聖女召喚されたけど、キャンセルボタンが出てきたから押してみた
「ふぅ、やっと家着いたぁ」
仕事から帰って来た私はすぐに部屋着に着替え、ソファにごろんと転がりポケットからスマホを取り出した。
「そういえばあの小説、今日更新日だったよね」
小説サイトを開こうとしたが、スマホの更新を促す表示が出たので、アップデートのボタンをタップした。
「あっ、終わった！」
更新が終わりもう一度小説サイトを開こうとした瞬間、スマホ画面が強烈に光った。
「うわっ、眩しいっ！！」
そうして気がつけば私はスマホを握りしめたまま、見知らぬ場所にいた。
「おぉっ！聖女召喚が成功いたしました！！」
大声で叫んだ人の周りからは歓喜のが聞こえてくる。
「えっ、何？何なの！？」
足元を見れば床には大きな円が描かれていて、円の中には見たこともない記号や言語のようなものが散りばめられ、私はその円の中心に立っていた。
（もしかしてこれ、魔法陣ってやつ！？）
魔法陣は淡い光のドームに覆われており、その向こう側には煌びやかな服装のおじさんやローブを羽織っている複数人のおじさんたちが嬉しそうな顔で握手や抱擁を交わしていた。
「ただ今から契約の儀を執り行います！」
「契約の儀」という怪しげな言葉が聞こえ我に返った。煌びやかな服装のおじさんが近づいてきて魔法陣の前まで来た。
「聖女よ、我々と契約を結ぶのだ！」
「えっ、何なの！？」
偉そうなおじさんの態度に頭が一気に冷えていく。
「我が国は今、国を守る結界が壊れてしまったのだ。そこから魔物や瘴気が入り込み大変なことになっている。聖女の力で結界を修復し、瘴気を浄化してもらいたい。もちろん報酬はきちんと支払う。高待遇を約束しよう。聖女が望むならば我が息子との結婚だって用意できる。どうだやってくれるか？」
（こんな小説みたいなシチュエーション、断るの一択しかないでしょ！）
「お断りします」
「断るだと！？余の話を聞いていたか？我が国は今瀕死の状況に追い込まれているのだぞ！？」
「私だって、いきなり知らない場所に呼び出されてめちゃくちゃ困ってますよ！？」
「なっ、口答えをするとは！聖女ならば従順な態度であるべきであろう！」
偉そうな煌びやかおじさんは私に言い返されるとは思っていなかったらしく、顔を真っ赤にし唾を飛ばしながらプンスカ怒っている。
すると煌びやかおじさんの後ろに控えていたローブを着たおじさんが、すっと前に出て来た。
「聖女様、あなたは選ばれたお方です。国を救う務めが与えられたのです。結界が壊れた付近の村々や町々は魔物や瘴気で壊滅してしまい、多くの死者や犠牲者が出ています。各地は避難民であふれ返り、我が国は危機的状況なのです。もし、あなたが国の危機を救ってくださるのなら、最高の栄誉を得ることができるでしょう。聖女様は国民から感謝が絶えず名が歴史に残るのです。考え直してはいただけませんか？」
「そうだ！聖女よ、そなたの務めを果たすのだ！！」
（契約してくれ圧がすごっ……全然人に頼む態度じゃないじゃん！ていうか、栄誉なんてマジいらないし、聖女とか本当面倒くさいわ！もうやだ。早く家帰りたい。っていうか、帰れるのこれ！？）
どうしたらいいかと頭を悩ませていると手に持っていたスマホが震えた。
画面を確認すると新着通知が1件表示されており、ロックを解除すると画面に「聖女になるのをキャンセルしますか？」と表示されていた。
（えっ、キャンセル？するする！っていうか、スマホと連動してるの？何だかよくわからないけど、とにかく押してみるしかない！）
キャンセルボタンをタップすると「キャンセルは成功しました。あなたは日本に戻れます」と表示された。
（うぉっ、元の世界に戻れるの！？本当に？本当に帰れるの！？）
私が心の中で喜んでいると「契約の儀は失敗しました」という機械的な音声が部屋中に響き渡った。それを聞いたおじさんたちは焦って騒ぎ出した。
「何だこの声は！？まだ儀式の途中ではないか！！お前たちどうなっているのだ！？」
「そ、それは我々にもわかりません！」
「聖女よ！契約するのだ！！」
「いや、無理なんで」
動揺しまくっている煌びやかおじさんが魔法陣の中に入ろうと足を一歩踏み出した。
（げっ、こっち来ないでよ！）
と思ったら「陛下！危険です！魔法陣に触れてはなりませぬ！！」とローブおじさん数人が全力で引き止めていた。
ローブおじさんは煌びやかおじさんに魔法陣に触れると魔法陣が暴走を起こすだとか、異国に飛ばされてしまうと説明していた。
（ふーん、あのおじさんたちはこの中には入って来れないのか。きっと私と契約を結ばないと魔法陣を覆っている光が解除されないのかも）
再びスマホが震え画面を確認すると「日本に帰還するまであと3分」と表示されていた。
（よし、どうにかしてこの3分を乗り切らないと）
「聖女よ頼む。我が国にはそなたが必要なのだ！！」
「そうです聖女様！我々を助けてください！！」
（あーうるさいなぁ。もうキャンセルしちゃったから無理だし。まぁ助けるつもりなんてないけど）
スマホ画面をちらりと見ればあと2分と表示されている。
1分経つの遅くない？なんて思っていると画面の端に「お試し」という小さいボタンがあることに気づいた。
（何これ？）
その下にある説明ボタンをタップしてみると、お試しで1度だけ小範囲で浄化魔法が使えると書いてあった。
（今からでも使えるの？）
興味本位で「お試し版を使ってみる」をタップすると、浄化範囲を指定する画面へと進んだ。
（浄化するものはもうアレしかないでしょ）
浄化範囲を指定した次の画面で詠唱する言葉が表示される。
（ふむふむ、これを声に出して読み上げればいいのか。よし）
「きれいになーれ！！」
私が叫ぶと魔法陣から光の矢のようなものが弧を描きながら煌びやかおじさん目がけて飛んで行った。
「うっ、ぐわぁっ！！何だこの光は！？」
光の矢は煌びやかおじさんの頭にぶつかると弾けてキラキラと輝きながら散っていった。
その直後、豊かに生えていた煌びやかおじさんの頭の毛が全てきれいに抜け落ちてしまった。
（わっ、まじ！？すごっ！！浄化魔法ってすごすぎる！！！）
強烈な浄化力に驚きつつもスマホ画面を確認すると「日本帰還まであと5秒」と表示されていた。
「聖女候補者が日本へ帰還します」という音声が部屋に鳴り響く。
「それじゃ、皆さんさようなら〜」
「お、おい！待つのだ聖女！！」
「聖女様！お待ち下さい！！」
慌てるおじさんたちに手を振ると瞬く間に自分の部屋へ戻って来た。
「じ、自分の部屋……本当に、本当に戻って来たぁ！！！良かったぁ！！」
こうして私は無事に元の世界へ帰還できたのだった。
＊＊＊
その後
召喚の間に残された者たちは望みをかけていた聖女と契約できず、ひどく落胆していた。
壊れた結界をどうすべきか、早急に対策を練り直さねばならなかったのだが、もう一つ重大な出来事が今さっき魔法使いたちの目の前で起きた。
彼らは皆、髪の毛がきれいに抜け落ちてしまった王の頭を見て恐れおののいた。
自分たちの頭にも同じ事が起きたのではないかと頭を触り、互いに髪の毛が抜け落ちていないことを確認し、皆安堵した。
しかし、召喚の間はすぐに重苦しい空気に変わった。
「あ、あの、陛下……」
「何だこれは……？余の髪の毛？」
王はようやく自分の髪の毛が大量に抜け落ち、服や床に散らばっている事に気が付いた。
「っ！？か、鏡を、誰か鏡を持って来い！！早くっ！！」
慌てて近くにいた魔法使いが懐から手鏡を取り出し恐る恐る陛下に手渡した。
「あっ……あぁっ、髪が、余の髪の毛がぁっ！！！」
王は鏡に映し出された自分の頭を確認し青ざめた。やがてなぜこのような状況になったのかを理解し、全身が震え出す。
「へ、陛下を安全に執務室までお連れするのだ！！」
すぐに危機を感じ取った魔法使いたちの行動は素早かった。
彼らは慌てて王が身を隠すためのローブを持ってこさせ着せた。そして執務室まで王が誰にも会わぬよう人を排除し、慎重かつ迅速に部屋まで連れて行った。
執務室に着いた王は怒りを爆発させた。
「何なのだ！あの女は！？聖女を召喚したのではなかったのか！！」
怒りの矛先は魔法使いたちへと向かった。
「お、恐れながら陛下、確かに聖女でした！召喚の儀は成功しました！しかし契約の儀が、その……上手くいかなかったようです……」
「召喚が成功しただと！？王に向かって魔法を打つなど聖女のやることではないであろう！余のこの姿をお前たちはどう説明するのだ！！」
――ダンッ！！
怒りに満ちた王はありったけの力で執務の机を叩き、魔法使いたちを問い詰めた。
「そ、それは……」
彼らは皆、確かに浄化魔法が発動されたのをしっかりと見て感じていた。
一般的な魔法使いが浄化魔法を使った時とは違い、聖女の浄化魔法は美しく力強い黄金色に輝き、膨大な魔力が放たれたのを彼らは感じ取っていた。
自分たちが使う浄化魔法とは別物で、聖女以外には使えない浄化魔法だったというのが皆の認識であった。
しかし、聖女とは契約を結んでいないのに、なぜ彼女が浄化魔法を発動できたのかを説明できる者は誰もいなかった。
「あれは聖女などではない……魔女……そうだ魔女だったのだ！あの女、手に変なものを持っていただろう！きっとあれは呪いの魔道具だ……余は呪いをかけられたのだ！お前たちが召喚したのは魔女だったのだ！！」
「へ、陛下っ！？」
魔法使いたちは違うと言いたかったが、今の王の姿を見れば誰も何も言えず、とても良くない状況になったと思った。
その後、聖女召喚の件について王は関わった魔法使いたちを再び集め、改めて召喚した者は聖女ではなく魔女だったという結論を出した。
またこの時に王の髪の毛が全て抜け落ちてしまった事、魔女を召喚した事については国家超最高レベルの秘匿であり、聖女召喚魔法は今後禁術に指定し、使う者は大罪人と定めると決まった。
王は国中に大々的に聖女を召喚して結界を直し、瘴気や魔物に対処すると宣伝していたため、表向きはやむを得ず「聖女召喚は失敗した」と公表した。
人々は落胆し貴族たちからは不満の声が上がったが、王は他国の同盟国の力を借りて結界を修復すると約束し、多額の借金をして資金をかき集めたり、希少と言われている魔鉱石が採れる土地を同盟国に差し出すなどあらゆる対価を払って支援受け、結界を塞ぎ、瘴気を浄化し、魔物を駆除することができた。
王は国が落ち着いてからは召喚の間がある塔を解体し、魔法陣も破壊するよう命令し、速やかに実行させた。
また聖女召喚に関する資料は全て燃やして処分させた。
聖女召喚に関わった魔法使いたちには、召喚方法に関する知識を一切口外してはならないという強力な誓約魔法具を身に着けさせ、そのうえで軟禁し王の監視下で生活を余儀なくさせた。
王はもう二度と聖女召喚ができないよう徹底的に聖女に関するものを国から排除したのだった。
***
王には解決せねばならないことがまだあった。魔女（聖女）に魔法をかけられてから既に1年以上経つというのに未だに髪の毛が生えてこないのである。
産毛すら生えてこない事からやはり呪いをかけられたのだと王は改めて思った。
頭から髪の毛が無くなった王の生活は一変した。彼はカツラを被り髪の毛がない事を隠した。
人前では今まで以上に身だしなみに気を遣うようになった。
城の外に出るのも風が吹いてよからぬ事故が起きる事を心配し、控える事が多くなった。
王宮内で「髪の毛」という言葉が聞こえてきただけで、王はその者を即刻王宮から追放するほど異常に敏感になっていた。
また王妃とは寝室を別にし、一緒に寝る事ができなくなった。
彼女には何故なのですか？と問い詰められたが、真実を話せず適当に誤魔化した。
はっきりとした理由を言わなかった王を王妃は疑い夫婦間はぎくしゃくするようになった。
さらにある日、王の執務室で王妃がソファから立ち上がろうとした際、バランスを崩しすぐ側に立っていた王にぶつかりそうになった。
カツラがずれることを恐れた王は反射的に王妃の体を押し返し王妃がソファに倒れ込んでしまったという出来事があり、余計に夫婦関係が悪化してしまったのだった。
王は頭にかけられた呪いをどうにかしたいと毎日必死に解決策を探した。
悩みに悩んだ末、魔女にやられたのだから魔女に解決してもらえばいいのでは？という結論に至った。
王は国内の西の森の奥深くに住んでいるという噂の魔女の隠れ家を密かに探し出し、彼女に会いに行った。
魔女には「こんな老いぼれに何しに会いに来たのじゃ？」と聞かれ、王は初め魔女が頭に呪いをかけたとだけを話したが、100年以上生きている魔女の勘は鋭くすべてを吐かされた。
王にとっては不本意だったが髪の毛が元に戻るのならばと耐えた。
「見事に毛が一本もないきれいな頭になっておるな。浄化魔法で髪の毛がなくなるなど聞いた事ないわ！相当強力だったのじゃろうな。あっはっは！」
「魔女よ、笑い事ではない！それに浄化魔法ではなく呪いだ！」
「魔法使いたちは浄化魔法だと言っておるのじゃろ？」
「それは、そうだが……あ、あいつらは保身のために嘘をついているのだ！」
「見た所によると呪いはかかっておらぬよ」
「何！？呪いがかかっていないだと！？確かにあの女はおかしな魔道具を使って余に魔法をぶつけてきたのだ！」
「ほう、そうなのか。その魔道具とやらのことはよくわからんが、お前さんの頭に呪いがかかってないことは確かじゃよ。わしには治せぬよ」
「も、もう一度よく見てくれ！呪いでないのならば余はどうすればいいのだ！？大変な思いをしてここまで来たのだぞ！」
「さっきから何度も見ておるわい。お前さんの頭を見すぎて目がチカチカしてきたわい。その頭をどうにかできるのは聖女だけじゃよ」
「そんなことがあってたまるか！どうにかするのが魔女であろう！？」
「はぁ、諦めが悪いのぅ。無理なものは無理じゃ。全く髪の毛が生えてこんのじゃろ？おそらく毛の根っこまできれいに浄化されたのじゃろうな。なくなったものをもとに戻せるのは聖女の力を借りないとできんのじゃよ」
王は魔女の言葉に絶望し絶句した。
「そもそも国の結界が壊れたのはお前さんの怠慢の結果じゃろ？大昔に異世界から来た聖女が残した結界が永遠に壊れないと思って管理を怠ってきたのじゃろ？まぁ、これからは自分の頭を見て毎日の努めに励むのじゃな」
魔女は茶をすすって「聖女もなかなかやるのぅ」と呟き、のん気に薬草入りのクッキーを摘む。
「というか、その頭は隠さないといかんのか？」
「あ、当たり前だろう！」
「わしの記憶では、えぇと……あぁっ！騎士団長もそんな頭しておったな」
「余は一国を治める王だぞ！？アレと一緒にするな！」
「ふんっ。わしにできるのは、お前さんのツルツルになった頭に栄養満点の特性劇薬ポーションをぶっかけて、髪の毛の根っこが再生するか試すくらいかのぅ。何と言ってもこの世に一つしかない聖女が浄化した頭だから実験のしがいがあるわい。ひゃっひゃっひゃっ！あぁ、そういえば……大昔に東の国で頭皮に呪いをかけて毛を生やした貴族がいたと聞いたことがあったな。まぁ、生えてきた毛が人間の毛ではなかったらしいがの。ひぃっひっひっひっ！」
王は魔女の話を聞き、隠れ家から飛び出し逃げるように城へ帰って行った。
その後、魔女の話も一理あると考え直した王はもう一度、聖女召喚を試みようと魔法使いたちに掛け合ったが「大罪人になりたくない」と断られ、聖女召喚に関するものを徹底的に排除したことを激しく後悔した。
「クソッ！！聖女め！余の髪の毛を返せぇーーーーっ！！！」
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
