7/33
ひだまりの花
ピンク
実生だわ。
綾子は、見えない目を外に向けた。
病を患っていらい、綾子の目は開かない。
一日の大半を座敷に座って過ごす綾子は、以前より気配に敏感になった。
足音がしなくても、声が聞こえなくても、そばに誰が来たかわかる。
今、庭に開け放された窓から、実生の優しい気配が漂っていた。
天気が良いから、庭の手入れをしているのかもしれない。
声をかけようか。
そう思うのに、言葉を飲み込んでしまう。
迂闊に話しかけると、実生が叱られるのだ。
綾子は畳に座ったまま、優しい気配に身をゆだねていた。
庭師の実生は、広い庭をゆっくりと歩いていた。
先日おこなった剪定の具合を確認するように、師匠から言われている。
庭木に目をやっていても、わかった。
お嬢様がいらっしゃる。
枝越しに広間を窺うと、鮮やかな着物を纏った綾子がいた。
鳥の声を聞いているのか、目を閉じて、穏やかに微笑んでいる。
花のような人だといつも思う。
自分なら、松の緑を見られなくなっただけでも、気が狂いそうなのに。
高い声を上げて小鳥が庭に入ってきた。
整えた庭が見えなくても、鳥が来れば、梢の存在を感じてもらえる。
この庭は、綾子のための庭だ。
自分にできることは、これくらいしかない。
ひだまりの中の花から、実生はそっと目を離した。
