第10話：店長の逆襲！ミノ100枚勝負
【深夜・焼肉店『たまらんや』店内】 （閉店後の静まり返った店内。カウンターにはミノ先輩が一人、証人として座っている。調理場から出てきたのは、タオルを頭に巻いた強面の店長。その手には、創業以来使い込まれた年季の入ったトングがあった）
店長「りむ。……ミノ先輩から話は聞いた。新しい店を任せたいんだってな。……だがな、俺はこの『たまらんや』を畳んで、そろそろ引退しようと思ってたんだ」
りむ「えっ……店長、引退！？ まだ早いし！ あーし、店長からもっと盗みたいこといっぱいあるのに……」
店長「うるせえ。俺の膝はもうガクガクなんだよ。……だが、この店をこのまま消すのも惜しい。……りむ、お前がその男のところへ行くにしても、俺を納得させてからにしろ。今のままで看板を背負えるのか、それともただの逃げか……ここで見極めてやる」
りむ「……店長……」
店長「（バケツ一杯の仕込み済みミノをドンと置く）……今からこの100枚のミノを、一枚のミスもなく、すべて『たまらんや』の最高状態で焼き上げろ。……一枚でも焦がしたら、お前には何も任せられねえ。ミノへの愛を、腕で証明してみせろ！」
ミノ先輩「……店長。覚悟はできているようです。……りむ、いけるか」
りむ「……当たり前。あーし、ミノ先輩に誘われて、自分の『本当の力』が知りたくなったんだ。……あーしが店長を超えなきゃ、新しい場所になんて行けないっしょ！」
（勝負開始。りむはブラックトングを握り、網に向かう。一枚、また一枚。炭の爆ぜる音が、まるで鼓動のように店内に響く）
りむ（心の声：……これは包丁を教えてくれた店長への恩返し。これはあーしを信じてくれたミノ先輩への証明……！ 一枚だって、逃がさない！）
（50枚、80枚……。店内の熱気でりむの意識が遠のきかけるが、ブラックトングの鋭い感触が彼女を繋ぎ止める）
店長「……（驚きを隠せない）……おいおい、マジかよ。火の入り方、裏返しのタイミング……。俺が教えたことを、もう自分なりに昇華させてやがる」
りむ「……これで、最後！ 100枚目！！」
（最後の一枚が、黄金色に輝き、網の上で美しく花開く。りむはそれを小皿に乗せ、店長の前に突き出した）
店長「……。……たまらん。……完璧だ、りむ。……お前のミノは、もう俺の背中を追い越してやがる」
りむ「……店長……っ！」
店長「……行け。この『たまらんや』の看板、お前に託したぞ。……どこへ行こうが、誰と組もうが、お前が焼くのは『たまらんや』のミノだ。……誇りを持って行ってこい」
りむ「……（泣きながら深く頭を下げる）……あーし、絶対……世界一のミノ、焼いてみせるから……っ！」
ミノ先輩「……決まりだな。……さあ、行こうか、りむ。……私たちの、新しい戦場へ」
