第8話：聖句に示された未来図
アーミルの視点：
提案書は低い机の上で開かれていた。
温かみのある使い込まれた木目に対して、アルブレヒティア的な無機質な染みのように見える。
数字が私を冷たく、論理的に見つめ返す。神聖な模様で飾られたスカーフの水彩画は、美しい冒涜のように感じられた。ジュリエットの瞳に燃えた怒りも、クレアの介入の凍りつくような正確さも、私の脳裏から離れない。
私の心は戦場であった。幼少期から訓練された一つの声が、拒絶を咆哮する。これは堕落だ。これは異国の価値観という遅効性の毒だ。それは我々の信仰、家族、そして魂そのものを蝕むだろう。拒絶しろ。焼却しろ。
もう一つの声、より新しく、はるかに落ち着きのない声が囁く。もし彼らの「毒」が単に異なる薬だったら？
強い防護策で築かれた橋が、破滅をもたらさずに繁栄をもたらし得るとしたら？この声は、疑わしいほどクレアのものに似ていた：冷静で、論理的で、完全に頭にくる。
私は導きが必要だった。結論が最初から決まっているであろうマレグ老聖父からではなく。より高次元の源から必要だった。
私は執務室を離れ、私的な祈りのための小部屋へと、慣れ親しんだ静かな廊下を歩いた。
私は重い革装丁の『光輝の書《アル＝ラディアータ》』を台から取った。
聖典は手の中で安心感を与え、その重みは不確かな世界における確実性の約束だった。
私は織りの祈りの敷物に平伏し、額を冷たい石の床に触れた。
導きの祈りの慣れ親しんだ言葉が私の唇から流れ出た。明晰さ、知恵、誤った導きからの保護を願う祈りだ。
「おお、光輝なる方、迷える者の導き手よ」
私は囁いた。
声は空虚な空間に微かな囁きとなった。
「選択が私の前に置かれています。それは金と約束に包まれているが、中には蛇が潜むことを恐れています。彼らの言葉は甘く、その論理は鋭い。彼らは架け橋について語るが、私には裂け目しか見えない。彼らは祝祭を見るが、私は罪を見る。私自身の心は曇っている。私自身の手は…よろめいたのだ」
私の暴力に近い行為の恥辱が、再び熱く鋭く私を洗った。
「私は自分の規律に失敗しました。私の弱さをお許しください。そして今、あなたの強さをお与えください。道をお示しください。この事業は、それを拒絶するという私の決意の試練なのですか？それとも…それを受け入れるという私の勇気の試練なのですか？」
私は祈りに没頭した。
律動的な調子は、私のぼろぼろの精神への鎮静剤みたいだった...
（............）
私は沈黙の中で、皮膚に感じる冷たい石の感触の中で、答えを求めた。
私は『光輝の書』を無作為に開いた――洞察を求めるために時折用いられる慣習――、そして私の目をページに落とした。
…そしてまことに、太陽の子らは大地の子らと出会うだろう。
そして彼らの出会いから、新たな調和、一つではなく両方の輝きが湧き出るであろう…
「ふッ！」
私の息が詰まった。
その聖句は「出会いの書」からのものだった。
遠い未来の時について語る、しばしば見過ごされる部分だ。
私は常にそれを寓意的に解釈してきた。しかし今、その言葉は新たな、恐ろしい明瞭さで燃えていた。
パチ――――――――――――――――――！！！
光が私の目の奥で咲き広がったように感じられた。
太陽の光ではなく、内側からの光だ。脳内から見えた光とは対比的に、祈りの小部屋の照明からは色あせていったように見えた！
幻影が展開したのだった――！
私は自分自身を見た。
年老いて、物腰はより自信に満ちている。
そして私の傍らに、彼女たちが立っていた。
クレアは漆黒の髪を後ろに靡かせ、冬灰色とオレンジ色が混ざった瞳には激しい満足の表情が――！冷たさではなく、…敬意に輝いている。
ジュリエットは栗色の髪が炎のようで、輝くばかりに笑っていた。以前の怒りは光輝く喜びに取って代わられている。
私たちは聖堂にはおらず、王都ザハラ＝ケデシュの陽光が降り注ぐ大通りにいた。そして私たちは握手をしていた。敵対者としてではなく、協力者として......
幻影は引いて、遠ざかっていった！
（これはー！？）
私は自分の国の王都、都市の通りを見た。
しかし変わっていた。より多くの人々がいた。
そして私たちナバル国民の馴染みのある黒い肌の海の中に、他者を、外見の違い過ぎる『他民族』を見てしまったのだ。
北方からの青白い肌の女たちと男たちが、自信に満ちた、見慣れない歩調で歩いている。
彼らは征服しにきている訳ではない。
彼らは…生活している。
市場で買い物をしている......
アルブレヒティアの技術者たちのグループが、新しい水道橋の設計についてナバルの石工と相談していた......
そして私はそれを見た――混合したカップルを――！
アルブレヒティアの特徴を持つ背の高い青白い女が、その手を黒い肌のナバル人の男の腕に優しく置いていた。
彼らは微笑んで、気楽に話していた。
彼らは…幸せそうに見えた。彼らは…正しくあるべき姿のように見えた......
その幻影は、文化的破壊のものではなく、総合のものだった。二つの異なる世界から織り成された、新たで活気ある織物の。「新たな調和」が聖句から......
パチ―――――――――――！！
そしてそれが来たのと同じ速さで、それは消えた――！
「くッ！な、なんだったんだ、さっきのはー！？」
私は自分の祈りの小部屋に戻っていた。額を床につけ、心臓は肋骨を打っていた。
冷たい汗が肌に浮かんでいた。
「何…あれは何だったんだー！？」
私は空気に向かって囁き、跪く体を押し上げた。
手は震えていた。
敬虔な年月のすべてにおいて、神は静かな黙想を通じて、文書のゆっくりと理解が訪れることを通じて、語ってきた。
決してそんな…そんな水晶のように澄んだ、文字通りの幻影を通じてではない。それはメッセージというより、まだ起こっていない未来の記憶のように感じられた......
それは恐ろしかった。それは興奮だった。それは完全に否定できないものだった。
光輝諧律の神、ラディオラ様は、クレア・フォン・エーデルヴァイスとジュリエット・モローが、追放されるべき異端者ではなく、受け入れられるべき協力者である未来を、私に示したのだ。
事業提案の論理は一つだった。神的な幻影は全く別物だ。
私は長い間ひざまずいたまま、その敬畏と恐怖が私の骨の髄まで染み込むのを許した。
憤りはまだそこにあった。胃の中の熱い石炭のように。
私はまだ彼女たちを信用していない。私はまだクレアが与えた屈辱にひりひりしていた。私はまだジュリエットの言葉を危険な火と見做していた。
しかし、私に示されたものを否定することはできなかった......
「ーだが！」
やっと、私は立ち上がった。
足は不安定だったけどね......。
そして、自動操縦で執務室に歩いて戻った。
提案書を誘惑のものとしてではなく、設計図として見た。――どれほど衝撃的なものであっても、神的に承認された道への第一歩としてとらえるべき代物だ。
私はペンを手に取った。手はまだ少し震えていた。でも完全な承認は与えない。
まだではない。私の誇りと慎重さがそれを許さないからだ。
私は返信を書き始めた。調子は形式的で、堅苦しく、一言一言が私の内で咲きつつある信じがたい真実と戦っていた。
「シャルム・エ・シフール社のクレア・フォン・エーデルヴァイス社長、 並びにジュリエット・モローへ…」
…慎重な考慮と協議を経て、聖堂は暫定的、試験的な基盤で貴殿らの提案を検討する準備ができている…
…交渉の余地のない条件と制限のリストを提供する…
…これは承認ではなく、評価期間を構成するものだ…
…これらの条件について議論するため、明日の貴殿らの出席を期待する…」
私はそれに私の名前と肩書を署名した。インクはクリーム色の紙に対してくっきりとした黒だった。 暫定的な合意。
試験期間。
それは、官僚主義と条件の背後に隠れる臆病者の方法だった。
しかしそれは始まりだった。
そして私は手紙を封じながら、さっきの幻影からのイメージが再び目の奥で閃いた：陽光の降り注ぐ大通りで握手を交わす三人の私たちの姿を。
神は私に答えを与えた――！
そして私の内で依然として渦巻く不信と憤りの嵐にもかかわらず、私は、私の核心を揺るがす確信をもって、それに従うことを余儀なくされた..........
.................
