第23話 如月由芽と新たな舞台
「劇団？」
「シラユキ？」
せんせの事務所に入って、大体1週間ほど経った６月の前半。
お仕事で出かけているひなのを除いたわたし達3人は、せんせに話があると呼び出されていた。
「ええ、先方から由芽宛てにオファーが来たの。何時までも稽古ばかりだと、貴方達も退屈でしょう？」
確かにあれから、わたしと彩香はせんせに見てもらって稽古を。かなみちゃんはせんせの傍で、演出の勉強をしていた。
勿論せんせが見れないときは、学校で今まで通り活動をしていたけど。
とはいえ、劇団シラユキ？
な～んか、どこかで聞いたことがあるような……。
「す、凄いよ由芽ちゃん！あの劇団シラユキからなんて！」
「え？」
「……もしかして、知らないの？」
「え？」
彩香もかなみちゃんも知ってるの？
え、知らないのわたしだけ？
いやいやいや！わ、わたしだって知ってるよ！？
ほら、すぐ思い出すから！ちょっとド忘れしちゃってるだけ……！
「まぁ、由芽ってほんとに演技馬鹿だしね。それ以外はあんま興味なかったし」
「そ、んなことは……！な、ないともいいきれない……」
確かにせなお姉ちゃんとひなの以外はあんまり興味なかったし、正直劇団とかはあんまり知らない。
ただそんなわたしを見て、せんせはふっと微笑む。
「由芽はそれでいいのよ。……さて、本題に入るわね」
そう前置きをして、せんせは今回のお仕事の説明を始めた。
「劇団シラユキの社長であり、演出家の高崎祥子。彼女から、由芽に舞台のオファーがあったの。そして彩香ちゃん、貴女もよ」
「……私は、由芽ちゃんのバーターですね？」
「………ええ。でも、今回はそれ以上。私は、貴女の演技力を見て判断したわ。成長の機会にもなるし、ぜひ学んできてほしいわ」
「は、はいっ！」
バーター。
という事はつまり、わたしを出演させる代わりに彩香もセットにするという事。
わたしは正直このやり方は嫌いだけど、この世界で売れるためには仕方ない。
むしろ無名の役者が、このやり方で目を付けられて売れる例は少なくないし。
でも彩香を見れば、むしろ俄然やる気が出たみたい。
目がメラメラ燃えてるし、意外と彩香は負けず嫌いだもんね。
だから、そういう所が好ましい。そう思えるってことは、自分の演技に多少なりとも自信がついてきたってことだし。
順調に、ううん、期待以上に。彩香は、役者として成長してる。
「おーい、なんでまた悪い顔してんだ由芽？」
「へっ！？し、してないってそんな顔！」
うう、最近よく言われるなぁそれ……。この前、せんせにも呆れながら言われたし。
「公演は3か月後。舞台の演目は《双翼》、これは知ってるかしら？」
「あ！それは知ってる！」
思わず声が出てしまうくらいには、その作品を知っていた。
《双翼》
その名の通り、この作品の主演は2人。
荒廃した世界を歩いていく、2人の復讐者と罪人。
家族が死んだ世界を旅して、荒廃した原因を探ろうとするアリア。
世界を壊した原因を持つ、贖罪の為の放浪をするレイア。
そうして終盤で2人の世界は繋がり親友となってしまった2人は、お互いに依存しながら真実を知って殺しあう。
と、ここまでが原作の話。この原作は、バッドエンドで終わってしまうのだ。
この演目が舞台で重宝されるのは、原作の人気以上に拡張性があるから。
原作者が非常にメディアミックスに協力的で、この作品の結末を変える事を厭わない。主演の性別と年齢すら変え、脚本家と演出家に全てを委ねる。
名のある演出家と脚本家はこぞってその結末を変え、今では色々な結末がある。
そしてその独自の結末を見たくて、ファンはこぞって舞台を見に行くらしい。
「彩香ちゃんは司祭役ね」
「えっ！？凄くいい役どころじゃないですか！？」
「おー、凄いじゃん彩香さん！」
司祭といえば、アリア側の最重要人物だ。
世界が荒廃した原因をアリアに仄めかし、並行世界の存在とそこに行くための手段を教える。謎のまま終わる司祭だが、それすらも拡張性がある設定だ。
大筋さえそのままならどう変えてもいいなんて、かなり攻めてるよね。
「由芽の役はレイア。良かったわね、主演よ」
そっか、わたしはレイアなんだ！
主演で、舞台の要で、誰よりも覚悟が決まっている贖罪の化身！
「………………はえ？」
わたしが、レイア！？
△
「はぁ……」
ため息をつく。理由なんて、ありすぎて分からない。
リビングでいくら待っても待ち人は帰ってこず、用意した夕食はもう冷め切っている。
退屈と孤独を紛らわすためにテレビを点ける。そこには、お母さんが映っていた。
劇団シラユキ。天才役者しかいない、私の所属する劇団。
お母さんは、その劇団の社長で演出家。テレビの中では、お母さんがインタビューを受けていた。
笑顔で、身振り手振りで華やかに。
そんなお母さんは、もうずっと私の前には現れていない。
そうしてテレビを眺めていると、机の上のスマホが震える。
劇団シラユキからのメッセージが来ていたので、なんだろうとアプリを開く。
「………………如月、由芽」
メッセージは、来週から始まる舞台の稽古のキャスティング表。
主演のアリアとレイア。
私の名前はアリアの横に、レイアの横には如月由芽の名前があった。
「………あはははっ！やっと、なのね」
中学生の頃、何度も何度も聞いた。
かつての天才カメレオン女優、天城華香の弟子。若くして亡くなった演技派女優、笹森せなの姉妹弟子。
彼女の舞台に、私は何度も何度も通った。
大人顔負けの美貌に、世界に愛されているとしか思えない芝居。
彼女の演技を研究しても、当時の私は彼女に近づくことはできなかった。
中学3年生の頃に役者を辞めたと聞いてから、この機会が来ることはないのだと落胆していた。
私は彼女の演技を絶対に上回ったのに、もう共演することは出来ないのだと。
【復帰したそうよ。そして、もう次の舞台にオファーもしたわ】
少し前、お母さんはそう言っていた。
お母さんは如月由芽の芝居に心を完全に奪われていたから、彼女が復帰すればそうする事は予想していた。
だから私は、如月由芽が嫌いだ。
私がどれだけ上達しても、お母さんは如月由芽より上手いと認めてくれない。
劇団で一番上手くなろうが、私はお母さんの中で永遠に二番手だ。
だから、この舞台で私は証明する。
私はとっくに、如月由芽よりも上の役者になっているのだと。
そうすれば、私の事をお母さんは見てくれるはずだ。そうして、また昔みたいに……。
「──待ってなさい、如月由芽。この高崎凛が、格の違いを思い知らせてあげる」
