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第100話

「いえ、一人よ」

答えてから恵子が泣き出した。

「何か事情があるのね」

恵子が頷いた。

彩世には、恵子が幸せでないことが一目で分かった。

「恵子に会えて嬉しい」

彩世は優しく恵子を抱き締めた。

「私も会えて嬉しい」

云うと恵子は、また声を殺して泣き出した。

「何度も電話をしたの、でも通じなかったから心配してたのよ。でも、会えたので安心したわ」

「心配して頂いてありがとう」

「苦労したのね」

恵子が黙って頷く。

「もし、良かったら、事情を話して」

最初は躊躇していたが、

「彼とは、別れたわ」

　と、冷たく云った。

「そうだったの」

「でも、今は別れたことが良かったと思っているわ」

「それ本当？」

「今回は嘘を云わないわ」

「さっき、赤ちゃんのことを尋ねると泣いたけど、あかちゃんは元気？」

子供のことを聞かれた恵子は、急に声をだして泣きだした。

「御免ね、悪いことを聞いたりして」

「いいの、去年の六月、そう、北海道へ引っ越ししてから一ヶ月後、早産で赤ちゃんが生まれたけど、すぐ、その後で死んだわ」

「可哀相に」

彩世も堪らずに泣いた。

「早産になったのは、夫に腹を蹴られたのが原因だった」

恵子が憎しみの籠った口調で云った。

「なんて酷い話なの」

「あなたに会って別れると言ったことがあったでしょう。でも、彼を愛していたから、別れられなかったの」

「それが真実の愛だわ。でも、愛を理解しない人が居るのね」