竜王様のへタレな恋

二人の長い夜１

「お父様！」

　ローリーは抱き着いていた腕をパッと離し、椅子から立ち上がった。

「今日、リアが魔力を暴走させたと聞いて、心配して見に来たのだけど、その原因はもう解決したようだね」

　どうやら見られていたらしい。

　我とローリーに間に視線が寄せられる。

「お父様、ごめんなさい。わたしが勝手にいろいろ邪推して、それで感情のコントロールが覚束なくなって、それで」

「いや、父上殿、我が悪かったのだ。我の配慮のない行動が、誤解を招いたのだ。だから、ローリーを叱らないでやってくれ」

　我も立ち上がって、口添えする。

　庇い合う我らを見て舅殿は目を丸くして、二人があまりに仲良くなっているので驚きましたと言った。

　そして、話は宰相様から伺っておりますからと、我とローリーに座るように促し、自分もテーブルを挟んだ正面の空いている場所に腰かけた。

「それで、さっき聞こえてきた話だけど、何が良くないって？」

「それは・・・その、」

「リア？」

「わたしが、今夜は、アルと一緒に休みたいって言ったの。明日からまた学校だから、離れ離れになるし。それにね、今は何ていうか、離れるととても不安な気持ちになるの。だから、」

「しかし、結婚前の男女が同衾するという事は、十分賢いリアには良くない事だと分かっているだろう？」

「それはそうだけど、わたしとアルは、いずれ結婚するんだし、もう何度も一緒のベッドで寝てるわ。だからそんなの、今更だもん」

「へぇ、それは初耳だな」

　舅殿の視線がちらりと我に向けられ、それに気付いたローリーが怒ったように言う。

「お父様！　アルの名誉のために言っておくけど、結婚していないのに、お父様が心配するような事はしないわ。アルは紳士なんだから！」

「紳士ねぇ」

　・・・・・・

「お父様、お願い。今日だけでいいから！　じゃないと、わたし、また魔力を暴走させてしまうわ。また皆に迷惑をかけてしまう。そんなのダメよ、そうでしょう？」

「ほう、驚いたな。優等生のリアが親を脅すようになるとはね」

「お父様！」

「わかったよ。魔力を暴走させられては敵わないからね」

　舅殿はしばらくの逡巡の後、ローリーに承諾の意を伝え、我に了承の意を尋ねた。

「申し訳ございません、竜王様。ご覧の通り、娘は神経がかなり高ぶっているようで、今は冷静な判断も出来ないようです。竜王様がよいとおっしゃるなら、娘は竜王様にお任せしたいと思いますが、ご無理ならば私が引き取って、責任を持って魔力を暴走させないように取り計らいます」

「我に否はない。任せてくれてよい」

「では、竜王様にお任せします。ご迷惑とは存じますが、どうぞよろしくお願いします」

　舅殿は我に頭を下げ、そしてローリーには、あまり竜王様を困らせるものではないよと言って、苦笑する。

　それから皆に挨拶を済ませると、まだ仕事が残っておりますのでと、戻って行った。

「アル！　来たわ！」

　夜遅く、大きい枕を胸の前で両手に抱え、もう寝るばかりの姿をしたローリーが、転移魔法を使って部屋へやって来た。

　我の今夜の企ては、舅殿との遭遇によって、敢え無く潰えた。

　だが、結果的には良かったかも知れん。

　我の先走りの思い込みでうっかり手を出していたら、ローリーの信頼を裏切る結果になっていた。

　聡いローリーであるが、男がどういうものであるか、やはりよく分かっておらぬように思う。

　先日の若い雄しかり、信用している者には、我も含めて、無防備になるしな。

　気を付けてやらねばならん。

　考えが及ばぬのは、やはり、幼いゆえなのか。

　あんなに愛らしい反応を返してくれるのに、不思議なものだ。

　まあよい、ローリーは我の腕の中で、ゆっくり大人になれば良いのだ。

　我の手によってな。

「よく来たな」

　ローリー大人プログラムを脳内シュミレーションして、ニマニマしていたものを大人の余裕の笑みに変え、両手を広げるとローリーがばふんと枕ごと我に抱き付いた。

　頭を撫で、寝室へと連れて行こうと抱き上げようとして気付いた。

　ん？　

「ローリー、これは・・・」

「あ、やっぱり分かった？　ふふ、昼間に行ったお店でアルがじっと見てたでしょう？　気に入ったのかなーと思って内緒で買っておいたの！　でもこれってね、こんなに可愛いのにドレスじゃなくて、ナイトウエアなんだって。びっくりしちゃった。ちょっと生地が薄いような気もするけど、寝るだけだから平気よね？　早速着てみたけど、生地は柔らかくて着心地はいいし、フリルは可愛いし、わたしもすごく気に入ったわ。ねぇ、どう？　可愛い？　似合う？　気に入った？」

　・・・・・・

　ローリーの言う通り、確かにじっと見てた。

　ローリーが試着をしている時に、壁に飾ってあるのが目に入り、あれなら脱がせやすそうだなと思って。

　というのも、ローリーを押し倒した時、上から攻めるか下から攻めるかで結構迷ったのは、ローリーのドレスは首元がボタンでしっかり留められていて、とても脱がせにくい構造だったのだ。

　今ローリーが着ているモノは、襟ぐりがリボンですぼめられているだけで、緩めてしまえばするりと全部脱がせられる。

　おまけに生地が薄くて柔らかいから、上から触れても肌の感触が伝わってくる。

　余裕の笑みが思わず引き攣り、それを見たローリーが不安げな顔になった。

「ドレスは可愛いけど、もしかしてわたしには似合ってない？」

「いや、そうではない！　とても似合っておるぞ。本当だ。ローリーは清楚な物も似合うが、こういうのも可愛くてよいな。我のために着てくれたんだろう？　ありがとう。我はとても嬉しい」

　我の言葉にローリーは、アルが喜んでくれたのなら、嬉しい、良かったと、はにかんだ。

　ああ、我の番いは、なんと健気でいじらしい。

　こんな可愛いところを見せられると・・・余計に、ものすごく、そそられる！

　いかんいかん。

　我慢だ我慢。

　気を取り直して、ローリーに声を掛けた。

「もう寝よう。明日は早く出ねばなるまい？」

「あ、うん。・・・そうだね」

　ローリーは、明日と聞いて寂しくなったのか、しゅんとしてしまった。

　ああ、もう、そんな顔をしたら、抱きしめて頬ずりして口づけて、慰めてやりたくなるではないか！

　撫でくり回して、舐め回して、寂しさなど感じるひまもないほど愛して愛して・・・

　・・・・・・

　我にとっては、長い夜になりそうである。