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『十二小隊隊長ギャデラック、仲間を連れて戻りましてございます。彼らに事情を話したところ、自分たちもと着いてきた者たちでして』

「え？　使役されたいってことなのか？」

『隊長ぉぉぉ』

『おぉコラッダよ。レイジ様にご迷惑なぞ掛けておらぬであろうな？』

『え……ナイデスヨ』

　お前、それをこっち見ながら言うか？

　明らかに「そういうことにしてください」って感じじゃないか。

　やって来た騎士は大きなため息を吐き、コラッダの兜をごすっと殴り飛ばしている。

　いや、兜はすり抜けてるから、中身だけ殴ったんだな。

「ちょ、ちょっとレイジくん……周りを見てっ」

「ん？」

　あ、注目の的だ。

　あれ？　もしかして騎士団が見えてる？

「ソディアも見えてるのか？」

「み、見えてる。レイジくんと契約した彼らだけじゃなくって、ほかの幽霊も……どういうこと？」

『おそらく数が多いからじゃろうなぁ。それに――』

　彼ら騎士団ひとりひとりの持つ、戦場での独特の気配が生者にも伝わっている。そうアブソディラスは言う。

　帝国軍も王国軍も、一歩も動けず突撃してくる騎士たちを見つめている。

　エスクェード騎士団が掲げられた旗。半透明ではあるが、何故かはっきりとそれは見えた。

「あの旗は騎士団の？」

『はい。我がエスクェード騎士団の物でございます』

「だからみんな混乱しているのね。存在するはずのない騎士団の旗を掲げた騎士たちが、確かに目の前にいるんですもの」

　ただし幽霊だけどな。

　それに気づいている奴もいれば、気づいてない奴もいる。

　これはチャンスだ。

　勝利するなら今しかない！

「ギャデラック。みんなと今ここで契約する」

『御意』

　ギャデラックがラッパを鳴らすと、騎士たちが一斉に突撃を止め馬を止める。

　それに安堵したような表情を浮かべる帝国兵もいた。

「レイジくん無茶よ。全員と契約なんて、出来る訳ないじゃない。あなたの精神力が持たないわっ」

「気絶したっていい、出来るだけ大勢を契約して、戦場に出てもらう」

　その時馬蹄の音が近づいてきた。

　騎士団じゃない、こ、国王陛下！？

「レイジ殿、これはいったい？　主は魔導師なのか、それとも――」

「陛下！？　なんでこんな所に」

「死す時と思い、儂も前線まで行こうとしておったのだ。その時、主の影から伸びるモノを見て、敵の魔法攻撃かと思ったのだが」

　俺を心配して来てくださったのか……。

　こんな良い王様なら、俺が死霊使いだと知ってもきっと……。

「陛下、俺は……帝国の第二王子によって行われた、勇者召喚魔法で異世界から呼び出された人間です。その時受けた鑑定で、死霊使いの適正があると言われました」

「異世界人じゃと！？」

　死霊使いだからと追放されたことを伝え、彼らエスクェード騎士団とはちょっとした縁があること。

　それだけを伝えると、あとは国王に背を向けた。

　騎士団を迎えるために。

　そして――。

「陛下、この戦争。俺が勝利に導きます！」

　両手を広げ、やってきたエスクェード王国の騎士たちに告げる。

「勇敢なる英雄の御霊たちよ。今俺が持てる精神力を全て使い切っても、あなた方全てを使役することは叶わないだろう。だが願わくば、このドーラム王国に勝利をもたらして欲しい。優しい王女の為に。その未来を陛下が見守れるように。どうか勝利を――」

　そして俺は唱えた。

　友としてともに歩もうと――助け合おうと――そう命じた(・・・)。契約の呪文を――。

　何人の騎士たちと契約できるだろうか。

　俺の精神力はどのくらい持つだろうか。

『新たな主に――友に忠誠を！』

　そう叫ぶ騎士の姿が見える。

『エスクェード騎士団はレイジ様と共に！』

　雄々しい声を上げ帝国兵へと突撃する騎士たち。

　銀色の鎧が赤黒い鎧を飲み込んでいく。

　彼らは槍を掲げ、ただただ突撃していくだけだ。そして帝国兵の体をすり抜けていく。

　ただそれだけで帝国兵は落馬し、動かない。

　稀に即死を免れた帝国兵がいても、他の騎士たち、そしてアズ村の連中や冒険者たちが止めをさしていった。

　やがてドーラム国王の号令の下、王国軍もエスクェード騎士団に続いて突撃を開始する。

　帝国側の増援によって、一時は十倍以上もあった兵力差も、あっさりと縮まりはじめた。

　――ミタマ。

「ん？　アブソディラス、呼んだか？」

『いんや？　儂は呼んでおらんが』

　空耳……か。

　――ミタマ。

　まただ。

　誰かに呼ばれているような気がする。

　エスクェード騎士たちが駆ける戦場で、彼らの隙間から見つけたのは――。

「かし……だ？」

　頭痛でもするのか、頭を抱えた樫田の姿だった。

　その樫田にエスクェード騎士がひとり駆け出す。

「ま、待ってくれ――」

　樫田を殺さないでくれ。そう伝えるよりも早く、樫田は馬の手綱を引き、踵を返して駆け出した。

　逃げてくれた……いや、帝国兵が撤退していく！？

「アブソディラス、戦況はどうなってる？　上の方から見てくれないか」

『うむ。よかろう』

　びろーんっと伸びたアブソディラスは、十メートルほど上空で辺りを見渡すようなポーズに。

『後ろのほうにおった帝国兵どもが、回れ右しとるのぉ。それに合わせて全体的にあたふたしはじめておるわい』

「回れ右ってことは、やっぱり撤退なのか」

　撤退の伝令が届かない前線の帝国兵は、それでも見方が撤退する馬蹄が聞こえて振り返り、そこをドーラム王国兵に突かれ命を落としていく。

　数では圧倒的有利だったはずの帝国軍は、こうしてあっさり敗北したのだった。