グッドラック～幸福な死が約束された冒険者～

第三章

32：来客

その後、俺は終始ミーヤさんから質問攻めにあった。

俺の生い立ちから武勇伝まで、まるで有名人にでも会ったかのようなテンションだったと思う。

純粋に俺を尊敬してくれているなら気持ちよかっただろうが、ミーヤさんが尊敬しているのはあくまで冒険者魔法使いであり、それは俺の偽りの姿なので誤魔化すことで精いっぱいだった。

ただでさえ、フレンさんとウパの機嫌がよくなかったので、せっかくモテたのに何も楽しくなかった。

「それでは、また」

30分くらい話して、二人はどこかへ行ってくれた。

俺だけのごはんが残り、すっかり冷めている。

「………」

お腹いっぱいだな…、色々な意味で。

「よかったね。楽しそうなメンバーで」

フレンさんがトゲトゲしく言う。

嫉妬故だと思いたかったが、これは絶対にミーヤさんが気に入らないからだ。

あんな露骨な態度を取られては、誰だって面白くない。

ウパもすっかり飽きて、外をぼーと眺めている。

「ま、まだ時間もあるし、もう少し遊んでいくか？」

俺は早くこの空気を流したかった。

ウパはそれを聞いてこっちを向いてくれる。

「いく。あの遠くにある島に行ってみたい」

ウパがひと泳ぎすれば辿り着けそうな位置になる小島を指さした。

「いいんじゃないか。面白そうだ」

ウパは泳げないし、俺も得意ではないが、あの距離なら浮き輪一つで行けそうだった。

「私は遠慮しておく。海水ってちょっと苦手だし、ダンジョン攻略の準備しているわ」

フレンさんはそう言って席を立った。

「そう？」

「ほしい道具がなかった場合、ゴーガンカンパニーに相談したいから、早めにやらないと」

本音っぽかったので、避けられたわけではないことに安堵する。

フレンさんは更衣室へ向かい、俺たちは小島まで泳いだ。

ウパに泳ぎ方を教えながら遊んでいると、ウパはあっと言う間に習得して、帰りは浮き輪なしで戻って行った。

これが若さか？などと自分の老いを目の当たりにされ、感慨深くなる。

そして、晩ごはんを食べ、リゾート地らしくショーなどを鑑賞して、俺は女性陣と別れて自分の部屋へ戻った。

海水浴の後に体を流したので、そのままベットへダイブする。

ふかふかベッドと程よい疲れで気持ちよくなる。このまま眠ってしまいそうだった。

そういえば、昔こうやって海に家族旅行で来たことがあったな。

遊び疲れた体が、少年時代の記憶を呼び覚ます。

今思えば、あの頃はどこへ行くにも冒険のようだった。

旅館は住んでいた町のどの建物よりも高く、海はどこまでも広く感じた。あの時食べた料理の味を今でも思い出せる。

見る物すべてが新しく、一日が本当に長かった。

俺は仰向けになり、天井をぼんやり眺める。

その感覚が、今になって戻ってきた。

遊びではないから、痛い思いもつらい思いもたくさんあった。

でも、あの頃のように、明日を楽しみにしながら眠る毎日。

充実しているの一言に尽きる。

『幸福な死』

俺は今、それに向かいながら生きているのだろうか？

コンコン

ドアがノックされた。

ウパが遊びに来たのか？と思いながらドアを開ける。

そこに居たのは、ミーヤさんとゴルデさんだった。

二人とも普段着になっていて、昼間に会った時とは全然違う印象を受ける。

特に、あまりよく見えなかったゴルデさんの顔に驚いた。あまりにも美形、男の俺でも少しドキッとしてしまった。

「こんばんは」

「こ、こんばんは」

「急にすみません、ハリネさんとゆっくりお話しがしたくなって、お邪魔だったりしますか？」

ミーヤさんがそう言うと、ゴルデさんが手に持っている食べ物や飲み物を見せてくれた。

何やらおいしそうな物がちらほら。

「大丈夫ですよ、あとは寝るだけでしたし、フレンさん達も呼んで来ますよ」

「うーん、そうではなくてですね」

「…？」

「ハリネさん個人とお話ししたいんです。私たちだけじゃダメですか？」

うぐっ、なにやらすごい事を言い出した。

まさか、こんな露骨にフレンさん達を避けてくるとは思いもしない。

フレンさんとウパの事を考えるなら、ここは無難に断った方がよさそうだが…。

「そんなに長くは居座りませんから、いいじゃないですか」

などと明るく言って、ミーヤさんは俺の部屋へ入ってきた。

続いて、ゴルデさんも一礼して中へ入ってくる。

その際、就寝中の札がドアに取り付けられたのだが、俺は気が付かなかった。

強引にとはいえ、ここまで入り込まれてしまうと断りづらい。

ミーヤさんが椅子に座ると、持ってきた物を広げ、コップにお酒を注いでいた。

「どうぞ」

俺はそれを受け取り、ベッドに座る。

なんだか信用できないが、ちょっとだけと言っていたし、俺はしかたなく付き合うことにする。

「かんぱーい」

三人で杯を交わし、コップに口を付ける。

「うぐっ」

それは相当強いお酒だった。

二人は半分くらいを一気に飲んでいる。

「ぷはっ、あれハリネさん。もしかして、お酒はあまり得意でなかったです？」

「いや、たぶん君たち二人が強いんだと思う」

「そっか、じゃあこっちの方がよかったですね」

「いや、飲めなくはないから、これはいただくよ」

「ふふ、いいですね」

この二人、未だにどういう人間なのかわからない。

俺のファンだと言うが、あまり敬われている感じもしなくなってきた。

「それで、昼間の話の続きなんですけどー…」

再び、俺の話が始まる。

始めはテンション低めだったが、強いお酒で酔いが早く、次第にテンションがおかしくなっていく。

余計なことをじゃべらないように気を付けないと。

それを念頭に、頑張って正気を保とうとする。

「ちょっと、暑くなってきたね」

そう言ってミーヤさんは首元を仰ぐと、上着を脱ぎ出した。

胸は隠れていたものの、ほぼ下着である。

俺の頭がクラッとした。