格ゲー放浪記～格ゲー初心者が公式全国大会の決勝トーナメントに出るまでの五年間～

２０１９年８月１１日、クラブセガ新宿西口。

　その日、低い天井の地下一階はあふれんばかりのビデオゲーム筐体と、全国から集まったプレイヤーでひしめき合い、異様な熱気に包まれていた。

『恋姫†演武　公式全国大会～第四回覇王決定戦～』

　全国のゲームセンターでの予選を勝ち抜くことで得られる、決勝トーナメントへの出場権である、１６枚の金切符。
　その最後の一枚を奪い合う、当日予選が今まさに行われていた。
　巨大モニターを前に、１００人にのぼるであろう観衆が見守る中、私は画面から背を向け、ただひとり緊張に凍えていた。
　ポケットの中で１４番目の金切符を握りしめながら、ただひとり。
　――はじめてアーケードコントローラーのレバーを握ってから、実に６年の歳月が流れていた。