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31：よし作ろう

　休憩所の結界を破壊してしまった。

　まずやることは――逃げる。

　そしてどうするか大いに悩む。

　座り込んで頭を抱える俺に、ソディアも同じように座ってこう言う。

「新しく結界を作れば？」

「誰が？」

「レイジくんが」

「俺が？」

「そう」

「よし作ろう」

　と簡単に言ったものの、結界の仕組みがまず分かっていない。

　アブソディラスとカルネが同時に説明しだすが、二人とも違う仕組みを話している。

　つまり結界を作るには、複数の方法があるってことか。

　その中でも比較的簡単は、今すぐにでも作れる方法で試すことにした。

　まず、あの休憩所の結界は、さっき俺が使った"絶対防壁"みたいなので通路を塞ぐ方式の結界だったこと。

　そして壊した結界はさっきの通路の所にあったものだけ。

　ここを補完すればいいだけだ。

『結界の発生源には、この魔晶石を使うですぅ』

「オケ。四つに魔法を掛ければいいんだな？」

『そうじゃ。結界魔法を掛けた媒体を、通路の四方に嵌め込めばそれで終いじゃ』

　媒体が破壊されれば、さっきみたいなことになる――と。

　ったく。壊れるような軟な媒体使ってんじゃねえよ。

『ちなみに媒体の耐久度はぁ、術者の魔力ランクに比例するですぅ。結界石をどんなに攻撃しても、今まで破壊されたことは無かったですからぁ』

「俺が悪いのか！？　やっぱ俺のせいなのか！？」

「レイジくん。急がないと、こうしている間にも、結界が壊れた休憩所内にモンスターが入り込む可能性だってあるんだから」

「そ、そうだった。えぇっと――"邪悪なる存在は入るべからず。闇の眷属を退け、安らぎと休息をもたらす、憩いの空間となれ――安全空間《セーフティーゾーン》"」

　魔晶石を握りしめ、何度か呪文を詠唱すると石が光り始める。

『結界魔法、成功ですぅ。あと三つ、お願いしますね〜』

「お、おぅ。なんかこれ、魔力が吸い込まれるような感覚なんだが」

『はい〜。吸い込まれてますよ〜』

『さすがに結界魔法じゃからのぉ。精神力の消費は"爆炎《フレイム》"の比ではないからの』

『ここの結界を張った賢者様は、七日七晩掛かって結界石を作ったそうですよぉ』

　……俺、数回の詠唱で完成させてんだけど、大丈夫か、こんな結界で。

　とはいえ、今までの魔法とはさすがに全然違う。

　残り三つに魔法を掛け終えると軽い眩暈を起こすほどに。

「私が魔晶石を埋めてくるわ。その間ここで休んでて」

「竜牙兵とラッカ、彼女と一緒に行ってくれ」

『カラカラ』

　これで結界の件は解決だ。

　けど……さすがに休憩所に何食わぬ顔で入ることは出来ないな。

　どこかで野宿ってことになるが、せめてソディアは安全な休憩所内で休んで貰おう。

　――ソディア視点。

　ほんと、レイジくんってば規格外過ぎるわ。

　でもそれだけ古代竜の力が凄いってことよね。

　さて、魔晶石をさっきの通路に埋めて、早くレイジくんの所に戻ろうっと。

　えぇっと、安全地帯――あら、まだ誰もいないのね。

　じゃあ今のうちにパパっと終わらせちゃいましょ。

　竜牙兵にも手伝って貰い、通路の四隅に魔晶石を埋め込んでっと――。

　四つが揃った途端、通路に光が満ちて――ラッカさんがその光に弾かれ後ろに転がった。

　やだ、スケルトンだからモンスター扱いになって、結界から弾かれちゃうのね。

　じゃあそもそも私たちは安全地帯に入れないってことに。

『カラカラ』

「え？　なに？　モンドさんいないと、何を喋っているのかさっぱり……あ、ううん、ラッカさんのせいじゃないのよ」

　肩を落とすラッカさんだったけど、直ぐに思い出したように背後を指差す。

　灯り……冒険者が来ているのね。

「ラッカさん。竜牙兵のふりしててね」

『カラカラ』

　彼が頷くと、一緒に来ている竜牙兵の横に並んでシャキっと立つ。

　ふふ。あれで竜牙兵のフリ(・・)なのね。

「うわっ。ア、アンデッド！？」

「待ってっ。これは竜牙兵なの。仲間の魔術師が召喚した、私の護衛よ」

「竜牙兵？」

　角を曲がって来た冒険者たちが、寸でのところで攻撃を中断。

　直前での判断が出来るってことは、そこそこの冒険者ってことね。

　ふぅ、助かった。

「それにしても、今日はいったいぜんたい何が起こっているんだろうな」

「あぁ、上層階にアンデッドの大群なんて、聞いた事もないぜ」

　ギクッ。

「そのアンデッドも、段々と下の階層に移動しているって話だしな」

　今、この階層にいるわよ。

「お嬢さん、仲間がいるって言うが近くなのか？　気を付けた方がいいぜ」

「え、ええ。すぐ合流するから、平気よ」

「アンデッド軍団が下りて来てるって言うんで、多くの冒険者は上の階層に逃げて行ったよ」

「そういえば全員真っ赤な装備の、やたら目立つパーティーも上のほうにいたな」

　真っ赤な装備？　レイジくんと同じ世界から来たあの連中のことね。

「その人たち、今何階層にいるのかしら？」

「ん？　ここの安全地帯にいないなら、まだ十階だろうな。なんせ上のほうは大渋滞だからさ」

「アンデッドのおかげで、俺たちは快適な狩場を確保できそうだけどな」

「ははは。確かに。アンデッド様さまだぜ」

　ここの安全地帯にはまだ誰もいなかった。

　っということは、あの相田って奴らはまだ上の階ってことね。

　ふふ。このまま最下層まで一直線よ！

　情報提供をしてくれた冒険者と別れレイジくんの下へ。

　彼はアンデッドたちに囲まれ何かを悩んでいるみたい。

「レイジくん、お待たせ」

「あ、ソディア。結界は？」

「大丈夫。ちゃんと張れてるから」

　彼の隣に腰を下ろし、私は冒険者から聞いた情報を彼に告げる。

　そして最後に――。

「野宿できる場所を探しましょう」

　彼の手を引っ張り立ち上がると、チャックさんたちに野宿出来そうな通路が無いか尋ねて歩き出す。