第2話：火花散る網上のバトル
【夜・焼肉店『たまらんや』店内】 （ミノ先輩の前の網。炭火がパチパチと音を立てる。男が「幻のサンドミノ」をマイ・トングで網の中央へ鎮座させた）
りむ「ちょっ、待った！ なんでそこに置くわけ？ そこは直火が強すぎて、せっかくの脂が落ちちゃうじゃん！」
男「……素人は黙っていろ。このサンドミノは脂の層が厚い。強火で一気に表面をコーティングし、旨味を閉じ込めるのが正解だ」
りむ「はあ！？ あーし、毎日何百枚このミノ見てると思ってんの？ その焼き方じゃ外側だけ焦げて、中は生焼けで終了なんですけど！」
（りむが腰のベルトに差していた「リーダー専用トング」を抜き放つ。カチャリ、と鋭い金属音が響く）
男「……ほう。抜いたな、リーダーのトングを」
りむ「あーしの『たまらんや』で、ミノが泣くような焼き方は許さないし！ ちょっとそこ退いて！」
（二人のトングが網の上で交差する。男が右へ動かせば、りむが左へ押し戻す。火花と煙の中で、トングがカチカチとぶつかり合う）
男「……粘るな。だが、この角度！ 遠赤外線を最大限に活かすには、この15度が最適解だ」
りむ「それじゃあ、隠し包丁の隙間に熱が入んないってば！ あーしが計算して入れた切り込み、ムダにしないでよ！」
男「（ハッとしてトングを止める）……切り込みの、深さ……？」
りむ「そうだよ！ 焼くと花が開くみたいに広がるようにしてんの！ ほら、見て！」
（りむがトングで優しくミノを転がすと、網の上でミノがパッと花開くように美しく反り返る）
男「……美しい。……私の計算を超えている。……君に、任せよう」
りむ「わかればいーの。……ほら、今！ 食べて！」
（男が、りむが焼き上げたミノを口に運ぶ。……沈黙。咀嚼するたびに「コリッ、ジュワッ」と音が漏れる）
男「……たまらん。……この食感、まさに無限……」
りむ「でしょ？ 完璧な焼き加減。……で、さっき名前聞いてシカトされたけど。あんた、こんなにミノに詳しいのに名前も教えないとか、マジスカしてるよね」
男「……名乗るような大層な人間ではない」
りむ「あーもう、わかった。じゃあ決めた。あんた、今日からあーしの中では**『ミノ先輩』**だから。異論は認めないし！」
ミノ先輩（仮）「……。勝手にしろ。……だが、君の腕は本物だ。……また来る」
りむ（心の声：……自分から『また来る』とか言っちゃって。……でも、あーしが焼いたミノでそんな満足そうな顔されたら、……なんか、調子狂うんだけど！）
