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第二話　望月えみは魔法少女

　担任のつまらないHRを聞き終えると、生徒は一斉に鞄を持って廊下に出る。

　ばたんと教室の扉が閉まる頃には、私は一人ぼっちだ。

　廊下には数名の生徒が居たが、直に帰るだろう。

　私は制服のポケットから、スマートフォンを取り出す。

　馬の被り物を被った同居人と、私、数時間前に学校を出ていったうさぎが、スマートフォンの待ち受け画像だ。

　馬の被り物を被った同居人は、私にとって母親のような存在だ。

　身体はもやしのようにやせ細っているが、顔だけは私の何倍も大きい。本人はその事を気にしているのか、いつも顔を隠している。

　私はスマートフォンを制服のポケットにしまうと、イスを引いて席を立つ。スクールバッグを右肩に提げて教室を出ると、廊下には人っ子一人居なかった。

　環境に縛られながら宙を漂うのは、生を終えた人間だけ。

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「ただいま」

「おう、おかえり」

　私がアパートに戻ると、ラビはリビングのソファに腰かけてテレビを見ていた。

「にんじん買ってきたよ」

「サンキュー」

　ラビはテレビに視線を向けたまま、リモコンのチャンネルを変える。

「で、どうだった？」

「楽しくなかったよ」

　私はラビのとなりに腰かけると、ラビは私の表情に注目する。

「……でも、あっちよりは良いだろ？」

　あっちと言うのは、魔界のことだ。

「お前は魔法なんか使うよりも、人間界に紛れて生活している方が何倍も過ごしやすいだろう」

「ラビの言う事は、もっともだけど……」

　私はラビの言う事に納得がいかなかった。

「……魔法使いになることは、まだ諦めてないよ。他の魔法使いと同じように空を飛びたいし、魔法だって練習を重ねればきっと」

「ダメだ」

　ラビはソファからおりると、私が買ってきたにんじんに早速手を出した。

「お前は魔法使いにはなれない。あっちに居た時からそうだった。親の遺伝もあるだろうが、片方の親が人間だった場合そのほとんどは、魔法を扱うことが出来ない」

「でも……」

「諦めるんだ」

　私はラビが両手で支えていたにんじんの入った袋を奪うと、キッチンの壁に向かってそれを叩きつけた。

　バラバラになったにんじんを、ラビは一こずつ手で掴むと「えみ……。一人前の魔法使いになるには、その短気を直してからじゃないとな？」と真顔で、私に訴えてきた。

　私は自分の部屋に閉じこもると、机の本立てにきれいに並べられている魔導書を手に取った。

　私が一番にやってみたい事は、箒で空を飛ぶこと。

　そのためには、魔法使いが魔法を行使する前に使う「軟膏」を完成させなくてはならない。

　材料は冷凍庫にある。

　あの臭いにはもう慣れたけど、ダイソンのおばさんが見たらきっとびっくりすることだろう。

「えみ？　聞こえるか？　えみ」

「今度は何？」

　私は乱暴に扉を開けると、ラビは「ダイソンのおばさんが帰ってきたぞ」と確かにそう言った。

　今日は一体何を持ってくるのだろう。