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《午前中 高塚屋支店 二階》
私と咲裕美は、二階のお茶室で高塚屋さんを待っているんや。
詳しく言うたら、西地区のメンバーみんなが待っているんやわ。
西地区は桜井、高塚屋を入れて四つの菓子屋があるんや。
これは東西南北全てのグループが四店もしくは三店……つまり、大小入れて和菓子屋は十五店くらいがあることになるんやわ。
因みに、北と東は三店舗らしくて、個人鞠しとるらしいわ。
うーん、私らも個人鞠やりたいわ。
「あら、今回桜井さんは二人なんかあ？」
同じグループの、沢田さんが言うた。
メガネのオッサンで、なんか笑えるんや。
ええ人なんやけど……
「はい、私、今回、社会勉強をしに来ました！」
咲裕美が気合いれとるわ。
言葉も気合やけど、服も一人いいの着とる。
スーツとまでは行かんけど、高そうな服やわ。
化粧はうっすらしとる。
私はスッピンや。
あまり化粧は好きでないんや。
だけど、孝典さんと会う時は別やで。
……咲裕美、息子来るかわからんのに。
「高塚屋さん、遅いなあ」
言ったのは、北倉菓子屋のオバチャンや。
菓子創り引退した……とは本人言っとるけど、細々とやっとるらしいんやわ。
まあ、北倉さんも沢田さんも、適当に高塚屋さんの指示にハイハイと従うだけやな。
自分らで動くことはないわ。
まあ、さくらいもよう似たモンやけどな。
「すみません、遅れました」
女将さんが、階段を、あがってきたわ。
ん？
足音が、二人みたいなぁ。
「あっ」
咲裕美の声が漏れたわ。
つまり……や。
いたわ。
「ほんと、すみません。渋滞に巻き込まれたんやわ」
女将さんがため息をついてるわ。
「……」
咲裕美、相変わらずや。
しかし、まさか二人で来るなんて……
しかも、息子は作業服のままやし。
なんか連れてかれた感が、濃いって。
「かっこええ」
咲裕美がなんか言うたわ。
みんな、聞こえてるんやないか？
沢田さん、北倉さん、咲裕美見て笑とるって！
なんで私が、恥ずかしい想いせなあかんのや？
私が顔真っ赤にしとると、女将さんが喋り始めたわ。
「さて、今回の菓子フェアーやけど、ここにいる若店主……まあ、私の息子、亮に任せてみます。社会勉強と若い発想でええ評判を手に入れなあかんざ、亮！」
息子に気合いれとるざ。
「いきなり連れてきて、それは無いわ」
息子さんが、イヤな顔をしとる。
いきなり、決まった！ そんな顔やわ。
おそらく、今回の遅刻はコレに関係あるんやろうな。
「あっ、あの……」
ん？
咲裕美がなんか言いよるみたいや。
「息子さんと、私で今回任せてくれませんか？」
……
……
えー！ 咲裕美アンタ！
「あら、ワテせんでええんか？」
北倉さんが、喜び隠しとるざ。
「北倉さん、そうはいかんやろ。ただ、若い発想に賭けるのも面白いなあ。ウラは賛成やざ」
沢田さんも、興味本位やざ。
「後は亮、アンタやざ」
女将さん、脅してますざ。
「……桜井さん、俺としたいんか？」
「べっ、別に、カッコいいからしたいんやなくて……地区のためや！ 去年、散々やったんやろ！」
カッコいいからしたいんやろ？
まあ、言えんな。
……ここでも、ツンデレやって。
あーあー、沢田さん、北倉さん、笑とるわ。
オマケに女将さんも、苦笑いやな。
……ん？
息子さんの顔、なんか想いつめたような……
「もう一回言うざ、俺の力なるんやな！」
キリリとした瞳やなぁ。
うんうん……
「なります。ならして欲しい」
真っ赤な顔しながら、咲裕美が言うてるって。
「わかった。頼むざ！」
「決まったみたいやな。亮、明日仕事おわる夕方に、桜井さんの家いきね、そこで話詰めるやで。その話次第でみんなが動くをんやでな！」
女将さんが、息子さんに言うたって。
決まりや。
咲裕美が息子さん見ながら、ヘナヘナと座るわ。
腰砕けになったみたいや。
「アンタ、名前は？」
「へ？」
「名前や」
「咲裕美です」
「亮や。じゃあ、明日や！ 女将さん先帰りますざ、俺かて忙しいんや。帰りはタクシーでお願いしますわ」
息子さん、さっさと帰ったわ。
咲裕美、ポーッと見送ってるだけや。
その後、咲裕美が変になる一方やざ。
仕方なく、引っ張るように連れて帰ったって！
明日、夕方に話合いかあ。
どうなるんやろ？
まずは、オカンらに報告やな。
知恵をもらわな、咲裕美アンタ恥かくざ！
……もう
