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御神木

圭君視点です。

　ハルさんに手を引かれるまま、どんどん山の奥に入っていく。

　道なき道を結構進んでいる。

　どこに向かっているんだろうか？

　かなり進んだところでハルさんが立ち止まった。

　凄く大きな木のあるところだった。

「えっと、ハルさん？　ここですか？」

「はい！　ここです。というか、この木の上ですね」

「凄い大きな木ですね」

「ここの御神木ですからね。今日のお祭りの神社で祀られている、土地神様の本体です。結界が張ってあるので普通の人は入って来れませんから、静かに落ち着いて花火を見れる絶景スポットですよ」

「……え？　それって大丈夫なんですか？」

「大丈夫ですよ」

　ハルさんに案内されたのは御神木だった。

　何か、普通の人は入ったらダメな所らしいのに、僕入ってるし。

　ハルさんはこの木の上って言ったけど、こんな大きな木、さすがに登れない。

　そもそも御神木って、登っちゃダメなんじゃないのか？

「それじゃあ、上に行きましょうか」

「えっと……ハルさん、どうやって登るんですか？」

「え？　あぁ、私が飛びますよ。圭君は私の後ろにしがみついていてくれれば大丈夫です」

「後ろにしがみつく？」

「はい、私の後ろから首の方に手を出していただければ」

　それって？

　僕が後ろから、ハルさんを抱き締める感じになるんだけどな……

　それに、飛ぶって……

「圭君？」

「あの、僕ごと一緒に飛ぶって事ですか？」

「そうですよ」

「僕、重いですよ」

「大丈夫ですよ。今の私、跳躍力高いですから」

　そういう問題じゃないんだけど……

　でも、ハルさんは気にしてないみたいだ。

　折角絶景スポットに案内してくれてるのに、断るのも申し訳ないから……

「えっと……じゃあ、掴まりますよ」

「はい」

　僕はハルさんは後ろから抱き締めた。

　緊張して、心臓がドキドキする……

　そういえば、前も勢い余ってハルさんを抱き締めちゃったな。

　あの時はあまり何も考えて無かったけど、思い返せば凄く恥ずかしい。

　心臓がうるさい……

　このままだと、ハルさんにも聞こえてしまうかもしれない。

　できれば早く飛んでほしいけど、何故か動かないハルさん。

「ハルさん？」

「……えっ！　あっ……ごめんなさい……じゃあ飛びますね。し、しっかり掴まってて下さいね」

　そう言ってハルさんは、少し膝を曲げてから飛んだ。

　何メートルくらい飛んだのかは分からないけど、気がついたら木の太い枝の上にいた。

「圭君、到着です」

「えっ……ありがとうございます」

　本当に一瞬くらいでついてしまった。

　僕はハルさんから離れた。

　恥ずかしいから、早く飛んで欲しいとは思っていたけど、もう少し……

ドーン、ドドーン

　花火の音がする。

　振り返ってみると、凄い絶景だった。

　この木自体も大きいけど、この木のある場所が元々山の上の方だったので、高いところから花火が見えて凄く綺麗だった。

「どうですか、圭君。絶景スポットでしょう？」

「はい、凄く綺麗ですね」

「圭君に喜んでもらえて良かったです」

「ありがとうございます」

　ハルさんも楽しそうで良かった。

「あ、さっきのフィナンシェ食べましょうか」

「そうですね」

　僕とハルさんは、枝に座って花火を見ながらフィナンシェを食べている。

　紅茶とかあったらもっと優雅だっただろうな、とか思うくらいに贅沢気分だ。

　屋台では何を買うか悩んでいたので、フィナンシェをくれた輪投げ屋のおじさんに本当に感謝した。

「美味しいですね、このフィナンシェ？　外はサクッとしてるのに中はしっとりとしていて」

「そうですね、今度作りましょうか」

「作れるんですか!?」

「さすがにこんなに美味しいのは作れませんが」

　そもそも家にはフィナンシェ型がない。

　似たようなものにはなってしまうかも知れないけど、一応は作れるはずだ。

「ハルさんもクッキーはもう十分に作れてますし、次はフィナンシェとか、こういうスポンジ系の焼き菓子も作ってみましょうか」

「圭君は何でも作れるんですね」

「何でもは無理ですが、僕は今まで勉強と料理くらいしかやることが無かったので。なので、今はハルさんと一緒に出来て楽しいです」

「ありがとうございます。私も楽しいですよ」

　最近のハルさんは、自分流にアレンジしたクッキーとかもつくっていたし、料理に興味をもってくれているようで良かった。

　僕の料理知識が、こんなに使えるとは思ってなかったな。

　今はまだお菓子とかだけど、そのうち凝った料理とかにも興味を持ってくれるといいんだけど……

ドーン、ドーン

　そんなことを考えている間も花火はずっと上がっている。

　花火は色んな種類があった。

　途中で色が変わるのもあれば、何かの形になってるものもあった。

「本当に綺麗ですね」

「そうですね」

　地元で花火は見たことあったけど、そんなに大規模でもない。

　それに比べると、鮮やかに色んな色が光って、形も面白いのがある。

　何よりも、こんな絶景を見ているのに周りも騒がしくないし、大切な人と一緒に見れるのは本当に幸せだと思った。

読んでいただきありがとうございます(*^^*)