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ノートの上はふたりきり

「ねえ、手つないでいい？」

「……ここ、喫茶店」

　私の言葉に、彼女は手を止めないまま短くそう答えた。

「ちょっとだけ、ね？」

「宿題中」

　今度は冷たい視線まで一緒に向けられる。

　見せつけるように頬を膨らませたけど、彼女の大きな瞳はすでにノートへ向かっていて。

　手の動きにあわせて彼女の長い髪が小さく揺れるさまを見ながら、私は胸の内で溜息をついた。

　彼女の彼女なってからもう二ヶ月になるのに、ずっとこんな調子で。

　まわりに誰もいない時はそうでもないのに。

　なんか私ばっかり我慢してるみたいで、ちょっと窮屈（きゅうくつ）な感じ。

　再び内緒で溜息をついたら、すっと彼女がとなりに座ってきた。花でも咲くような匂いに包まれて、ドキッとしてしまう。

「ここの計算間違ってる」

　身体を密着させながら、彼女がシャーペンを滑らす。

　でも、それは数式なんかじゃなくて。

『早く終わらせて遊ぼうよ。わたしも手伝うから』

　ちらっと私を見てから、こう続ける。

『それまで我慢してね。わたしもいろいろ我慢するから』

　無言で宿題を再開した彼女の頬は、でもちょっとだけ赤くて。

　そんな彼女のノートに、私も手を伸ばしてシャーペンを滑らせた。

『わかったよ。あのさ』

『なに？』

『大好き』

『わたしも大好きだよ』

　そっと肩を預けてくる彼女に、こういう窮屈ならいいかな、なんてそんなことを思った。

　了