラれたんだよ」

「え・・社長、そうなんすか！」

「まあ、こればっかりは仕方がないよ。くよくよしなさんな」

「薫さんは、ほんとにはっきり言うね」

「傷は浅い方がいいの。ダメなものはきっぱり諦める。それが一番いいのよ」

「僕はまだ諦めきれてないよ」

飯田がそう言うと、私は思わず飯田の顔を見た。

「ちょ・・飯田さん。諦めなさいって。沙月を困らせないでよ」

「うん、そうだね」

飯田はそう言って私を見た。

「今のは聞かなかったことにしてね」

「・・・」

私は思わず下を向いてしまった。

ちょっと・・なんなの・・

心臓が・・

なんでドキドキするのよ。

私はもう・・別れたのよ。

相手は大会社の御曹司なのよ。

私には無理なんだから・・

「でもね・・」

飯田がポツリと呟いた。

「これだけは言わせてくれるかな」

私たち三人は飯田の話を黙って聞いた。

「僕、こんなに人を好きになったの初めてなんだよ。そりゃこれまでも何度か恋愛したこともあったけど、なんか盛り上がらなくてね。まあ言いにくいけど、やっぱり相手の女性は僕じゃなくて会社を見てたんだ。だから僕は、この先もちゃんとした恋愛なんてできないと思ってたんだよ。そんな中、あのパーティーに参加することになってね。だから最初は沙月に嘘をついたんだ。沙月は僕が社長の息子だとわかって、もっと押してくると思ってけだと引いちゃったんだよね。それで僕には沙月しかいないって確信したんだけど、結局ダメだった」

「飯田さん・・」

薫が気まずそうに呟いた。

私は何と答えていいのか、まったくわからないでいた。

「僕が言いたかったのはこれだけ。沙月、余計な話してごめんね」

「あ・・いえ・・私は・・」

「沙月さん、今からでもダメですか」

坂槙がそう訊いた。

「え・・」

「社長の人柄は、僕が保証しますよ。八年もずっと見てきた僕が一番よく知ってます」

「そんな・・」

「坂槙、もういいって」

「社長・・」

「僕は沙月を困らせたくない。だから気持ちを切り替えて前を向くよ」

「社長・・ほんとにそれでいいんすか」

「いいんだ」

そこで飯田は立ち上がってトイレへ行った。

その後を坂槙が追いかけた。

「沙月・・」

薫が私を呼んだ。

「なに・・」

「ちょっと・・なんか、飯田さん気の毒になったね」

「うん・・」

「沙月はまだ好きなの？」

「えっ」

「あ・・好きなんだ」

「・・・」

「すぐ顔に出るんだからさ。それでどうすんのよ」

「どうするって・・」

「社長夫人って並大抵じゃないよ」

「・・・」

「それに舅、姑との関係も、普通じゃないと思うよ」

「・・・」

「私はこのまま別れるべきだと思うよ」

「そう・・だよね・・」

それにしても、飯田さんがあんなに私を思ってくれてたなんて・・

それを私は何も考えずに、大会社の跡取りだからってことで、あっさり断っちゃって・・

飯田さん・・恋愛に苦労して来たんだな・・

家のせいで・・家に振り回されて・・って感じなんだろうな。

ああ・・どうすればいいんだろう。