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1.小林さんがお見舞いに来たそうで

　高校一年生、紅野幸弥《あかのこうや》。一年C組、出席番号一番。

　事故って病院送り。死にかけていたらしい。そりゃそうだ。大型の車が俺に向かって突っ込んで来たんだから、ただで済んだとは思えない。それに、くっっっそ痛かったのを覚えている。ぶつかった時のことを思い出すと震える。大型の車にも少しトラウマができた。

　嫌な後遺症だ。そう思った。

　死にかけた俺は奇跡的なのかなんなのか、助かった。

　俺が目を覚ました時、保護者がいて号泣された。『よかった、よかった！』って笑いながら、『心配させるようなこと二度としないでくれ』と痛そうに言われた。

　俺は愛されている。

　そんな俺に思いもよらない人物がお見舞いに来てくれた。

　今まで一切関わったことのない人。

　俺にとっては高嶺の花。うちの学校一の美少女。小林澄玲《こばやしすみれ》。一年D組、出席番号は知らない。

　長い黒髪をいつもサラサラさせている人だ。

　彼女が俺の病室に入ってきた時、そんな認識をした。

「こんにちは」

「こ、こんにちは」

　話した。

　入ってくる病室を間違えたのかと思った。

　マジでホントに驚いた。

　小林さんは、お見舞い人用の椅子に腰掛けた。

「私、小林澄玲っていいます」

「あ、俺は紅野幸弥です」

「はい。あ、体大丈夫ですか？」

「まあまあです」

　そう。と俺の言葉を聞いて呟いた小林さんは、安心したように微笑んでいた。

　小林さんってこんな感じの人なんだ。

　雰囲気が癒されるというか、傍にいると落ち着くというか。大人っぽい？

　個人的に声が超好き。

　ところで、何故小林さんが俺のところに？

　話が区切られて思ったのはそんなことだった。

　接点のないはずの俺と小林さん。その程度のはずだったのだが。

「実は私、紅野くんを事故に遭わせてしまった者の親戚でして…」

「そ、そうなんだ」

　それを聞いて思い出す。俺を轢いた、大型車の運転手の人が一昨日《おととい》謝罪に来たことを。

　中年の男性で、土下座されたのを覚えている。

　まだあの時は全身が痛かった。

「この件は、本当に申し訳ありません。」

　滑らか、そして綺麗な動作で頭を下げられた。重力に従う髪がサラサラと背中から落ちていく。

「なんで小林さんが謝るんですか」

「まあそうなんですけど、一応紅野くんを知っている身としては、知らないことにできませんでして…」

「そうですか」

　そうですか。

　どう、反応すればいいんだろう。

「あ、慰謝料？　とかはしっかり要求したらしいです」

「なるほど。＿＿あ、粗品ですが、これ」

　小林さんのバッグから小さめの箱が出てきた。

　シンプルなラッピングがされている。

　これはあれか。お見舞いの品。小林さんからの。マジか。

「ありがとうございます」

　深く深くその箱を受け取った。

　ちょっと揺れた時、コロコロという音がした。

「無事退院した時食べてください」

「だいぶ先だね！？」

　これは退院祝いになるのでは…？

　今は食べられないので、隣の棚にしまった。忘れないようにしよう。

「…それじゃあ、もう帰りますね」

「あ、はい。来てくれてありがとう」

「お大事に。……………っ！？」

　椅子から立ち上がろうとした小林さんが態勢を崩して、俺の方に傾いて倒れそうになった。椅子の脚に足が引っかかったみたいだ。

　咄嗟に彼女を受け止める姿勢になった。

「きゃあっ」

「ぅわ！」

　ぼすっと音を立てながらも、倒れた小林さんを抱きとめることができた。

　すると、キィーーーーンという激しい耳鳴りと強く脳を揺さぶられる感覚がした。

　うう…まだ完治していないのが響いたのだろうか。

　吐きそうだ……

「すみませんすみませんすみませんー！！！　大丈夫ですか、大丈夫じゃないですよね、どうしようどうしよう…」

　慌てた声が聞こえる。小林さんが言ったのかと思ったがこれは違う。

　この声は＿＿＿俺の声だ。

　目を開けると、開けた先には常日頃見慣れた顔があった。

　俺の顔だった。