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001 殲滅

　魄(ハク)には様々な妖術(プログラム)を施した――氷太朗の魂を探知するプログラム。探知した魂の所に向かわせるプログラム。顕明連(ケンミョウレン)を探し出させるプログラム。目に映った敵を排除するプログラム。六神通を強化するプログラム。その他色々――単純なものからとても高度な物まで、計七二個のプログラムを施した。

　プログラムの実行状況は、念力系妖術による通信のお陰で把握できる仕様になっている。

　二時間前までは、全てのプログラムが問題なく動作していた。

　だが、今は違う――七二個全てのプログラムが『停止』状態になっている。

　氷華はすぐに原因を悟った。

　そして泣いた。

　布団に包まり、声を上げて泣いた。最近は碌に水分を摂っていなかったにも関わらず、涙は無限に溢れ出てくる。鼻水も同様だ。布団のカバーはどんどん水分を帯びていく。

　しかし、とある思いが過った瞬間、涙がピタリと止まった。

　そうだ――所詮、肉体なぞ『物質』だ。肉の塊だ。妖術を使えば、代わりなぞ幾らでも作り出せる。

　それよりも、魂が重要だ。

　氷太朗の魂が失われたら、今度こそ本当に弟を失う事になる。

　最悪の結果を迎える前に――最愛の弟の魂を保護しなければならない。

「待っていてね、氷太朗」

　氷華はベッドから出ると、眼に残っていた涙を拭った。

「今助けに行くから」