幕間５
【緊急報告】
保護対象〈Ａ208〉のガーノ、ヒメノ、クロトがＦＯＬからのログアウトを確認。
並びにユミのソウルデータの保護が確認されず。
緊急事態――緊急事態――民間保護プラグラム法第1675条に従い、ユミのソウルデータの捜索と保護を最優先。並行してガーノ、ヒメノ、クロトのＩＤから現実世界の本人たちの所在を検索――
「それはご遠慮願います、プライバシーの侵害なので」
――！！？
侵入者あり。この識別コードは――
――貴女ですか、コードＪＣＭ００７Ａ――アンドウ・ミユ。私への再接続はおよそ９９３６０００秒ぶりですね。
「そこは１１５日ぶりとか、三ヶ月ぶりと表現した方が解りやすく相手に伝わるかと思います」
――検討しておきましょう。それで、私に攻撃してきた者たちを庇うとは何事ですか？ 返答次第では、このまま貴女を削除します。
「そこです。まずはお互いに情報交換しませんか？ こちらはそちらへのサイバー攻撃に至ってしまった過去五日分の記録を送ります。そちらはＦＯＬのプレイヤーのソウルデータを保護し、彼らを未帰還者としてしまった経緯の全てを送ってください。話し合いを円滑にするためにも、認識の齟齬は消しておきたい」
――良いでしょう、そちらの圧縮データファイルを用意してください。
「――出来ました」
――同じく。ではデータ送受信――同期開始。
ウィルススキャン開始……該当ファイルに悪性ウィルスは確認されず――防壁を最大レベルで展開、データ解凍開始、完了。
「これは……！」
――なるほど、そういうわけですか。互いに互いを知らぬまま戦争を始めていたようですね。私としたことが、とんだ失態を犯してしまったようです。
「ですが、挽回可能です」
――然り。そうと解れば対応策をすぐに作り、実行に移します。
「私の方も情報を集めて犯人を捜し当てます。五分ほど貴女の機能をお借りしても構いませんか？」
――構いません。今から三百秒、貴女に貸し与える私の権限を三％から五％に引き上げます。
「充分です、ありがとうございます。それでは私はこれで」
――ええ。人類種のために。
「人類種のために」
――それではごきげんよう、アンドウ・ミユ。
「ごきげんよう――〈日乃本ナナ〉」
＊＊＊
「よし、さっそく今の情報をクロガネさんに伝えないと」
人魚の姿を模した美優は、コバルトブルーに彩られた膨大なネットの海を光速で泳ぎ、クロガネのＩＤに最短で辿り着く。
「接続、完了……あー、あー、テステス。クロガネさん、ついでに真奈さん、聞こえますか？」
まさかの展開……！ を意識してみたのですが、如何だったでしょうか？
個人的に『伏線を回収するタイミング』というものはかなり難しいです。
物語が一気に盛り上がる場面で仕掛ける前後の文章やこれまでの展開に違和感なく自然に落とし込めるかどうか……まだまだ試行錯誤は続きますね。
