第142話 マリー＝ルイーゼの地獄の炎
「いいよな！？」
フェニクスが一段と声を上げて迫ってきた。
マリー＝ルイーゼは、その言葉に背中を押されたような気がして、決心がついた。
彼女は、大きくうなずいた。
「よし！ こうやるんだよ！！」
フェニクスはマリー＝ルイーゼの背後に立ち、そこから両手を回して、彼女の両腕をつかむ。
「腕を目一杯伸ばして！ 右足前！ 腰をちょい低く！ 顎上げない！ そう！ そしたら、手のひらを相手に向けろ！」
「はい！」
「それから、こう叫ぶ！ 劫火！！」
「劫火！」
「声が小さい！！」
「劫！！ 火！！！！」
マリー＝ルイーゼが魔法名を高らかに叫ぶと、いきなり直径２メートルもある深紅の幾何学模様と古代文字の魔方陣が現れた。
そして、魔方陣と同じ太さの火柱が、重低音を伴って噴射され、ヘルムートに襲いかかった。
その炎は、この世のものとは思えないほど赤々と燃え、あらゆるものを焼き尽くすかのようであった。
彼は、一瞬にして火柱に全身が飲み込まれ、大きくよろめいた。
しかし、すぐに体勢を立て直して仁王立ちとなり、全身を揺すりながら豪快に笑った。
「ハハハハハ！ おお！ いいぞ！ いいぞ！ 一応、極上の魔法だ！ もっとよこせ！ もっともっとよこせ！ もっともっともっと！！ ハハハハハ！」
そして、両手で体に炎を浴びせるような格好をする。
マリー＝ルイーゼは、彼が炎を大量に浴びながらも嬉々としているので、空恐ろしくなってきた。
「彼が炎をどんどん吸収しています！」
「ああん？ 吸収だぁ？ 吸収、上等！！」
フェニクスは、マリー＝ルイーゼの腕を強くつかんで固定したまま、鼻で笑う。
「いいえ、まずいです！ このままだと、大量の魔法が奪われます！」
「だから、いいんだ、つってんだろ！」
「いったん、止めます！」
「馬鹿野郎！！ ど阿呆めが！！ このまま攻撃を続けないと、張り倒すぞ！！」
「は、はい！！」
「いいか、その目ではっきり見ろ！ お前が持っている底なしの魔力を！ それにぶつかるあいつが、どうなるかを！」
「はい！！」
「畜生！ まだ笑っていやがる！ この火の精霊、フェニクス様が伝授した魔法を舐めんなああああああああああっ！！」
フェニクスが一段と力を入れると、同期するようにマリー＝ルイーゼの繰り出す火柱が勢いを増した。
放出される火柱の轟音がさらに響き渡り、大気をも震わせる。
それまで少し離れて行く末を見守っていたトール達は、尋常ならぬ熱気に肌が焦げそうになって、さらに遠くへ避難した。
「ワハハハハハハハハハハッ！！ 最高だぜ！！ 全身が魔力で満タンだ！！ ワハハハハハハハハハハッ！！」
ヘルムートの高笑いは止まらない。
マリー＝ルイーゼは、一瞬、諦めかけた。
しかし、フェニクスが背中から『諦めるな！』と声をかけているように思えたので、気持ちを引き締め、魔力を絞り出すように渾身の力を込めた。
「ワハハハハハハハハハハッ！！ すげー！ すげー！ もう、一応、満タンになったぜ。……満タン。……満タン？ ……満タン！？ ……な、なにぃ！！？？」
