Dark in love

第28話 １月１２日 月曜日

「轟、如月、今日の午後セノヴィクスに訪問に行くから、時間空けとけ」

「「はい」」

　あまりにも急な業務命令に戸惑ったけど、部長はいつもこんな感じで、初めてではない。

「なに話すんだろうな」

「さあ」

「祥太に会うよな」

「会うね」

　昨日はマラソンの後、皆で軽く食事をした。私はすみれさんと近くに座り、話が弾んだけど、祥太とはあまり話せないままに解散になった。ちゃんと考えると決めた結婚の事も、考え出すと嫌な気分になり、あまり向き合えていない。お義父さんの病気を知ってしまった今となっては、祥太の焦る気持ちも頷けるし、もう全部投げ出したい。逃げ出したい。

「なあ、ちょっと早いけどメシ食い行かない？混む前に」

「そうだね」

　１１時ちょっと過ぎ、私たちは最近話題のファストフード店にハンバーガーを食べに来た。

「祥太、驚くだろうな」

「あ、本人はもう知ってるよ」

「そうなの？買収されたって？」

「うん。この前、転職しようか迷ってるって言ってた」

「へぇ、意外。迷わず転職すると思ってたわ」

「私も」

　転職をためらっているのは結婚を意識しているからだ。ひょっとしたらお義父さんの病気が無ければ、祥太の選択は変わってたかもしれない。

　社長と部長と人事と私と良平。５人で祥太の会社に訪問に来ている。

　Cenovix Precision セノヴィクス・プレシジョン

「我が社は２００９年に創業して以来、業界に革新的なアイディアをもたらし、それを精密な技術をもって具現化して参りました。市場規模は大きくないですが、そのニッチなマーケットでほぼ１００％のシェアを誇り、これまで多くのユーザー獲得に成功してきています」

　医薬品関係の会社とは聞いているけど、詳しい製品情報は知らない。

「セノヴィクスの技術とノウハウは、クアントレックス・コーポレーションにとって大きな財産になると同時に、今後の発展に間違いなく寄与するに違いありません。つきましては、社員全員の移籍後の待遇は決して過小評価されませんよう、重ねてお願いいたします」

　おそらくセノヴィクスの社長は退任される。この社長は自分以外の社員が皆、新しい会社で困らないように配慮してくださっているのだ。いい会社だな。

「はい。精一杯努めさせていただきます」

　部長がお答えし、私たちに指示が下る。

「轟は技術部のデータ管理方法を確認して、うちとどうやったらコンバージョンできるか教えてくれ。如月は営業部の顧客管理を見せてもらって、我々の顧客管理ソフトにマージできるか確認して欲しい」

「「はい」」

　ようはセノヴィクスのデータをクアントレックスに引っ越しさせる手伝いだ。

　祥太が座っているデスクに近付く。

「お疲れ様です」

「ああ。お疲れ。なんでお前なの？」

「さあ、部長に頼まれただけ」

　デスクが４つ、田の字になっている。

「ここに居るのが営業の４人」

「クアントレックスの如月です。今日はよろしくお願いします」

　一番片付いている祥太のデスクでパソコンを覗かせてもらう。

「販管ソフトはおたくと同じだよ。なんなら、うちの方がバージョンが上」

「そっか」

「ちなみに４人とも移籍する予定だけど、ぶっちゃけ営業４人もいると思う？」

「さあ。その辺は人事に聞いて。私には分からないよ」

　丁寧に入力がなされていて、データの移行には支障は無さそうだ。

「お前さ、ここが買収されたっていつ聞いたの？」

「……」

「俺が言う前に知ってたろ？」

「……」

「どうせ良平と一緒になって俺のこと笑ってたんだろ」

「まさか」

　部長に言われた仕事は済んだから、席を離れようとした。

「お前さ、本当に俺のこと好きなの？」

　耳元で囁かれる。

　怒りを含んだ声だったからか、ただの条件反射なのか、耳がかっと熱くなった。

「俺のこと、馬鹿にしてない？」

「してないよ」

　他の人に聞こえないよう、精一杯トーンを押さえてしゃべる。

「普通さ、身内にはこういうこと言うよな？早く知らせてあげようとか思わなかったわけ？」

「言っちゃダメだから……」

「そこだよ！」

　急に祥太が大きな声を出した。

　オフィスじゅうの視線が集まる。

「ちょっと来て」

　祥太に連れられて、小さな会議室に入った。

「一般的には言えないことだって俺にも分かってるけどさ、仮にも、俺はさ……お前と俺は付き合ってるんだよな？」

「そうだよ」

「お前はさ、彼氏の仕事がどうなっても関係ないって思うの？ま、そうだよな。結婚したって、きっと夫の仕事なんて関係ないんだろうな。自分で稼いでいくんだもんな」

「そんな言い方……」

　祥太が冷静で無いことは分かっている。いつもならこんなこと言わないし、本心じゃないはずだ。だけど、今の私にはそれを受け流せるほどの余裕がない。

「祥太には祥太の事情があるかもしれないけど、私だっていろいろ考えて生きてるんだから、祥太の思い通りにならないからって、私に当たらないでよ」

「俺はお前と一緒の将来を考えてるけど、お前は自分の事しか考えないじゃんか。お前の未来に俺はいないわけ？」

「分かんないよ。それって今、決めなきゃだめ？」

「今じゃないだろ。ここんとこ、ずっと確認してる事じゃないか。それとも、そんなに考えても決められないほど俺って魅力ない？」

「ズルい」

「は？」

「そんな言い方ヒドイよ。私が悪者みたいじゃん」

「ぶっちゃけお前が悪いだろ。俺、結構傷ついてんだけど」

　私だって傷ついてるのに。

　私たちの緊張が臨界点に達した時、ドアがノックされた。

「失礼します。如月さん、いますか？」

「良平……」

「なんだ、祥太と一緒か。帰社するってよ」

「うん」

　私は祥太の顔を見られなかったし、祥太は声を発してくれなかった。

　次はどんな顔をして会えばいいのだろう……途方に暮れながら会議室を後にした。

「百花、大丈夫？」

「うん。大丈夫」

　祥太との雰囲気はあきらかにおかしかったから、良平が気遣ってくれる。

　クアントレックスとセノヴィクスは最寄り駅が同じで、徒歩で行き来できる。

　駅に着いたところで、同行していた上司たちが振り返った。

「定時には少し早いけど、仕事に支障が無いなら、今日はこのまま帰って構わないよ」

　社長がそう言い、部長と人事が頷いていた。

「ありがとうございます！」

　すかさず良平が言って、ふいっとこちらを見た。

「あ、私も、お言葉に甘えて今日は……」

「はいはい。お疲れ様ね。また明日」

　３人のオジサンは会社とは違う方向へ消えていった。

「自分たちが飲みに行きたいだけだろ」

「それでも、ラッキーだね」

「俺たちも飲み行こうぜ」

「家の近くにしようよ」

　１７時前の電車はこんなにも空いているのかと、がらすかの車両を見て、鉄道会社の経営状態を憂いてしまう。

　黙って隣に座っている良平に癒される。

　携帯を見るでもなく、ぼんやりと車窓を眺める。

「祥太と上手くいかないかも」

　言葉が勝手に口を衝く。

「結婚しようって言ってくれてるんだけど、無理っぽ」

「なんで？」

「価値観が……合わないって言うか」

「誰でもそうじゃね？」

「そうかもだけど」

　あなたにはあまり『それ』を感じないんだよね。

「だったらさっさと別れればいーじゃん。なんで無理って思いながら付き合い続けんの？」

「別れ話とか……したことないし。祥太が悪いわけじゃない気もするし」

「ふーん」

　駅を出てすぐの立ち飲み屋は『営業中』となっていたのに、中に人がいなくてぼんやりと立ち尽くす。

「すいませーん」

　声を掛けても店員は現れない。

「ま、いっか」

　良平と向かい合って立ち話。

「美波とは上手くいってんの？」

　本当は聞きたく無いことを、この間を持たせるために口走ってしまった。

「うーん。上手く、いってる、と思うけど」

「よかったね」

「本当にそう思ってる？」

「うーん。思ってる、と思うけど」

「はあ？ウケんだけど」

　ケラケラと笑っていたら、扉が開いて、長ネギを持った店員さんが入ってきた。

「あ！どうもすみませんでした！いらっしゃいませー！」

　取り合えず、生ビールを２つ頼んで、乾杯。