終わりの足音
初めての投稿となります(゜ω゜)
ろくな勉強もしてない身ではありますが、頑張りますのでよろしくお願いしますm(_ _)m
あと主人公主体になるのは3話くらいになるかも！
王国ベムサルムの王都メルガル
そのスラム街にあるアレンディア孤児院は、立地的にも立場的にもスラム街の中心であった。
スラム街というとイメージが悪くなるが、孤児院が中心となり戦争孤児や捨て子を育て、子供達は冒険者になったり、スラム街独自の組織に所属してスラム街の治安維持や、商店から娼館まで経営しており、もはや表と差がないほど栄えていた。
これも齢70歳となる元Sランク冒険者である
ゾーン・アレンディア院長が、30歳の時孤児院を建ててから、その人脈や武力によって成した事であった。
そんな孤児院で今年７歳を迎えたルベアは、孤児院出身のB級冒険者3人と首都近くの森へとお手伝い……薬草の採取へと出向いていた。
「はっ！」
屈強な戦士が軽々とロングソードを振り下ろす。
立てば男より大きな魔狼の首を2匹同時に斬り落としていた。
「ラグ、その2匹で終わりっぽい」
細身で弓を持った軽装の男が戦士に声をかけた。
「うっし、全部で4匹か。レイル処理任せた！んで、ルベアが採取し終えたら軽く訓練だな！」
「あいよーさっさと終わらせるー、たまにはエマも手伝えよぉー」
軽装の男、レイルの視線が採取中のルベアの横へと向けられる。
「いやよ、汚れるし。それにルーちゃん守らないといけないしね」
杖を持ち、妖艶な女性がルベアを見ながら言った。
「いや、もう周りに魔物はいないのにー」
「レイル、諦めろ。そいつは何回言ってもやらねーんだから」
戦士のラグが肩をすくめながら言う。
「いいじゃない、レイルすぐ終わらすんだから」
「へいへい、終わらせますよーっ」
「ごめん、みんな！僕も、もうちょいで終わるなら！」
灰色の髪に整った顔の少年があどけない笑顔で振り返る。
「ルーちゃんはゆっくりでいいのよー私がしっかり守るから♪」
杖の女性エマがルベアにウインクする。
「ほんとエマはルベアに甘いなぁ」
「当たり前じゃない、こんなに可愛いんだから！」
「ルベア、エマに変なことされたらすぐ言えよ」
「しないわよ！まだ！」
「まだってなんだよ、まだって」
レイルがドン引きしながら言った。
「冗談に決まってるでしょ」
エマが笑いながら言うが、ラグとレイルはルベアの将来が不安であった。
「みんな、お待たせ！必要な分は採取終わったよ」
「よし、じゃールベア前回のおさらいをするぞ」
ラグが辺りに落ちている丁度いい大きさの木をルベアに渡す。
「まずは型の確認からだな。前に言われた事覚えてるか？」
「えと、予備動作はわざと遅めにして攻撃の瞬間に全力を出すんだよね？」
ルベアが棒を振りながら答えた。
「そうだ、院長や俺が学んだ流閃流剣術は、緩急をつけて相手を翻弄し操作する剣術だからな。対人専用と勘違いされやすいが、魔物だってこちらの動きに合わせてくるのも多い。わざと攻撃を誘ったり回避させたりして相手の行動を制御していくんだ」
「戦いながらすごく頭も使わないといけないよね」
「まさに俺にピッタリの剣術だろう？」
離れた位置でレイルとエマが爆笑していた。
「おい、お前ら殴るぞ」
「だって、ラグがそんな頭使って戦ってるの見たことないし」
「そうよね。いつも無駄にある筋肉をフル活用してるじゃない」
「それが1番楽だし、そこまで頭使う相手じゃないからだよ！」
ラグが青筋を立てながら言った。
「まぁ、そろそろ剣術はいいでしょ。次は私と魔術の練習しましょ！」
「まだそんなにやってないだろうが！」
「前回だってほとんど剣術で、魔力を感じさせるくらいしかやってないでしょ！」
「……ちっ、まぁ仕方ねぇな」
ラグが怒っているエマにビビりながら言う。
「じゃールベア、まずは魔術がどういったものか説明するわね。まず魔術には属性6つあるの。火、水、風、地、光、闇の6つね？そして人によって得意な属性が違うの。私は火が得意なのだけど、別に他の属性が使えないわけではなくて、同じ魔力を使っても威力に差が出るの。そして呪文によって周囲の魔素と自分の持つ魔力を使って魔術を発動するの」
「エマの火魔術、すごい威力だもんね！」
「前のとき魔狼5匹まとめて消し飛んだもんな」
「そのせいで一切、素材は取れなかったけどね」
ラグとレイルがしみじみ言う。
「ま、まぁ威力があれば良いってものでもないのが分かったわね？適したタイミングで魔術は使わないとダメだし、詠唱中は無防備になりやすいから気をつけないといけないわ。そういうわけでまず初期魔術を詠唱して魔術に慣れましょうか！」
「エマ、そもそもルベアは魔力あるのか？」
ラグが尋ねる。
「んー普通の子供よりは多いと思うんだけど、なんかユラユラしてるというかハッキリしないのよね。とにかく全属性の初期魔術を詠唱してみましょう」
「がんばる！」
ルベアが元気に答える。
「じゃーまずは火からね！私が唱えるからマネしてみてね」
「暖かな火よ、我が指へと灯れ！」
エマの人差し指からスイカほどの大きさの火が現れる。
「どう見ても暖かな火ではないな。てかでかい」
「普通の人の3、4倍くらいあるね」
ラグとレイルが突っ込む。
「そこの2人、うるさい。じゃールベア、前回教えた魔力を意識してやってみて？」
「わかった！」
「暖かな火よ、我が指へと灯れ！」
すると小さな火がルベアの指へと灯るが、大きくなったり小さくなったりしてすぐ消えてしまった。
「あれ、見てる限り問題はないのだけど。んーやっぱり元の魔力が揺らついてるのが原因のようね。他の初期魔術もやりましょう」
そうして他の属性も試すが、どれも同じように消えていった。
「僕、魔術の才能はないみたいだね」
ルベアが悲しそうに言った。
「そんなことないわよ！魔力自体は同年代の子より多いし慣れればすぐ出来るようになるわ！」
「なんでも慣れだぜルベア。それにお前には剣術がある！」
「ちょっと！すぐ剣術に持っていくのやめてよ！」
「あれ、そうなると身体強化はどうなるんだ？流閃流は身体強化が必須ではあるんだが。よし、ちょっとやらせてみるか」
「身体強化？」
ルベアが首を傾げる。
「身体強化ってのは魔力で身体能力を強化するんだが、流閃流は剣を振る瞬間とか隙をつく瞬間に身体の一部だけ強化するんだ。魔術と違って詠唱もいらんし消費も少ない。ルベア、右手に魔力を集めて集中してみろ」
ルベアは言われた通りにやってみるが………
「エマ、どうだ？」
「やっぱりさっきと同じね。魔力が揺らめいてすぐに強化が切れてるわ。」
「僕、剣術もダメなんだね……」
もはやほぼ泣いているルベアが言う。
「いやいや、お前は覚えも良いし強化できなくても技術でどうにかなるって！」
「そうよ、それに魔術も強化も発動はスムーズだし、あとは揺らめきさえ何とかすればすぐ強くなるわ」
「そんな落ち込まなくても大丈夫だって！俺っちだってほとんど魔力とか使わないし、それでも弓とかで援護もできるし」
3人がすかさずフォローする。
「でも、レイルは遠くの敵を見つけたり罠を見つけたりするのは魔力使うんでしょ？」
ルベアはジト目でレイルを見つめた。
「そ、それはそうだけど……大丈夫、まだ小さいから魔力も上手く固定されてないだけだって！成長すればすぐ出来るよ！」
「レイル、ほんと？」
「ほんとほんと！」
「じゃー帰っていっぱいご飯たべて、はやく大きくなる！」
「その意気よ、ルベア！私が美味しい料理つくってあげるから」
「「それはやめろ」」
ラグとレイルが必死に止める。
「お前の料理とかルベアを殺す気か！」
「失礼ね！ちゃんと栄養かんがえて作るわよ！」
「エマ、栄養より味だよ！この前もラグと俺っち嘔吐、下痢のカーニバルだったじゃん！」
「どうせ2人して変な物食べたんでしょ？」
「「お前の料理だよ！」」
「………まぁ、とにかく帰りましょうか」
4人は微妙な空気の中、帰路につくのであった。
