優しい殺戮者～TS異世界転生版～美少女に転生したら元・親友がヤバ過ぎる件

第18話 忘れる事が出来ない記憶

　ユウが、目を覚ます――

　汚れたシーツも、使い古され丸めたタオルも、すべて片付けられ……新しいシーツの上で、ぼんやりと瞼（まぶた）を開けた。

　枕元に、新しいタオルが置いてある。

　美女のリーダーが、ユウのベッドの端に座って、膝（ひざ）に本を置いて眺めていた。

　ユウは何も言わずに、傍にいる美女のリーダーへ視線を移す。

　そのまま、何故そこにリーダーがいるのか不思議そうに……ずっと見続けた。

　ユウの視線に気付いて、美女のリーダーは不敵な笑みをしながら、見下ろすようにして声を掛けた。

「どうだ？　気分は」

　何も言わずユウは目を伏せて、リーダーから視線を外す。

「重症だな……身体も、心も。そんなお前に、良いものをやる」

　今、眺めていた分厚い本を、横になっているユウの顔の真横に置いた。

　他にも何冊もあるようで、同じようにベッドの上へ並べた。

　広げるだけ広げて、リーダーは去って行った。

　もそもそと起き出して、ユウは枕元の分厚い本を、ぺらぺらと捲（めく）ってみた。

　途端に硬直し、真っ赤になっていく――

　妙な汗を掻いて、ふるふると震えたあと……

　再び本を、捲（めく）り出した。

　ゴードンはコテージの外で、罪悪感に打ちひしがれていた。

　冷たい夜の空気が、心に突き刺さる。

　……だけどユウは……もっと傷ついたんだ……。

　たおやかな少女のユウを、無理矢理ベッドへ押さえつけた自分の姿を客観的に想像して、再び罪悪感の海へ沈んでいく。

　なんてことをしたんだ……なんてことを……！

　ユウは泣いていた。

　女の子のユウは、涙を浮かべて嫌がって、泣いていた……！

　嫌われてしまった……もう会わせる顔がない……。

　だけど、こんなところで独りで大反省会を開いている場合ではない。

　命の色を広げていた、ユウの身体が心配だ。

　血を吐くなんて……何故……。

　落ち込みまくって、自分を責めまくり、

　悩んで、悩み抜いた末……意を決して、ゴードンは立ち上がった。

　とにかく、謝ろう。

　話は、それからだ……！

　ベッドにいるユウへ向かって、土下座をして、平謝りをした。

　深々と、床に額を擦り付けて、ひたすら謝る。

　簡単に許してくれるとは思えないが、とにかく思い付く限りの事をするしかない。

「ユウ……ごめん……！　本当に、ごめんなさい！！」

　分厚い本を手に、食い入るように読み耽（ふけ）るユウに、ゴードンが映っているとは思えない。

　しかし、ここで退く訳にはいかない。

　ひたすら土下座し続ける。

　……段々、足が痺（しび）れて来た……。

　いやっ、足の痺（しび）れなんて、この際、どうでもいい……！

「去れ」

　……なにか言われたような気がした……。

　顔を上げて、ユウを見る。

　少し、複雑な表情をした少女のユウが、冷たい殺戮者の瞳をして言った。

「今は、顔も見たくない……！」

　物凄くショックを受けて、よろよろとしながらゴードンは、その場を去って行った。

　当然だ……。

　あんな事をしたんだ……。

　嫌われて、殺されても、仕方がないんだ……。

　ユウの、たった一言で、心の底まで惨殺されてしまったように――

　魂の抜け殻となって、ゴードンはコテージの外で転がった。

　もう立つ気力も、座る元気もない。

　――翌朝。

　鼻をズビズビと啜（すす）り、咳をゴンゴンとするゴードンがいた。

　完璧に、風邪を引いてしまった……。

　病気なんて、初めてだ。

　気持ちが悪い……頭が、ぼうっとする。

　寒気がして、立ってもいられない。

　……でも……ユウはこんなもんじゃ、ないんだな……。

　風邪を引いたのに、コテージの中へ入ろうとしないゴードン。

　ドアの前に座って、丸くなっていた。

　かちゃり……と、ドアが開いて

　ゴードンの背に、温かく優しい、なにかが触れる。

　途端に――

　気持ち悪さも、なにもかもが吹き飛んだ。

　――振り向くと、少女のユウが立っていた。

　高出力治癒能力で、一瞬にして風邪を治してくれたのだ。

　……流石だ。

「なにしてるの！？　そんなところにずっと居たら、また風邪引くよ」

「え、でも……顔も見たくないって……」

「今は、って言ったじゃない。入って！」

　ゴードンの手を引いて立たせ、背中を押してコテージの中へ連れて行く。

「ユウ……あの……えと……」

「今日は大丈夫、影響力が下がったから。ここ数日酷くて、内臓が一部やられていた」

「え……？」

「その都度その都度、治癒掛けていたんだけど……すぐ影響が身体に出ちゃっててさ。今は大丈夫、全部治っているから、問題なし」

　振り向いて、ゴードンとユウ、正面を向いて、お互いの顔を見る。

　ユウは起きて来たばかりのようで、昨日と同じ白いネグリジェに、裸足だ。

「身体……大丈夫なの！？　血を吐いていたじゃないか……！」

「だからそれ、もう治ったから」

　けろん、として何事もなかったかのようにユウは言う。

「え……？　いや、でも……あの、俺……昨日…………。ごめん……」

　ユウはベッドまで戻って、昨日リーダーが置いていった分厚い本を持って来て、ゴードンの前に開いて見せた。

「これを見た」

　ゴードンの目の前に展開された、見開きのページ。

　――それは！

　慌てふためいて、後退（あとずさ）る。

　顔を真っ赤にして……。

　それを追うように、ユウはそのページを見せたまま、ずんずんと迫って来た。

　ゴードンは、後退（あとずさ）って後退（あとずさ）って……壁に背中が、ぶつかった。

　もう逃げられない。

　視点が合わない程、目の前に見開きページを突き付けられた。

　読めないから、逆に助かった気持ちになる。

「昨日リーダーが置いていったので、全部、読んだ……！」

「全部！？　他に何が書いてあるの、これ！？」

　ばん！　と勢いよく本を閉じて、ユウは頬を染めて、はにかみながら言う……。

「ゴードンが……したいなら、すれば良い……」

「え！？　なにを！？」

「昨日したこと……」

「え……！？　だって、泣いて嫌がってたじゃないか……怖いって！」

　分厚い本を前に持って、顔の半分を隠すようにしながら……ユウは真っ赤になって、ぼそぼそと言葉を繋いだ。

「今までに体験した事がない感覚だったから……。でも、アレだ……この本では、アレは基礎だと書いてある……」

「基礎！？　なに読んだの！？」

「男と女はアレをするのが基本だと……。そこからその……手を替え、品を替え……」

「待って……！？　なんでそんな、いきなり耳年増みたいになってるの！？」

　今にも殺すかのような恐ろしい目をして、ユウは言った。

「……抱け……！！」

「……いやっ……待って……落ち着いて……！　そんな怖い目をして、言われても……！」

　反論を許さないように、口付けを交わした。

　今日はユウがゴードンを壁に押さえつけ、深く、深く……口を合わせるように交わる。

　……しかも長い……時間的に、長過ぎるくらいに、長い……！

「……ど、ど、どこで覚えたの、こんなの……！？」

「全部、本に書いてあった」

　なんてものをユウへ渡してくれたんだ……！

　正直、叫びたくなった。

　全くなかった知識が、一気に埋められてしまった感じだ……！

「さぁ……抱け……！！」

　もう、やぶれかぶれになって、ゴードンはユウを抱きしめた。

　ぎゅうっと抱きしめたユウは、やわらかくて温かくて……。

　しっかりとした質感があって、その存在を、ゴードンに伝える。

　抱きしめて、耳を澄ませば……

　心を寄せれば、絶え間ない命の音が、確かに聞こえた。

　とくん、とくん……と

　小さく……でもはっきりと、聞こえ感じる……。

　ここにいるユウは、どこにも行かない……

　目の前に確かに存在して、今、ゴードンの手の中にいる。

　大事に、大事に、しまっておきたい

　この存在を、今――……。

　忘れる事は出来ない、あの日の記憶――

　だけど、この日も忘れる事なんて、絶対に出来なくなった……。