ヒヤシンス

太陽の君

　彼女はいつも私の前を歩いている。

　年も上だし、身長だって高いし、ひとり暮らしをして、夢を持って生きている。

　そんな彼女がうらやましくて。

　背中ばかり見ていることが悔しくて。

「なにしてんの？」

　突然、彼女が振り返る。

　夕陽に透けた髪が金色に輝いて、まだ茜色の空に、それは流れ星のような美しい線をいくつも描いていた。

「影踏んでた。影踏み」

　私は足もとを指して、少し得意気にいった。

「だから動いちゃダメ」

「なにバカなこといってんの」

　あきれたようにいって、彼女はまた歩き出した。背中を向けて。私の前を。

　そうやっていつも簡単に歩いていってしまう。

　まるで向こう側に沈もうとしている太陽のように、追いつけない速さで。

　私はどうがんばたって同い年にはなれないのに、身長だってもう伸びないのに、大学受験は来年なのに、やりたいことだってまだ見つかってないのに。

「どうしたの？」

　私がついてこないことに気づいた彼女が、駆け寄ってくる。

　伸びた影がひと足先に迫ってきたところを、また強く踏んで。

「動いちゃダメ」

「さっきからなに？」

　そんなの私だってわかんない。

　でも、なんかすごく悔しくて。

　あきれたように溜息をついた彼女は、その影で私を呑み込むようにして近づいて。

「あたしだって寂しかったんだから」

　ぎゅっと強く、私の手を握って。

「今くらいは一緒にいてよ。ね？」

「……うん」

　ああ、そっか。私、悔しいんじゃなくて寂しかったんだ。

　彼女と一緒で。

　そう、一緒で。

　太陽はいつもひとりぼっちで沈んでいくということを、私はその時初めて知ったのだった。