転生したら創世神でしたが、勇者を救えませんでした

騎士学校編

４話 騎士学校入学試験

　いよいよ騎士学校の入学試験当日――。

　早めに来たつもりのリオネアだったが、会場には既に何人も受験者が集まっていた。

　その中に、覚えのある顔を見つける。

「おはようございますっ！お早いですね！」

「わあ～昨日のぉ！おはよ～ございますぅ！」

　教会前で声をかけてくれた女性だ。

「今日は頑張りましょうね！……あ、そういえば名前！私はリオネア、リオネア・アルヴェリアっていいます！」

「私はミレイユ・エーデリアです～！よろしくねぇ～」

　セミロングの金髪を風に遊ばせながら、ミレイユはゆっくりと自己紹介をした。

　おっとりとした垂れ目の、なんとも可愛らしい女性だ。

「それでは試験を開始する！受験者は志願職ごとに集まれ！」

　大きな声が響き渡る。どうらや始まるようだ！

「じゃあ～私は魔導士だから～。お互い頑張りましょうねぇ～」

　ミレイユはひらひらと手を振り、リオネアと反対側へと向かっていった。

「よし！！気合入れていきますかっ！」

　リオネアは、長い髪を後ろで束ね、そう自分に喝を入れたのだった。

　試験は、騎士、魔導士、策士の三部門で分かれて受験となっている。

　簡単な読み書きを試す筆記試験は必須科目として、騎士は体力、魔導士は魔力、策士は思考力を試す。

「それでは、騎士志願者は身体測定に入る！」

　リオネアたちは会場を移し、身長、体重、視力、筋力を測定する。

「おい、見ろよ……女がいるぜ……？」

「ホントだ、女だ……お前の自慢の彼女より胸がデカいんじゃねぇのか？」

　そんな声がちらほら聞こえる。

　今回受験している騎士志願は５０名ほど。しかし女性は彼女だけであった。

　千人以上いる正規騎士団でも十数名と非常に少ない女性騎士。それだけ男性に混じって戦うということの難しさを物語っていた。

　下着同然のような軽装で男性に囲まれ、恥ずかしさの拭えないリオネアだったが、ぐっと堪え、背筋を丸めないよう気を付けた。

「リオネア・アルヴェリア！ええ、１６１センチ！」

「リオネア・アルヴェリア！……６５キロ！」

　あっ、それは読み上げないでほしかった――

「見た目より重いんだな……」

「あの胸と尻だぞ、そりゃそうだって……」

「ただのデブじゃん……」

　そんな羞恥にもリオネアは必至で耐える。

　あと、デブって言った奴、後で必ず殴る！――

「リオネア・アルヴェリア！視力問題なし！」

　残るは筋力測定だ。

　測定方法は、大きな砂袋を何個担いで部屋の端まで歩けるか、といったものだった。

　大体の受験者は四袋ほど。六袋いけたら小さな歓声が上がっていた。

「それでは、リオネア・アルヴェリア！」

　リオネアはしゃがみ込み、まず左肩に二袋担ぐ。そして右に二袋。

　しかし、担いでから一度下ろしてしまった。

　さすがに女には無理だろ――そんな声が聴こえる。

　リオネアは下ろした砂袋を見つめ、なにか考えているようだった。

　そして両肩に４袋ずつ担ぎ直して、スッと立ち上がる。

　うそだろ――。

　辺りはしんと静まり、その光景に息をのんだ。

　そしてリオネアは、止まることなく部屋の端にたどり着き、よっこらせ、と砂袋を丁寧に下ろした。

「おい、マジかよ……女であれ持てんのかよ……」

「いや男でも無理だって……」

「オークかよ……」

　歓声というよりもどよめき。試験官ですら、唖然としていた。

　そして午前の部は終了し、昼休憩となった。

　食堂に行くと、ミレイユはすでに着席しており小さなサンドイッチをはんでいた。

「あっ！ミレイユさん！お疲れ様ー！どうだった？」

　リオネアは向かいに座り、荷物から二斤のパンに長いソーセージを挟めたサンドイッチを取り出す。

「え、あ、うん……。魔力量はいつも問題ないんだけどね～。私は午後が鬼門かな～」

「え！？ミレイユさんって前にも受けたことあるの？」

「うん～。もう五回目～。いい歳だから、そろそろ諦めないとなんだけど～」

　リオネアは驚きのあまり、かじりかけのソーセージを落とす。

「えっ！？五回目！？ミレイユさん一体いくつ！？」

　ミレイユはもじもじと恥ずかしそうに答える。

「………今年でぇ………２６歳」

　リオネアは愕然とした。てっきり同世代、違ってても１～２歳くらいだと思っていた。まさか１０も離れていたとは――。

「ごめんねぇ～！こんな年増が見苦しいよねぇ～……」

「いやいや！え！？私同世代だと思ってました！あれ？私失礼なかったかな……」

「大丈夫だよ～。歳は離れているけど、リオネアちゃんとは仲良く出来るとうれしいな～」

「はい！それはもちろん！」

「敬語じゃなくていいよぉ～」

「あ、じゃあそうするね！ミレイユ！これからもよろしくね！」

　二人は友達になった。

　出来れば、一緒に騎士学校へ入学できれば嬉しいのに――リオネアはそう思った。

　そして昼休みを経て、午後の部――実技試験が開始された。

「午後からは私が試験官を務める！第二騎士団副団長ル…………クラウゼンだ！ここではクラウゼン教官でかまわない！」

　何かを言いかけたようだが、クラウゼンはそう自己紹介した。

　最初の試験は、フルアーマーに見立てた砂袋を体に纏った持久走。２班に分かれて実施された。

「ほらほら！ペースが落ちてるぞ！貴様らの筋肉は見世物か！？」

　広い構内を５周した辺りで、脱落者もちらほら出始める。

「だらしないぞ貴様ら！手は胸の位置！脚はしっかり上げろ！股間にぶら下がったイチモツがそんなに重たいか！」

　容赦のない罵声。悔しさからか、先団はその声でキリっと姿勢を直す。しかし後団は苦しそうな顔を浮かべ、ついて行くのがやっとだった。

　１０周を終えたところで、止め！の声がかかった。

「次の組！準備しろ。……おい！そんなところで寝るな！ここはママのベッドじゃないぞ！退け！」

　そしてリオネアの組が走り始めた。

　スタートからリオネアは先団をキープ。彼女含め三人が率いて進む格好となった。

　３週まではあまり重さを感じていなかったリオネアも、６週辺りから少しだけペースが落ち始める。

「そんなに乳が邪魔か！もっとペースを上げろ！……貴様らも、そんなに女のケツが恋しいか！」

　その声に、中団がぐっとあがってくる。リオネアも負けじとペースを上げる。

　８周目で流石にリオネアも息が上がってくる。

　そんな中、突然目の前を走っていた男がふらつき、足をつまずき転倒した。

「……っ！？」

　リオネアは上手く横跳びで回避。しかし後続は巻き込まれる形で数人が転倒した。

「ほほう？あれを避けるか……」

　クラウゼンは小さく眉を動かした。

　リオネアは何とか２位で走り終えた。

　辺りは死屍累々――立っている者はリオネア以外おらず、みなその場にへたり込んでいた。

「さあ十分休めたな！次はいよいよお楽しみの実技と行こうか！各自木刀を持て！」

　フラフラと各自、木刀を取って集まる。

「実技は私とタイマンだ。全力で攻撃してかまわないが、魔法は厳禁だ。剣術のみで戦う事。私は攻撃を当てないから安心しろ」

　そしてすぐに実技が始まった。

「…………どうした？ママがいないと何もできないか？」

　クラウゼンはひらひらと挑発する。その構えに逆上した受験生は一気に詰め寄った。

「うぉぉぉぉおおおお！」

　渾身の一撃、だったのだろう。しかし簡単に受け流され、一瞬でクラウゼンの木刀は喉元に突き立てられていた。

「……次！」

　短評もなく、即座に交代させられていった。

　悔しそうにするもの、恐怖で涙するもの、様々だったが、その誰として、二度剣を交えられる者はいなかった。

「はい、次！」

　リオネアの番がやってきた。

「お願いしますっ！」

　リオネアはぺこりと頭を下げる。

「まだまだ元気そうだな。ただの大飯喰らいではないようだが、戦えないただのデカケツじゃあ意味がないぞ」

　明らかな挑発。リオネアは木刀を強く握り返した。

　そして低く構える。地面に胸が付きそうなほどの前傾から、リオネアは強く踏み込んだ。

「………っ！？」

　ガチンっっ！！！と鈍い音と共に砂煙が舞う。その砂煙から木刀の剣先が飛んでくる。

　クラウゼンの木刀だ。

（ほほう。木刀を砕くか……）

　クラウゼンはリオネアの一撃をかわしつつ、残った刀身でリオネアの腹へと打撃を試みる。

　しかし、リオネアはその手首を踵で蹴り上げ、一回転する。

　そして再び間合いを取って両者は向き合った。

「ははは！面白い！よく今のをかわした。よし次！」

　戦闘態勢のリオネアは、その交代の合図に呆気をとられる。周囲も何が起きたか分からず呆けていた。

　こうして夕方まで続いた騎士学校入学試験は終了した。

　即日合格発表となり、一同は疲れ果てた顔で集合した。

「やっほ～リオネアぁ～。試験どうだった～？」

　ミレイユがこそっとリオネアに話しかける。

「ミレイユ！？……多分、上々かな？ミレイユは？」

「今回は緊張しないで出来たからぁ……もしかしたら……」

「えーホント？やったね！」

「うん！これもぉ、リオネアのお陰だよぉ～」

　そして合格発表がされた。

　騎士課程５名、魔導士課程３名、策士課程は無し。

　その中には、見事リオネア・アルヴェリアとミレイユ・エーデリア名前が呼ばれたのだった。