90.奥の手
「そっちの蜥蜴ちゃん、舐めすぎちゃってたかな……」
スライムは、怒気の籠った声で言う。
俺は黒蜥蜴の許へと走りながら、スライムのステータスをチェックする。
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譁�カ：フォルテ・スライム
隱マ縺：毒α
Ｎ曚 ：27/35
隆モ゜：144/148
玄d\ ：24/67
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うし、状態異常入ってる。
ＨＰの異常なほど速かった回復速度が、かなり遅くなっている。
今なら連続攻撃で倒せるかもしれねぇ。
後は黒蜥蜴に遠くまで逃げてもらって、そっから俺がトドメを刺してやる。
「ガァッ！」
俺の声を聞き、黒蜥蜴が逃げようとする。
「逃がすかぁっ！ 〖クレイ〗！ 〖スロウ〗！」
紫と黄、二つの光が黒蜥蜴へと飛ぶ。
紫の光は遅いが、黄色の光は速い。
さっき鎌の攻撃を受けたせいか、黒蜥蜴がふらつき、体勢を崩した。
その隙に、黄色の光が黒蜥蜴へと追い付く。
黄色の光はそのまま、黒蜥蜴の足許へと吸い込まれていく。
カッと地面が光ったかと思えば、黒蜥蜴の足場の土が変形し、針の形になって盛り上がる。
黒蜥蜴はそれに刺さりはしなかったものの、回避するために後ろに跳ね退いた。
その背に、紫の光が当たる。
あれは、散々俺がツボガメに苦しめられた、素早さ低下の魔法だ。
スライムが、動きの遅くなった黒蜥蜴へと襲いかかる。
俺はスライムと黒蜥蜴の間に滑り込み、爪でスライムの身体を肩から腹へ、斜めに切り付ける。
スライムは俺の攻撃などお構いなしで、そのまま俺を無視して舌を伸ばし、黒蜥蜴の身体を締めつける。
俺は伸びた舌を切断してやろうと爪を振るうが、その瞬間、スライムの口から放たれた黒い霧により、辺りがまた暗闇に包まれる。
避けられたらしく、爪が宙を切る。
「グルガァァッ！」
俺は勘や音を頼りに当てをつけ、辺りに爪を振るう。
ブレスをかましてやりたいが、この闇の中で無暗に範囲攻撃を使えば、黒蜥蜴にトドメを刺すことに繋がりかねない。
なんだ？
向こうは、止まって気配を殺しているのか？
黒霧のせいか、〖気配感知〗にも引っ掛からねぇ。
俺も焦る気持ちを抑え、動きを止めて神経を研ぎ澄ます。
黒い霧が薄まってきたことと合わさって、薄っすらとながらスライムのいる位置が掴めてきた。
「グゥルガァァッ！」
俺はスライムの気配が濃いところへと飛び掛かり、鉤爪を突き立てる。
当たったが、俺の爪は弾かれた。
また〖亀の甲羅〗か？
黒霧が晴れてきて、スライムの姿が見え始めてくる。
スライムの輪郭はさっきと比べ角張っており、身体の緑の色も、わずかながらに澄んだ色へと変わっていた。
スライムは、ぴくりとも動かない。
どのスキルかはわからないが、移動を放棄し、防御力を引き上げる技か。
黒い霧が完全に消え去る。
硬質化したスライムの身体、下半身の蜘蛛の中央部に、黒蜥蜴が入り込んでいるのが目に見えた。
ステータスを見ると、ＨＰとＭＰが減少していくのが目に見える。
〖ライフドレイン〗と、〖マナドレイン〗か！
「グゥルグァァァアッ！」
俺は叫びながら、鉤爪をスライムの身体に打ち付ける。
表面に傷がつきはするが、決定的なダメージは入らない。
落ち着け俺、確かに防御力は上がっている。
だが、硬質化している今の状態なら、変形して避けたり、ダメージを受け流して最小限に抑えるなどの芸当はできないはずだ。
〖くるみ割り〗が一番強力な打撃技だが、あれだと黒蜥蜴にまでダメージが通りかねねぇ。
俺は地を蹴って翼を広げて飛び、近くの木の上へと乗る。
そこからしっかりスライムの首へと狙いを定め、木を蹴っ飛ばす。
折れた木が、倒れる音が後ろからする。
滑空し、その勢い、俺の全体重を爪に掛ける。
スライムの首に引っ掛けた瞬間、俺の爪が音を立てて割れる。
そのまま俺はスライムの真横を通り抜け、着地する。
割れた俺の爪が、地面に深々と刺さっていた。
そして俺が強引に砕いて弾き飛ばしたスライムの頭部が、その横に転がった。
残されたスライムの首から下の硬質化が解け、どろりと形を失くしていく。
俺は素早く引き返し、スライムの身体の中に手を突っ込み、黒蜥蜴をスライムの中から取り出す。
無事助け出したと思った瞬間、スライムの一部が幾多もの針に変形し、俺に向けて伸びてきた。
数カ所刺されたものの、黒蜥蜴を抱えたまま宙に飛び、また木の上へと逃げ切ることに成功する。
あいつ、攻撃力低い癖に、鱗貫通してきやがるんだよな。
〖鎧破り〗のスキルか。
ほんっとうに厄介な奴だ。
「キ……キシィ……」
黒蜥蜴が弱々しく鳴く。
黒蜥蜴のステータスを確認すると、ＨＰがもうほとんどない。
俺は遠くに目をやり、「ガァッ」と小さく鳴く。
黒蜥蜴は悔し気に顔を背けるが、これ以上は足手纏いになるだけだと判断したらしく、身体を丸めて〖転がる〗を使ってスライムから反対側へと飛び降り、そのまま遠くまで駆け抜けて行った。
スライムがまた変形する。
伸びた針が引っ込んで行き、狼の身体から人間の上半身が生え、ケンタウロスのような姿になった。
人間の身体は先ほど同様の中性的な容姿のものだが、その額には第三の目が瞬きをしている。
恐らく三つ目の狼、マハーウルフを模した姿なのだろう。
「いや、危ない。ちょっとだけ驚かされたよ。知らない特性スキルを相手取るときは、もっと注意すべきだったね。あそこまで危険な能力だとは思わなかった。僕にはもう、通らないけどさ」
俺を見上げていた目を閉じ、首を小さく左右に揺らし、余裕の様子。
それに嫌な予感を覚え、俺はステータスを見る。
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譁�カ：フォルテ・スライム
隱マ縺：通＊
Ｎ曚 ：27/35
隆モ゜：148/148
玄d\ ：67/67
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毒が、回復してやがる！？
俺は思わず、黒蜥蜴を逃がした方向へと目をやる。
このままじゃ、スライムを突破するのは無理だ。
場合によっては、あいつを再び呼び戻す必要があるかもしれねぇ。
「おいおい、もっとしっかり見た方がいいんじゃないの？ 情報は命だよ？」
言われた通りにするのも癪だったが、確かめない理由にはならない。
まさか、とは思ったが、あり得ないことではない。
俺は、スライムのスキルを確認する。
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＊＊＊＊＊：
〖変＊:Lv--〗〖スキル＊イク:Lv--〗〖噛＊つく:Lv--〗
〖衝＊波:Lv--〗〖＊炎斬:Lv--〗〖恫喝:Lv--〗
〖蜘＊＊糸:Lv--〗〖＊痺舌:Lv--〗〖毒毒:Lv--〗
〖硬化:Lv--〗〖受け流＊:Lv--〗〖地獄鋏:Lv--〗
〖ス＊ータ＊＊覧:Lv--〗〖殻に＊＊:Lv--〗〖ア＊＊ンタックル:Lv--〗
〖スロウ:Lv--〗〖レスト:Lv--〗〖ライフド＊イン:Lv--〗
〖膨張:Lv--〗〖自＊再生:Lv--〗〖マナ＊レ＊ン:Lv--〗
〖転＊る:Lv--〗〖黒霧:Lv--〗〖宝石の檻:Lv--〗
〖死の針:Lv--〗〖水＊砲:Lv--〗〖鎧破り:Lv--〗
〖解毒:Lv--〗
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一番下に一つ、スライムのスキルが増えていた。
間違いなく、黒蜥蜴のものだったはずのスキルだ。
さっき黒蜥蜴を捕まえたときにスキルを奪って、自分で解毒しやがったのか。
もう、特殊毒さえもこのスライムには効かねぇっていうのかよ。
