【永 遠】（三）
永遠の愛とはなんでしょうか。
酷いことをしている、と思う。
真実を知っているのは、きっとわたしだけだ。
ほかに真実を知っている彼女達は、もうこの世にいないのだから。
そして今、わたしの前には一人の少女がいる。
わたしはずっと勘違いしていたのだ。
現王園の屋敷で初めてこの子を見た時、ようやく理解した。
あの女にそっくりな容貌。白い肌に黒い髪。氷のような冷たさと月のような静けさに揺れる黒い瞳。
この子は――わたしが置き去りにしたはずの王女とは違う女の子だった。
どうしてその可能性に考えが至らなかったのだろう。
酷いことをしている、と思う。
確かに、彼女に託された命だ。
しかしわたしは、結局己の願望を果たすために、この子を利用することにしたのだ。
月日が流れ、わたしはどんどん空っぽになっていった。
わたしから彼女を奪ったあの女への復讐心などというものは、もうない。
そもそも、復讐しようと思った時には既に――あの女は死んでいたのだ。
気になるのは、昔わたしが捨てた赤子――〈夢魔と人間が遺したもう一つの命〉の存在。
今どうしているだろう。
元気にしているだろうか。
満ち足りているだろうか。
気になるが――しかし、捜さないほうがいいに決まっている。
わたしたちと関わり合わなければ、幸せになれるはずだから。
運命から、悪夢から解放されたのだ、あの子は。
それなのに、あの夜の悪夢が二人を廻り合わせてしまった。
なんて運命なのだろう。
けれど心のどこかで、やはりそうなのかと、二本の線はいずれ交わる――いや、元から絡み合って離れない運命だったのだと、どこか得心が行く部分もあった。
あの子を巻き込んだわたしは、あまつさえ全てを打ち明け、繋がりを持とうとしてしまった。
わたしは魅入られてしまったのだ。
見違えるほど大きくなった、あの子の瞳に、笑顔に、言葉に。
わたしが愛したあのお方に――よく似た魅力を持つ、プリンセスに。
読んでいただいた方にはわかると思いますが、【永遠】はエオニアの独白です。
