～召喚された元勇者は、勇者から逃亡しています～

～第二十九話～元勇者、宣伝する～

今日のお仕事は、いつもよりかは楽な感じだったので、あっという間に終わらせる事が出来た。

他の所で作業していたタマコも終わったらしく、上司のバルバに終了の報告をした後、私はタマコと一緒に行動する事にしたのであった。

「ナナさん、今日は私もリアネちゃんのお誕生日のお祝いをしますよ」

タマコがそう言うので、私はタマコに

「ありがとう、で……リアネは可愛い物って言っていたみたいだから、可愛い物って、バルバさんが教えてくれたパッチドールでいいのかしらね？」

「多分大丈夫だと思いますよ？　あ、あと甘い物なんかも一緒に渡すといいかもしれませんね？」

確かに、リアネも甘い物は結構好きだと思うしな……

そう考えた私は、とりあえず……そのパッチドールが売っていると思われる場所、バイトール王国の中央市場に向かう事にした。バイトール王国の国の中を歩いて数十分、目的地、中央市場に辿り着く。

この場所は、色々な出店が出店されているので、必要な物はある程度はここで揃える事が出来て、この国で暮らしている者としては、助かっている場所でもあった。

「ナナさん、まず……甘い物から探しましょうか？」

「そうね……あ、もしかして……タマコも食べたいんじゃない？」

「あ、え、えっと……実はそうです……私も甘い物は結構好きですし」

「そう……じゃあ、まずはパッチドールより、甘い物を探す事にしましょうか？」

「はい、解りました」

そう決めた私達は、まずは甘い物を捜索する事にした。中央市場の出店を調べていると、私が知っている物を発見した。それは、花林糖と呼ばれている品だと言うのを思い出したので、私はその花林糖を売っている店員に話しかけてみる事にした。

「すいません、これってもしかして……花林糖ですか？」

私が話しかけると、店員が

「あ、はいそうですよ？　よくご存知でしたね？　南方の国から取り寄せた甘い甘味物ですね。このバイトール王国では、あんまり知らない方を多いと思ったんですが……ちなみに購入いたしますか？」

そう言われて考える。

確かに花林糖は、この国では珍しいのかも知れない。まあ今までこの国で見た事はなかったし。前に食べた事があるので、味は十分に理解しているつもりだから、これだったら娘のリアネも喜ぶかも知れないと思ったので、私は

「ちなみにこれって、いくらなんですか？」

「そうですね……大量に仕入れたのはいいのですが、見た目からなのかあんまり売れてはいないんですよ、けど甘味物ですから、それなりの値段で売らないと採算は取れそうにないですから……」

「じゃあ、私達がこれは美味しいって宣伝したらいいですか？」

「お客様にそのような事を頼むのは何か悪いですけど……やってくれるのですか？」

「私は大丈夫です、ナナさん、やりましょうよ？」

タマコがそう言うので、まあ……これくらいならいいかもって思ったので

「解ったわ、けど……どんな方法で宣伝とかするの？」

「それはやっぱり、品を褒めればいいんじゃないですかね？　美味しい物だったら人々の興味が沸くと思いますしね」

「それは確かに……じゃあ、早速その方法でやってみましょうか？」

「はい！」

とりあえず……私達は、その花林糖を売っているお店の前で、ちょっとした商品の宣伝を行う事になった。

「この花林糖って言う物、すっごい甘くて美味しいです～」

「確かに甘くて美味しいわね、これなら何個でもいける感じだわ」

そのような事をお店の前で語り合っている私達。うん……こんなんで効果はあるのだろうか？　と、疑問に思ったりはしたけど、けど、甘くて美味しいのは事実だし、効果はあるのかも知れない。そして一時間後、私達が宣伝したおかげなのか、花林糖は、結構な数が売れたみたいだった。

「ありがとうございます、おかげで助かりました、あの……これはお礼と言ってはなんですけど、御裾分け致しますね？　お金はいりませんので」

店員が袋に花林糖を沢山入れてくれて、分けてくれた。

「あの……本当に貰ってもいいんですかね？」

「はい、構いませんよ？　あ、でも次からはお客として、このお店で商品などを購入して下さいね？」

「解りました、では行きましょうか？　ナナさん」

「そうね」

店員にお礼を言った後、私達は移動する事にして、次はパッチドールを探す事にした。

探している途中、私は嫌な物を見つけてしまった。タマコも気がついたらしく、私に

「あのナナさん……あそこにいるのって、勇者様ですよね？」

そう、そこにいたのは、エルさんと話し合っている勇者君だった。

何で勇者君がこのような場所にいるのだろうか？　もうこの国から離れたんじゃないのか？　それと……エルさんと何を話しているのだろうか？　ちょっと遠いからか、二人の会話が全く聞こえてこなかった。

「どうします？　ナナさん？　ナナさんは勇者様に会いたくはないのですよね？」

「まあ……そう言う事ね？　ちょっと様子を見て判断する事にするわ」

「解りました、でも勇者様、あの女性に楽しそうに話している風に見えるけど、あの女性の事が好きなのですかね？」

そうだったらいいのにな……って期待したら、駄目なのだろうか？　けど、エルさんにはお世話になっているし、エルさんが勇者君の事をどう思っているかなんて、解らないし……そんな事を思っていると、勇者君がその場から立ち去ったので、私達は勇者君に見つからないように、エルさんに話しかける事にしたのだった。私達が辿り着くと、エルさんが

「あ、ナナさん、聞いたわよ～」

「あの……エルさん？　聞いたって何がです？」

「勇者が貴方の事好きなんだって、あれ？　でもナナさんって娘がいるわよね？」

「はい、いますけど」

「そっか……うん、解ったわ、私に出来る事はない？」

「出来る事ですか……あの、エルさんは何を企んでるんです？」

「……もしかして、ナナさんは勇者の事、好きじゃなかったり？」

「はい、そうですが」

「……そっか……いやね？　何だったら私が恋の手助けでもしてあげようかと思ったのだけど、ナナさんにはいらぬお世話だったみたいね？　ごめんなさいね？　えっと……それで今日は、何か御用かしら？」

「はい、あの……パッチドールって置いてありますか？」

「パッチドール？　ああ、最近この国で流行っているお人形ね？　ちょっと待ってね」

エルさんがそう言って離れて行ってから、数分後

「お待たせ、これがパッチドールよ？　あ、もしかして……リアネちゃんにプレゼントするつもりなのかしら？」

「はい、まあそう言う事になります、今日お誕生日ですし」

「あ、そうなの？　そう言う事なら早く言ってよね？　なら……」

パッチドールを箱に入れて、リボンで結ぶと

「はい、ナナさんにプレゼントするわ、これをリアネちゃんに渡しておいてね？」

「え、あの……お金払わなくていいんですか？」

「今日はいいわよ、それより、リアネちゃんの反応が知りたいから、詳しく教えてね？」

「解りました、ありがとうございます」

「いいわよ、あ、そろそろ暗くなるし、戻った方がいいんじゃないかしら？」

「そうですね、ナナさん？　戻りましょうよ？」

「そうね……じゃあ、それでは」

「ええ」

そう言って、エルさんと別れる事にした。

エルさんと別れた後、タマコが「今日は私もリアネちゃんの事、お祝いしたいですから、ナナさんの家にお邪魔させて貰ってもいいですかね？」と提案して来たので、私は断る理由が無いので、了承する事にして、タマコと一緒に家へと戻る事にしたのであった。