第7話 推しカプ警報、発令中（吉田視点）
月曜の朝。広報・吉田詩織のタイムラインは「尊い」で埋まっていた。
逆光のシルエット、温泉の浴衣、そして偶然の路上遭遇。
——彼女（腐女子）の視点から見える“二人”の世界、はじまります。
──月曜の朝、出社前。
吉田詩織は改札を抜けながら、昨夜のDMスレッドをもう一度スクロールした。
（……「別人だよ〜笑」ね。うんうん、そう来ると思ってたよ、ナオくん）
あっさり引き下がったのは表向き。内心では確信している。あの逆光シルエットの肩幅、立ち姿、並びの高さ。あれは、どう見ても——ナオと佐久間主任。
（尊……っ）
胸の奥で小さく爆散する歓声を押し殺し、駅前の横断歩道を渡る。
脳内では、昨夜のミーティアのストーリーが勝手に編集され、社内旅行の写真フォルダとクロスフェードしていく。温泉での浴衣ショット→VIPの影絵→エレベーターホールで並んで立つふたり。想像のBGMは、ピアノとストリングスの甘いワルツ。
（はぁ……月曜の朝から心拍数あげないで……でもありがとう）
＊
デスクに着くと、すでに広報用の旅行写真の整理が進んでいた。吉田はマウスを握りながら、ふと視線を斜め前にやる。
コピー機の前、資料を受け渡すふたり。佐久間の「ありがとう」の声は低く短く、ナオの返事はすこし跳ねる。距離は、常識的。けれど、目線の運びにだけ、無意識のやわらかさが滲む。
（この“ふつう”の上に、ちゃんと“特別”が乗ってる感じ……）
胸の内側で、またワルツが鳴る。吉田は自分の頬がゆるむのをなんとか抑え、黙々と写真のリサイズに戻った。
＊
終業時間。社屋を出ると、ビルの谷間に夕風が通っていく。待ち合わせのメッセージを送ると、すぐに返ってきた。
「おねえちゃーん！」
澄んだ声とともに、ワンピースの女性が小走りで近づいてくる。薄いベージュの裾がふわりと揺れ、艶のある黒髪が肩で跳ねた。すらりとした脚線、きちんと塗られたネイル、微笑んだときの大きな瞳──その一瞬で、通りの視線が吸い寄せられるのがわかる。振り返る人が何人もいた。
吉田は自然に笑って手を振った。
「待たせた？ ごめん」
「全然。……今日なに食べる？ パスタ？ それとも甘いもの先？」
「どっちも、は欲張りかな。じゃ、パスタしてデザートはハシゴ——」
「お疲れ様です」
背中から落ちてきた声に、思わず振り返る。
「佐久間主任、ナオくん」
出入口の自動ドアを抜けたタイミングで、ふたりと目が合った。ナオはどこか緊張した面持ちで、会釈が少し深め。佐久間はいつも通りの落ち着いた顔。
「お疲れさまです、吉田さん」
「お疲れさまです」
一拍、沈黙。ナオが——視線を女性のほうへ移し、慎重に口を開いた。
「あの……妹さん、ですか？」
吉田は、ほんの少しだけ間を置いた。横に立つ“彼女”がこちらを見上げる。瞳が「どうしようか」と問う。
「……まあ、そんな感じ。妹の伊織よ」
にっこり笑って言うと、隣の“妹”も、同じ弧を描いて会釈した。
佐久間は軽く会釈を返し、ナオは「は、はじめまして」と少し上ずった声で応じる。ほんの短い立ち話——本日の業務の小ネタ、来週の全体MTGの確認——を終えると、ふたりは「失礼します」と去っていった。ナオは最後まで礼儀正しく、どこかぎこちない。佐久間は、終始ブレない。
背中を見送りながら、隣の伊織が小さく息を吐いた。
「お姉ちゃん、いまの人たち……？」
「会社の同僚」
無難に答える。けれど、姉の趣味を知る“妹”の横顔はどこか察したように笑っていて——それより、と小声で続けた。
「さっき、“妹”って言ってくれてありがとう」
信号待ちの赤の下、彼女——いや、彼——は囁く。吉田は頷いて、目の端だけで横顔を見た。
「ばれてない、よね。僕が女装してるの」
「ばれてないよ。完璧。声も姿勢も、今日のワンピも似合ってる」
「よかった……」
伊織はほっと笑う。メイクは落ち着き、歩き方も自然だ。
吉田は小さく息をつく。口ではさらりと流しつつ、弟が選んだ“いまの姿”を壊させまいと、そっと歩調を合わせる。
「でも、やっぱり“妹”って呼ばれると安心する。僕、いつか自分のままでも胸張って“僕です”って言えるようになりたいけど……今日は、ありがと」
「いつだって、あなたの味方」
横断歩道が青に変わる。二人で歩き出しながら、伊織がくすっと笑う。
「それでさ。さっきの同僚さん、二人とも雰囲気よかった。特に——」
「しっ」
吉田が小声で制す。が、伊織は首を傾げて、さらりと言った。
「ていうか、あの二人と会うの、僕今日が初めてじゃないよ」
「えっ！？ いつ、どこで？」
足が半歩、止まる。吉田が食いつくと、伊織は前髪を指で払って、いたずらっぽく目を細めた。
「日曜日の朝、僕のバイトしてるカフェに、あの二人よく来るよ。最近“近くに引っ越した”って言ってた」
「…………は？」
吉田の思考が一瞬、無音になる。
（毎週？ 朝？ 近所？ 引っ越し？ つまり──）
（同棲？！？）
脳内で赤い文字が連打され、腐女子的非常ベルがフル稼働する。情報が多い。尊さが過積載。心拍数、上昇。
「ち、ちょっと待って伊織、頻度は？ モーニングは何？ 寄り添い度は？ 会話の温度は？ 指輪はして──」
「質問多すぎ。あと、内緒ね」伊織はくすっと笑って、肩をすくめる。「お姉ちゃんが暴走すると、僕のバイト先が燃える」
「燃えない、燃やさない、でも尊い……！」
吉田はうっかり電柱に額をコツンと当てそうになり、慌てて体勢を立て直す。
「じゃ、日曜の朝にでも案内しようか？ モーニング奢るよ」
「や、やめて！ 尾行しないから！ ……たぶん！」
伊織は「たぶん、が聞こえた」と笑い、信号の青に合わせて歩き出す。
夕暮れの風が少し冷たく、でも軽い。吉田の胸の中で、祝・推しカプ記念日が始まった。
──つづく
今回は吉田視点で“尊みセンサー”を最大出力に。
新キャラ・伊織もいい風を入れてくれました。
次回は「日曜の朝のカフェ」線か、桐谷の相談線、どちらかをふくらませます。お楽しみに！
