討伐隊の隊長と出会う
前回のあらすじ
討伐隊のキャンプ地に到着。
丸太の壁で囲まれたキャンプ地の中には、防御施設以外の建物が少なく、大小様々なテントが無数に張られている。
キャンプ地で生活する者の種族は、人間、エルフ、ドワーフ、リザードマン、オーガ、獣人など多種多様。そのため、人間と違うモン娘たちが、違和感なく普通に生活出来そうだった。
鉄を加工する音、雑談をする音、ケンカをする音、様々な生活音が混じりあい、騒音となって鳴り響く中を、誠志郎たちは黙って歩く。
（はぁぁ～～、異世界凄い、エルフとかドワーフが普通に歩いている。おぉー！ 巨大な両手剣だ。あんな重そうな物、誰が使用するのかな？ えぇっ！ なんという大きさ、２メートル以上の大男が居た。しかも、全身の筋肉がバッキバキでムキムキしてる。怖いわぁ～）
初めて見る種族、地球に無かった物など興味を惹かれるものが多く、誠志郎はキョロキョロと周りを見回す。
すると、注意力が散漫になっている誠志郎を心配して、レイが小声で注意する。
「ご主人様、周囲に気を取られ過ぎです。私たちが護衛しているとはいえ、油断してはダメですよ」
「へぇ！？ あっ、ごめん。気を付けるよ。だけど、始めて見るものが多いから、つい見ちゃうかな」
「確かに、そうですね。私は、強い人間の存在が気になります」
「へぇ～、強い人間がいるんだ」
「はい、戦闘を見たわけではないのでハッキリと断言出来ませんが、ここまで強い人間は始めて見ました。しかも複数います。正直言って、驚きを隠せません」
「なるほどね。それじゃあ、他の種族は？」
「強いですね。ですが、私たちの方が上だと確信しています。安心してください、ご主人様」
精兵の雰囲気がする者を見て、誠志郎は歩きながら考え込む。
（強い人間かぁ。ゲームの世界では、弱い人間が強いモン娘に守られながら生活していたはず。野生のモン娘は自我を持たずに暴れ、テイムされたら自我を獲得し人間社会で共存する。世界観は、こんな感じだった気がする）
考え事をしながらキャンプ地の中を移動していると、大きなテントの前に辿り着く。
誠志郎たちが、はぐれていない事を確認した案内役の警備兵は、テントに向かって敬礼をした後、大声で話し出す。
「隊長、自分は本日の警備担当、リリューシャです！ 今日到着した、ケットシーの料理人が面会を希望しております」
「…………入れ！ それと、今日の夜警について相談したい事があるから、ガガーシャに来るよう伝えてくれ！」
「はっ！ 了解です」
立ち去って行く警備兵を見送り、誠志郎たちはテントに入っていく。
大きなテントの中は、熱がこもって汗などの臭いがするため、少し臭い。床や棚には、武具と謎の道具などが雑然と置かれている。
テントの奥の方に置かれている大きな机の上には、書類が積まれ事務仕事をしている人間の女性がいた。
女性の姿は、金髪ショートヘアーで鎧を身に着けていた。他に人が居ないことから、彼女が討伐隊の隊長らしい。
誠志郎たちの姿に気付いた女性は、事務仕事を止めて話しかけてくる。
「やあ、ようこそ討伐隊へ。私は、隊長を任されているフレアだ。まぁ、とりあえず椅子に座って。…………あぁ、いけない、客人用の椅子が無かったな。仕方ない、とにかく楽にしてくれ」
「初めましてニャ。僕は料理人のケットシーだニャ。腰痛が悪化した師匠に代わって、今回は僕が討伐隊に参加するニャ。よろしくお願いしますニャ～」
「こちらこそよろしく、君の活躍に期待する。美味しい食事は、隊の士気向上に必要不可欠だ」
「任せて欲しいニャ！ 秘伝のレシピを、師匠から叩き込まれたニャ。とっても美味しいニャ～」
笑顔でニャゴ丸と話をしていたフレアが、何気なく誠志郎たちを見ると驚いて二度見する。
その後、じっくりとモン娘たちを見つめてから、動揺を隠し平然を装って口を開く。
「そちらの女性たちは、護衛の者かな？」
「はいニャ！ 本当は、別の者に護衛を頼んでいたけど、事情があって変更したニャ～」
「ふむぅ、そうですか。まあ、戦闘能力に問題は無さそうですから、討伐隊に受け入れましょう。ところで、戦闘能力の無い一般男性が、どうして絶望の森に来たのですか？ 危険ですから、早く帰りなさい」
フレアに大切な誠志郎をバカにされ、不機嫌になったワンコが強い口調で抗議する。
「隊長殿、誠志郎様は私たちの指揮者。権謀術数に長け、戦略知識も豊富。冷静沈着な指揮で私たちを勝利に導く、偉大な人物！ 正に、英雄と呼ぶに相応しいのです」
（止めてぇー！ 無駄にハードルを上げないでぇぇ～～。俺は普通の民間人だよ？ 無理無理無理、過度の期待は止めて！）
「そうでしたか…………。コホン、君の活躍に期待する」
（納得された！ もしもーし、俺は本当に平凡な人間ですよ！ 期待しないで欲しい、プレッシャーに負けるから）
「あぁ、そうだ。大切な事を伝え忘れていた。討伐隊の３ルールを教えるから、忘れないように」
「はいニャ！」
「まず、ルール１、身分や種族などの違いで差別をしてはダメ」
「はいニャ！」
「次に、ルール２、過去の経歴など個人的な事を詮索してはダメ」
「はいニャ！」
「最後に、ルール３、仲間同士で本気の戦闘は禁止。非戦闘員に対する攻撃は、絶対に許されない。ただし、女性が性的に襲われた場合、相手を殺害しても良い」
「はいニャ！ 他に気を付ける事は、あるかニャ？」
「ふむぅ、ケットシーの君に関係ない事だが、女性たちは服装に注意してくれ」
モン娘たちの痴女みたいな服装を見て、フレアが小さなため息をつくと頭を抱える。
「この討伐隊には女性が少ない。だから、男性を刺激する様な服装は控えてくれ。そうだなぁ、具体的に言うと肌の露出を抑え、男性用の服を着て欲しい。後、女性らしさを可能な限り隠しなさい」
フレアに服装を注意されると、ニッコリと微笑んだレイが答えた。
「えぇ、分かりました。服装には気を付けます。…………襲われた場合、相手を殺害しても良いのですね？」
「あぁ、もちろんだ。ただ、出来るだけ殺すのは止めて欲しい。玉を潰すくらいで、許してやってくれないか？」
「ふふっ、善処します」
「うむ、そうしてくれ。では、他の者に君たちの居住テントと調理場に案内させよう。コホン、誰かいるかぁーーっ！」
フレアがテントの外に向かって声をかけると、直ぐに人間の男性が入ってくる。
「隊長、御用でしょうか？」
「あぁ、この者たちを７８番テントと調理場に案内してくれ」
「はっ！ 了解です」
「新入りの料理人、ケットシーだニャ。よろしく頼むニャ～」
誠志郎たちが、案内役の者と共にテントから出ていくと、１人残ったフレアが大きなため息をついて、深く考え込む。
（ふぅ、私のスキル鑑定眼は間違いないはず。だが、信じられない。精霊女王？ 覇王竜？ 殲滅女神？ 自称ではなく、本当に実在するのだろうか。それに、獣人風の２人は、九尾狐に漆黒狼…………初めて聞いたな。さらには、魔改造スライム？ もう何が何だか…………これ以上、考えるのは止めよう。答えが出そうにない）
頭を抱えて悩んでいたが、疲れたフレアは考えるのを止め水筒の水を飲む。
「はぁ、不味い。…………今日の夕食、楽しみだなぁ～」
静かなテントの中に、フレアの独り言が響く。
次回予告、きねとワンコ
「突然ですが、私は漆黒狼です。つまり、嗅覚が非常に良いです」
「うむ、九尾狐の我も嗅覚が良いのじゃ」
「ハッキリ言います。このキャンプ地、臭いです！ 鼻が壊れそうなレベルで臭いですね」
「よく言った！ その通りなのじゃ」
「さてと、苦情を言ってスッキリしたので、次回予告です。次回は、夕食を食べます」
