数の暴力
ネカフェの外壁に叩きつけられる俺。
衝撃で飛びかけた意識を気合いで保ち、すぐさま俺はイド生体変化で怪我した部分を修復していく。
地面に転がった俺に、ゴブリン達がここぞとばかりに殺到してくる。叩き付けようと降り注ぐ、鈍器の雨。
頭だけは何とか抱え込み、加えられようとする攻撃から守ろうと構える。
その時だった。
ゆらりと江奈さんがネカフェの入り口から姿を現す。
蒼い。
次の瞬間には、俺の隣に。
風が巻き起こる。
俺の真横で、踏みこまれる江奈さんの右足。ちらりと見えた右足のアザも蒼色を帯びている。
その震脚で、アスファルトが、そして大地が。
陥没する。
その衝撃をのせ、振るわれた江奈さんの拳。
俺の漆黒に染まった瞳には、蒼色に染まったイドが見える。粘り気のある巨大な塊となって、江奈の拳にまとわりつく、それ。
そして、もたらされたのは、純粋な破壊。
一振りで、ごっそりとゴブリン達の命が散っていく。
血肉の花を咲かせて。
そのまま次々に繰り出される、よくわからない武術っぽい型にそった拳。どこかで一度見たことがあるようなその動きに合わせ、あっという間にゴブリン達がただの挽き肉へとすり潰されていく。
ホブゴブリンらしき巨体も、その運命からは逃れられなかったようだ。気がつけば蒼色の暴力に捕らわれ、全身をバラバラにされていく。
四肢を失い。
腹に風穴が空き。
残ったのは、驚きで固定された表情をたたえた顔面。
それも次の瞬間には飛び散る肉片と化す。
気がつけば辺りは静寂に包まれていた。
イド生体変化で傷を癒した俺は立ち上がる。目の前の、ポツンと佇む江奈さんに声をかける。
「朽木？ あれ？ どうして後ろにいるの──」と不思議そうな表情で振り返る江奈さん。
「助けなきゃと思って、私……」と、急に表情の曇る江奈さん。その視線が周囲へ向けられる。状況を慎重に分析している時の目をする江奈さん。
「記憶は、ある？」そっと聞いてみる。
大きく息を吐く、江奈さん。
「ええ。ある、わ。これはアクアの力、なのかしらね。アクアの記憶にアクアの力。でも、意識が乗っ取られてはいない、と思う」と最後だけ自信なさげに答える江奈さん。
「確かにアクアなら、俺を助けようとはしないね、絶対。助けてくれてありがとう、江奈さん」と俺は遅ればせながらお礼を伝える。
何か言おうとして、突然、江奈さんはガクッと膝をついた。
