最強ドラゴンを生贄に勇者召喚された俺。死霊使いで無双する！？

1章：召喚されまして。

15：今ここで晴らそう

　全員で手分けして探す事数分。

　ソディアが川面をじぃっと見つめるチェルシーを発見した。

「チェルシー。もう出発するよ？」

　呼びかけても反応が無い。他のアンデッドの声にもだ。

　ただじぃっと水面を見つめているだけ。

　まさかこのまま成仏――ではなさそうだよなぁ。どうみてもマズい感じにしか見えない。

　というか、彼女の周りに黒い靄が集まり出しているし！

『マズいのぉ』

「やっぱり怨霊化？」

　こくりと頷くアブソディラスを見て、背筋に悪寒が走る。

　もしここで怨霊化して、たまたまここを通りかかる一般人にでも憑りついたりしたら……俺のせいだよな。

　無理やり墓場から起こして連れまわし、そして休憩中に目を放してしまった俺の。

「チェルシー！　戻ってこいっ」

　語気を荒げ彼女に手を伸ばすが……霊体では触れることも出来ない。

　出来ないが……チェルシーの体を俺の手がすり抜けた瞬間、ずんっと肩に重く伸し掛かる気配を感じた。

　この気配は……憑りつかれた！？

『きゃっぁっ、ゆ、勇者様！？　え、どうして私、勇者様に憑りついてるのぉ〜！？』

「あぁ……戻った、みたいだな……」

『ぐぬぅ〜。ミタマレイジの肩に二人は狭いのぉ』

「やだっ。チェルシーって子、急に見えなくなっちゃったわよ。もしかして成仏できた……とは違うみたいね。その顔だと」

　その通り。チェルシーは成仏していないし、むしろ俺の肩に乗っかっている。

　うぅ、めちゃくちゃ重い。

　憑りつかれたことは何度かあったけど、同時に複数に憑りつかれたのは初めてかも。

　しかもこの感じ……今までには感じたことのない感覚だ。

「え？　ちょっと、レイジくん！？」

　おかしいな。

　ソディアが斜め……からの、横向きに見える。

『勇者様っ』

『やだ、勇者様大丈夫なの？』

『うえぇ〜ん、勇者様ぁ〜っ』

　みんなが俺を心配してくれる声が聞こ……え……。

「チェルシー。これを受け取って欲しい」

　そう言って俺《・》に向かって木彫りの何かを差し出す男がいた。

　年齢は二十歳かそこら。

「わぁ、可愛い髪飾り。これ、サナドの手彫り？」

　俺の意思に反してそれを受け取り、更にお礼まで口にしている。

　だがこの声……チェルシー！？

　え、まさか俺、チェルシーになった？

　いや、これは彼女の記憶か。

　憑りつかれた相手の記憶を追体験というのは初めてだ。

　チェルシーが見つめていた小川のほとりで、二人はデートを重ねていたようだ。

　少し年上の幼馴染であるサナドと、極自然な流れで恋人関係に。

　そしてこの髪飾りが、彼からの結婚の意思でもあった。

　心のこもった木彫りの髪飾りは、小さな花が咲き乱れるさまを描いたような、確かに可愛いと言える代物。

　それを受け取ったチェルシーの気持ちがダイレクトに流れ込んでくる。

　それたただただ幸せという、その一言に尽きる。

　なのに――そのわずか十日後に二人は喧嘩をしてしまった。

　数日前から降り続く雨の中、農作業をする彼を迎えに行くべく傘を手にして行くと――。

　そこで見たのは別の村娘と仲睦まじく、相合傘で歩くサナドの姿。

　俺自身、その女のことを知らない。

　けれどチェルシーは知っていた。

　チェルシーとは姉妹のように育ったチーコだと。

　チーコはチェルシーの気持ちを知っていた。そしてチェルシーも……チーコがサナドのことを想っていたことを。

「私とチーコを天秤にかけていたの！？　それとも私とは遊びだったの！？」

「誤解だチェルシー。僕が愛しているのは君だけなんだっ。その証拠に髪飾りを――」

「嘘っ、嘘っ、嘘付きーっ！」

　二人が愛を誓ったこの場所で、チェルシーは濡れたその髪に刺した髪飾りを手に持ち川へと投げ捨てた。

　数日続いた雨で水かさは増え、更には流れも速くなっている。

　そんな川に、大事な髪飾りを放り投げたのだ。

「私への愛が本物だというなら、取りに行ってよ！」

　チェルシーはそう叫んだが、彼女の言葉が終わらないうちにサナドは川へと飛び込んでいた。

　その姿を見て、チェルシーは後悔する。

　彼を信じられなかった自分を。

　髪飾りを川に投げたことを。

　そして、彼に行かせてしまったことを。

　頭の中が真っ白になり、どうしていいかわからない彼女は、降りしきる雨の中で呆然と立ち尽くした。

　サナドの姿を探し、自分も流されるかもしれない危険も冒して川辺を歩きまわる。

　待てども、彼は戻ってこなかった。

　やがて彼女は魂が抜けたようにふらふらと歩き、それでも村へと到着すると直ぐに大人たちへこの事を伝えた。

　大勢がサナドを探す中、杖を突いて歩く男を見た。

　あれは……コウ？

　他人の空似にしては無理があるほど瓜二つの男には、左足の膝から下が無い。

　生前から足を失っていたのか。

　しかしチェルシーの記憶にコウがいるってことは、二人は同じ年代に生きていたんだな。

　そういえば二人はよく一緒にいるな。

　その姿は恋人同士というより、まるで兄妹のような。

　今も不自由なその足で必死に川辺を歩き、サナドを探してはチェルシーを元気づけようとしている。

　しかし――。　

　数日後、雨は上がりそれでも彼の遺体が上がる事は無かった。

　やがて遺体がないまま葬儀が行われ、その夜、チェルシーは川に身を投げた。

　自らを呪いながら、そしてサナドへの愛を誓いながら。

「――ジくん。レイジくん！？」

『――よ。主よ！』

「うわあぁぁぁっ！　美女と巨大トカゲ！？」

　重たい目を開くと、黒光りするトカゲが……あ、アブソディラスか。

　その霊体と重なるようにして、ソディアが心配そうにこちらを覗き込んでいる。その顔が随分と赤い。

「あぁ、ビックリした」

『ビックリじゃと！？　ビックリはこっちじゃいっ。しかも目を開けるなり人をトカゲ呼ばわりしおってからにっ』

「ビックリしたのはこっちよ。突然倒れるんですもの。しかも目を開けるなり変なこと言うんですもの」

「ご、ごめん。お、俺、なんて言ったんだっけ？」

「忘れちゃったの！？」

『忘れおったのか！？』

　なんだろう……この二人のシンクロ率が半端ない。

　ソディアは本当に見えていないのだろうか？

　そんな二人の脇で、もうひとり俺を心配そうに覗き込む子がいた。　

　チェルシーだ。

『勇者様……ごめんなさい』

「あぁ……いや、いいんだ。ここは君にとって思い出のあり過ぎる場所だったんだな。知らなかったとはいえ、なんか辛いことを思い出させてしまって。ほんとごめん」

『そんなっ。そんなことないです！　忘れていたのは私なんだし……え？　勇者様、どうしてここのことを？』

　意識を失っている間、チェルシーの記憶の断片を見たことを伝える。

　その内容までは言わずとも、チェルシーの生前最後の記憶を見た――とだけ伝えれば、彼女と、そしてコウには伝わったようだ。

　大粒の涙を流すチェルシー。

　その体からは黒い靄が発生しかかっている。

「チェルシー、そこまでだ。それ以上は怨霊化するからマズい。そうなったら……俺は君に成仏するよう祈らなきゃならなくなる」

『あぅ……は、はい……』

　とはいえ、忘れることなんてできないだろう。

『チェルシーはただ探したかったんっすよね？　だからふらふら〜っとここに』

『う、ん。見つけてあげたかったの……サナドを……髪飾りを……』

　それが出来なかったことによって、チェルシーは成仏できずに墓場でずっと幽霊をやっていた。

「その無念。今ここで晴らそう」

『『え？』』

　そうすることで、チェルジーが心おきなく安らかに眠れることを祈って。