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第九章:リヴァイアサンの静かな夢

 カラン——

 相談所のドアが、ゆっくりと開いた。

「失礼する……ここが転職相談所か?」

 低く響く、落ち着いた声。

  入ってきたのは、巨大な海の主——リヴァイアサンだった。

「でっか!!」

 誠が思わず叫ぶ。

 ドアの隙間から巨大な青い瞳が覗き込み、申し訳なさそうに首を縮める。

「すまない……本当は体ごと入りたいのだが、どうにもこの建物では難しくてな……」

「そりゃそうだろ!!」

 れながメモを取りながら静かに微笑む。

「お名前は?」

「ノアスだ。」

「ノアスさんですね。それで、本日はどんなご相談でしょう?」

 ノアスはため息混じりに答えた。

「……海を支配するのに、疲れた。」

 誠とれなが顔を見合わせる。

「疲れた……?」

「ああ。俺はずっと、海の王として君臨し、嵐を呼び、嵐を鎮めてきた。しかし、それももう飽きた……。戦いは無意味に感じるし、最近の船は俺を恐れない。俺はもう、争うことなく、穏やかに生きたいのだ。」

 れなが静かに頷く。

「つまり、海の中で優雅に生きられる仕事がしたいってことですね?」

「そうだ。」

 誠が顎に手を当てて考え込む。

「うーん……海の主だからな……水の中でできる仕事……」

 れなが何かを思いついたように、目を輝かせた。

「水族館の名誉館長とかどうですか?」

 ノアスの目が驚きに見開かれる。

「水族館?」

「そう。海の中を支配するのではなく、海の魅力を伝える仕事です。水族館の目玉として、お客さんにその姿を見せるとか、海の生態系を守るための活動をするとか……」

 誠がさらに続ける。

「しかも、お前クラスの生き物がいる水族館なら、めちゃくちゃ人気が出るぞ! なんなら、お前の名前を冠した水族館を作るのもアリだ!」

 ノアスはしばらく考え込んだ。そして、ゆっくりと口を開く。

「……それは、良いかもしれない。」

 そして、深く頷いた。

「俺は戦うために生まれたと思っていたが、そうではなかったのかもしれない。海の素晴らしさを伝える道を歩んでみよう。」

 誠が満足そうに笑う。

「よし! リヴァイアサン・アクアリウムの誕生だ!」

 結果:リヴァイアサンの新たな道

 数ヶ月後——

 ノアスは、巨大な水族館「リヴァイアサン・アクアリウム」を開設した。

 その圧倒的なスケールと、海の神秘を伝える展示は多くの人々を魅了し、大成功を収めた。

「俺はもう、戦わない。だが、ここで新たな使命を果たしている。」

 手紙には、そんな言葉が綴られていた。

「さて、次はどんなモンスターが来るかな?」

 相談所のドアが、再び開かれる——。


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