悩める悪夢
二日酔いのような違和感が若干残ってはいたが、スーツを脱いで、脱ぎ散らかしていたジャケットもちゃんとハンガーにかける。動きやすいルームウェアに着替えて水をコップに半分くらい飲む。冷たい水が喉を流れていく。喉を流れていく水が、体の熱と様々な負の感情を洗い流してくれているようだ。
長い溜息をついて、しばらくの間、部屋のどこか一点を見つめる。いろいろな考えが頭に浮かぶ。その思考の大半は、当然夢のことだった。
あの夢――
何故自分は、あんな夢を見たのだろう？
こんなことを考えていては、また脳に影響して夢をみてしまう。そう言い聞かせてはみるものの、この思考だけはどうしても止められない。
なにかが夢に影響しているにしても、それにしては毎回の夢の内容がころころと変わっている。
初めは男性、その次は女性。最後は別の女性看護師――おそらく、今まで、この三人に関わったことなどない（はず）。
――もう忘れよう。気にはなるが、夢なのだからどうしようもない。
台所に行って、一人用の土鍋に水を入れ、野菜や豆腐やうどんなどを適当に入れ、醤油や出汁た酒で味付けした鍋焼きうどんを作る。テーブルの鍋敷きに土鍋を置いて、テレビを点ける。なんでもいいから、雑音が欲しかった。雑音があれば、その音で変な考えを打ち切られると思った。
しかし、今回に限り、それは逆効果だった。
たまたまバラエティ番組とドラマの間のニュースをしていた。Ｔ県に住む女性が行方不明になっており、その女性が今日の朝、遺体で発見されたという内容だった。
女性は、奈須詩織、二十四歳。二十日程前から連絡が取れなくなっていて、家族が警察に相談。遺体発見現場を通りかかった女性によって発見されたという。
この女性だ。
男性の次に見た夢に出てきた女性。
嘘……何で？どうして？
どうして夢に出てきた人が行方不明になっている人で、その人が殺されてるの……？しかも二人が二人ともなんて……こんなことってあるの？
偶然と言われれば偶然だ。何せ、夢では女性の顔はわからなかった。それは伊達沼という男性のときと同じだ。
しかし今、こうやってテレビで奈須という女性の写真を見ると、「この人だ」と確信できるのだ。
……何故、伊達沼という男も、この奈須という女も知人などではない。知人にこんな名前の人はいない。当然、顔も知らない。会社の関係者でもない。なのに夢に出てきて、その夢に出た二人が死んだ。
なんだか私が殺しているみたいではないか。私が、彼らが殺される夢を見たから彼らが本当に殺された。
罪悪感――
そう。罪悪感という言葉が一番近い。
直接危害を加えたわけではないのに、感じる罪悪感は、なんとも居心地の悪いものだった。
恐怖に息が上がるのを感じ、慌ててテレビを消す。そして、無理矢理忘れようとするかのように、目の前に置いた土鍋の蓋を取り、うどんを食べているのか、豆腐を食べているのか、卵を食べているのかわからない。鍋に入っている具材をなくすという目的だけで口に運んだ。
