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第二十一章：ゴーレムの自立への一歩

　カラン——

　ドアがギギギ……と軋む音を立てながら開いた。

「……相談に、来た。」

　低く鈍い声が室内に響く。

　入ってきたのは、ゴーレムだった。

　巨大な石の体、どっしりとした足取り。その存在感は圧倒的だが、どこかぎこちない動きが目立つ。

「おお、ゴーレムか！」

　誠が腕を組みながら見上げる。

　れながノートを開く。

　「お名前は？」

「……ラピス。」

「ラピスさんですね。それで、本日はどんなご相談でしょう？」

　ラピスはゆっくりと頭を傾げた。

「……命令されることしか、できない。」

　誠とれなが顔を見合わせる。

「命令されることしか？」

「ああ。俺は、誰かの指示がなければ動くことができない。ずっと、ダンジョンの守護者として働いてきたが……最近、冒険者が来なくなった。命令もなくなった。だから、俺は……何をすればいいのか分からない。」

　ゴーレム特有の自発性の欠如。それが、ラピスの抱える悩みだった。

　れなが頷く。

「つまり、自分で考えて行動できる仕事を探しているってことですね？」

「……そうだ。」

　誠がニヤリと笑った。

「だったら、プログラミングを学べ！」

　ラピスがわずかに顔を上げる。

「……プログラミング？」

　れなが頷く。

「ゴーレムは、命令されたことを実行するのが得意。それなら、コンピューターに指示を出す仕事に向いてるんじゃない？」

　誠がさらに補足する。

「つまり、プログラムされた通りに動くゴーレムが、今度はプログラムを書く側になるんだよ！」

　ラピスはしばらく考え込んだ。そして、ゆっくりと口を開く。

「……それは、面白いかもしれない。」

　そして、力強く頷く。

「俺が、命令する側に……なってみたい。」

　結果：ゴーレムの新たな道

　数ヶ月後——

　ラピスは、AI開発のエンジニアとして活躍することになった。

「自己学習型ゴーレム」の開発に携わり、自らの経験を活かして、新たな人工知能を生み出す仕事に邁進している。

「俺は、命令を待つだけの存在ではない。これからは、俺が命令を作る側になる。」

　届いた手紙には、そんな言葉が書かれていた。

「さて、次はどんなモンスターが来るかな？」

　相談所のドアが、再び開かれる——。